第71章 泰山

“何必如此客气, 侯画师，之前说过，你在本王面前不用自称‘微臣’。”

见他服软, 周珣脸上冰霜顷刻融化, 重归往日温和, 甚至亲自上前去弯腰扶起云星起。

随他靠近，袖中呛人檀木熏香不容拒绝地入侵云星起鼻腔。

难闻得要命。

甜腻、腐朽，他一靠近，云星起几乎要屏住呼吸。

被王爷的手拉起后, 云星起不敢与对面人那双深不见底的眼睛对视，嘴上恭恭敬敬回道：“多谢王爷。”

周珣心情好上不少, 说：“下午, 和本王一起去泰山。”

“泰山？”云星起惊讶地抬头直视王爷，不是回长安吗？

王爷嘴角略带笑意，一双狭长眼眸中唯有沉寂，像一池深潭。

和其他所有目前云星起没有去过的地方一样，泰山于他，只存在于书本与说书人口中。

“怎么, ”王爷看他惊讶得眼睛瞪溜圆, 问道，“不想去？”

云星起缓缓恢复平静, 默然地摇了摇头, “不敢。”

他不违抗的姿态取悦了周珣, 嘴角笑意愈发浓了, “那侯画师你先休息，正午过后出发。”

进入垂野镇已耽误了些许时间，必须得抓紧时间快些出发了。

泰山路途遥远, 王爷车队准备充分，护卫、粮草、储备马匹与工具，一长列瞧着蔚为壮观。

去往泰山不比江湖抓人轻快，行李装备自是比后者多。

云星起是被王爷绑来的，压根没有行李。

他被侍从喊到行宫门前，两手空空看着仆役们一箱一箱搬运行李，十余名身披锁子甲的侍卫已跨上马匹，列队整齐。

队伍正中，停着一辆独属于翎王的华贵马车。

云星起站在门口台阶上视线远远一扫，他不可能会和王爷同坐一舆。

走下台阶，云星起四处张望，怎么没人和他说他要骑哪匹马？

侍卫、仆役俱是生面孔，他没一个认识的。绕着队伍走了一圈，大家各忙各的，没一个注意到他。

他顿时有点想逃，又有点害怕，逃了，万一把师父抓去怎么办？

此时，他看见一位稍微熟悉一点的人——虞统领。

虞瑛站在队列前方，手拿一幅地图正在思索待会行进路线。

他与虞统领不太熟，架不住实在不认识其他人，壮着胆子上前去询问：“虞统领，你知道我骑的马在哪吗？没人和我说。”

虞统领平静无波的视线从地图移到他身上，说：“侯画师，王爷有令，您是与王爷同乘马车。”

啊。

云星起后脖颈一凉，僵硬地扭去看马车。

坐马车他没意见，和王爷同乘马车，他有意见，且意见很大。

他不想和王爷一起坐马车。

王爷的车舆选用上等硬木打造，木质坚韧，黑漆描金，日光下流光溢彩，车厢四角有鎏金包角，其上纹路古朴，窗棂上镶嵌有和田玉壁。

车帘不同于一般马车，用得是上好丝绸，恰有微风拂过，同色丝线绣出的彩云纹样时隐时现。

云星起看不见车内场景，听虞统领这么一说，半天不想动。

中秋已过，暑气未消，白日炙热不减，阳光打在他身上，只觉喉中干渴，半步不想上前去。

虞瑛检查了一遍路线，确认无误后，将地图塞进一边马匹鞍袋中，回头一看，云星起仍站在原地，不由奇怪：“侯画师？别让王爷等着急了。”

云星起擦了一把额上汗水，没看他，点点头，一步一拖沓认命似的走到马车前。

车夫见他来了，伸手要扶，云星起紧张得没看见，手脚并用地爬了上去。

一掀开车帘，与王爷衣袖中如出一辙的檀木熏香劈头盖脸袭来，浓郁得如同实质。

车内铺有厚厚软垫，固定有一小巧桌案，王爷坐在一侧，对他温和一笑：“侯画师来了，坐。”伸手示意云星起坐在另一侧。

云星起在车门处拱手行礼，钻入车内，坐在王爷示意他坐的位置稍远处。

两人相对无言，周珣一下一下缓慢摩挲手指上的玉扳指，云星起僵硬坐着，脑中想着不知路途究竟会有多久，到时该如何度过。

车轮不一会滚动起来，车厢随之微微摇晃。

王爷目光不受控落在云星起侧脸上，几个月在江湖奔波，云星起肤色不见黑了多少，反而增添了几分干练。

他说：“坐那么远干嘛，靠过来一点。”

马车一动，云星起喉头一阵阵发紧，头昏脑胀，眼前景物一会远一会近的。

有一句话远远传来打破沉默，他知道是王爷在和他说话，让他靠近一点。

他不敢忤逆王爷，下意识遵从，身体迟钝地慢慢挪去，靠在桌案上。

越靠近，那股呛人檀木熏香愈发浓烈。

云星起感到口中不受控制泛起酸水，坏了，他这是怎么了？怎么和醉酒后想吐的状态差不多。

他活到而今，鲜少坐马车，大部分情况下是骑马。

难道是晕马车？

他反思，从前住在王府后院，不是几次坐马车往返于宫门，那时为何没发现？

道路颠簸，一个上下起伏，云星起头晕得更厉害了。

是不是往返于宫门的石板路过于平坦，所以他不晕？也可能是在长安坐的马车没有眼下封闭和呛人。

王爷注意到云星起脸色愈加难看，嘴唇失了血色，白得吓人，伸手过去想一探额头温度，关切道：“不舒服？”

他不认为云星起和他同处一室会怕成这样。

戴有玉扳指的手近在咫尺，云星起胃里一阵翻江倒海，他想直接推开，理智告诉他要忍耐，顾忌对方身份。

一缕浓香再度袭来，云星起绷不住了，他要吐了。

几乎是出于本能，他猛地推开王爷手臂，顾不上对方身份，顾不上看对方此刻是什么表情，捂住嘴直往车外冲。

车窗固定，他看出来不好打开，万一吐在车身上不好。

车外新鲜空气迎面而来，云星起好受不少，但人要吐是憋不住的，狼狈地歪在车边，对着车外吐得一塌糊涂。

周围响起一片侍卫们压抑的惊呼，周珣被他毫无预兆推开，眼中笑意顷刻间冷淡下去，当他看见云星起伏在车前隔着一片帘子吐得稀里哗啦，肩胛骨因剧烈呕吐而颤抖，升腾怒气消解了大半。

好半晌，云星起缓过劲来，用袖口胡乱擦擦嘴，慢吞吞缩回车内。

他眼眶红得厉害，像刚哭过一样，眼底蓄满水光，湿漉漉的，既茫然又委屈地看着周珣，一时有点不知所措。

周珣剩下的那点怒气，鬼使神差般烟消云散了。

他从袖中摸出一方干净手帕递过去，“没事吧？”

云星起没接，扯着衣摆，擦了擦眼角。

不可能是吃了不干净的东西导致，中午他是和王爷一起吃的，王爷没事，他有事，应是晕车了。

吐出来胃部舒服不少，但再坐在马车内，云星起指不定要吐第二回 。

他恭恭敬敬跪坐在车内地毯上，深深叩首请罪：“王爷，微我罪该万死，竟在王爷面前失仪，惊扰了王爷，实乃大不敬。”

看他态度毕恭毕敬，周珣站起身，上前来安抚：“侯画师，没事，是本王身边侍从考虑不周。”

云星起趁热打铁：“感激王爷仁厚，恳请王爷放我出去随行骑马，恐再度惊扰王爷。”

他想出去，王爷眉头一皱，却见云星起悄悄抬头打量他，心下叹气。

车队短暂休整，云星起被允许换乘一匹马，跟随在王爷车舆一侧。

秋风舒爽，一扫肺内淤积浊气，云星起感觉自己好似重新活了过来。

恢复正常后，他有了力气四下打量，一眼扫到前方身形笔挺、面容冷峻的虞统领身上。

不由想起不久前王忧在船上含糊其辞和他说的话。

心中升起一丝好奇，不知虞统领为何会喜欢上好友，甚至能吓得人一路从长安跑到翠山来找他。

可惜与虞统领不熟，要不现下见了人，他直接上去问了。

他视线多停留了一瞬，没想到虞瑛感知敏锐，立即察觉，凛冽目光隔着数人直朝他而来，云星起急忙垂眸遮掩。

此后半月，车队一路疾行，终于在预定日期前几日，赶到泰山山脚下。

昔日人们口中巍峨壮观的泰山，真实地耸立于云星起眼前，无半分虚假。

山道上下，五步一岗，十步一哨，身穿甲胄的禁军面甲覆面，屹立于山道两侧，手中长戟在日光下闪着寒光。

金色旌旗在风中猎猎作响，张牙舞爪的龙纹彰显皇室威严。

此刻泰山没有清幽空灵的自然风光，有的是当朝王室权力一览无遗的展示。

车队在山脚停下，周珣下了马车，云星起跟随侍卫们一起下了马。

远远的，有一队人马抬一架竹编轿子前来，王爷上了轿子，由四人稳稳当当抬上山，云星起混在侍卫中间，一步一步攀爬石阶。

泰山石阶比之翠山又陡又险，侍卫们各个身体比云星起强健，他艰难抬头，头顶白晃晃日光刺得人睁不开眼。

他快爬不动了。

眼瞅着要落在大部队后面，他低头盯着脚下石阶，心底突然冒出一个念头：要不干脆跑了吧。

哪知想法才起，一只手一把抓住他的胳膊。

云星起抬头一看，是押在队尾的虞统领。虞瑛表情如常，说：“侯画师，别掉队。”

他无奈一笑，好了，跑不了了。

第72章 皇帝

云星起被虞瑛半拖半拽, 一路给拉到了半山腰。

半山腰处有一片建筑群，依山而建，巧夺天工, 主殿以名贵木材建造而成, 巧妙镶嵌在一处天然崖壁之中, 背靠大山，俯瞰云海。

殿前有一个巨大平台，地面铺有方砖，边缘设有护栏, 凭栏远眺，群山俱在脚下。

云星起没力气欣赏, 他累得双手扶膝气喘吁吁站在一众侍卫身后。

队伍最前方的周珣下了轿, 环视一圈，没找见人，问道：“侯画师何在？”

音量不大，清晰传入每个人耳中，众侍卫自动自发让出一条路来。

云星起刚缓过一口气来，下意识抬手擦汗的动作瞬间僵住。

怎么了, 怎么大家都在看他？

视线穿过在日光下泛起粼粼白光的锁子甲, 与尽头笑意温和的王爷对视上。

云星起心底咯噔一下，完了。

尴尬地左右看看, 一旁虞瑛手扶剑柄, 目不斜视, 他匆匆放下擦汗的手, 快步走到王爷面前，拱手行礼道：“王爷，我在。”

周珣一路注视他跑来, 眼中沉寂，看不出情绪。待他及至跟前，方才负手垂眸：“待会你与本王一起去见陛下。”

陛下，谁？

他好久没听过这个敬称，在心中仔细对了对，应该是皇帝。

待会他要和王爷一起去见皇帝？

恍若一座铜钟在云星起耳边被敲响，惊得有些精疲力尽的他强提起精气神来应对。

虽然外界传他是皇帝座下天下门生，实际上，皇帝日理万机，根本没多少闲时教导他。

所谓“师徒”之情，最多是当年宫宴过后，频繁召他几次进宫，指导过几句，私底下夸赞过几声。

夸赞是真心还是假意，他分不太清，不过皇帝应是赏识他的。

虽然他不知皇帝为何会赏识他一个宫廷画师，他又不在朝堂上当官，不用每月定时定点去上朝。

既然赏识他，他就安心做一个臣子。

比起师徒，他们的关系更像是纯粹的君臣，且彼此不熟。

当时，长安城内纸醉金迷之事太多，迷得他醉生梦死，没空多想。

后来出了长安，一个人待在树下看云看月的时间长了，看得整个人是云淡风轻，反而思索出点别的意思来。

他一个奉旨作画的宫廷画师，虽有一个士族身份，冠上一个“天子门生”的称号，或许是皇帝为了给他打响名号，以用来招揽天下英才。

和史书中“千金买马骨”的典故差不多。

他是花千金被买的“马骨”，对此，他是无所谓。

只是在思索清楚后，再去见皇帝要提起万分精神，他实在是有点累。

平台周围守卫森严，周珣对虞瑛交代几句，挥退了侍卫，与云星起一前一后，由太监领着，走去见皇帝。

主殿富丽堂皇，云星起远远看了一眼，不一会转入一旁侧殿，穿过重重回廊，三人停在一处房间门口。

门口侍卫着装明显与外面禁军不同，银色甲胄在室内亦是熠熠生辉，衬底布料是明黄绸缎，上绣有龙纹。

太监推开门扉，拉长尖细嗓音通报道：“翎王到——！”

门无声而开，太监退到门框旁侧位置，对王爷深深躬下身，伸出一只手，说：“翎王请。”

周珣率先跨过门槛，云星起紧随其后。

“皇兄，”周珣拱手作揖，“臣弟带侯画师来了。”

一抹明黄身影在眼前闪过，云星起没来得及看清，没有丝毫犹豫，双膝咚地一声跪在地上，结结实实行了一个跪拜大礼。

手掌贴在冰冷地面上，额头贴在手背上，面上大气不敢出，心里直念叨宫廷礼仪名堂多。

“都起来吧。”

一个声音从云星起头顶传来，自带一种久居上位的沉稳。

云星起眼角余光瞥见侧前方王爷直起身，他才站起，立在其身后一步远处。

皇帝坐在一张宽大桌案之后，身着一袭明黄常服，五官与周珣有三四分相似，面容要沧桑年长不少，眼神精明干练。

眉宇间有一道疤痕，横贯眉尾，斜入鬓角，离眼角极近，几乎擦着眼睑而过，可窥见几分当年他亲临沙漠边疆的凶险。

与之相反的，是他身上沉静稳重的书卷气。

周瑄目光落在站起后躲在翎王身后低着头的少年身上，对于所谓“侯观容”，他多少知晓一些内情。

比如，侯观容的人生经历、出身身份，皆出自周珣之手，是一场服务于他需求的包装。

对此，他不在乎。

人是假的没事，画是真的就行。

他贵为九五之尊，假的他说是真的，不便是真的了？

他没戳穿且看重对方，主要是侯观容的画，笔法、气韵，像极了他记忆中的一位故人。

那时，他尚住在宫中，是一位不受宠的皇子。

每日往返于寝宫与上书房，日子过得枯燥乏味，只待时日一到，被父皇封去某个一辈子回不来的边疆地区，自生自灭。

他没什么特别喜好，唯独喜欢躲在寝宫后面不远的一处废弃园林中看书。

好在父皇虽说忽视他，藏书阁中的书是任由皇子们借阅的。他靠着这些书，从字里行间一窥宫外山水，以解心口之渴。

他时时会觉得渴，却不知自己到底在渴求什么。

按本朝规矩，皇子公主三岁之后皆与生母分开由专人抚育，以防外戚势大，六岁之前住在划定后宫区域中，生母自行定期前去探望。

他生母出身卑微，别说帮助，连六岁之前的探望都少，后来，他搬出后宫，对生母印象几近稀薄。

他不怪她，只盼自己能寻求到一个出路。

冬日渐过，风犹凌冽，他蹲坐在枯黄大片尚未冒出新芽的草地上，依靠一块被雨水冲刷得干干净净的大石头上，看着一本关于本朝现有江山的游记。

或许长大后，他会有能力去亲身体会。

一阵强风袭来，周瑄眼疾手快压住手中书页，防止书被吹走。

风来得快去得也快，他口中干渴，伸手去拿放在石头下的水袋。

水润入喉间，风再度来袭，他慌里慌张去压书，却慢了一步，书瞬间被吹走，在草地上翻滚。

他想站起来去追，哪料到蹲坐久了腿麻，刚想迈出一步，两条腿不听使唤，顷刻间软倒在地，直挺挺跪在地上。

他下意识喊了一声，后面不知该喊些什么，因为他知道喊了没用，出于一点小心思，他是偷偷来此，没带任何侍从。

可如果他还不了藏书阁的书，铁定要被责罚。

他不比受器重的兄弟们，身为皇子太过苛刻的刑罚是没有，罚俸是免不了。

他寝宫用度本就短缺，春寒料峭，再缺衣少食一些，他不知接下来的日子该怎么过下去。

他僵在原地，眼睁睁看着书一路向着冷冽湖水滚去，心跟随书本一块沉入水底。

突然，有人从湖泊对岸枯草丛掩映的假山间钻出，不由分说跳入湖水中。

“扑通”一声，水花四溅。

那人水性极好，没一会从水中浮出，手中高高举起他的书。

林壑清涉水走上岸，他看着比周瑄大不了几岁，一袭圆领青袍，另一只手拿着跳下水后掉落的黑幞头。

水珠顺衣角与湿透的黑发滴落，他丝毫不在意，随意甩了甩头，把黑幞头扔在地上，空出手抓了一把刘海，露出一张清秀青涩的脸。

周瑄跪坐在地上，呆愣地仰头看着他，有几滴水落在他的脸上、眼睑上，不受控制地闭了闭眼。

他小小的胸膛里，那颗习惯了冰冷与忽视的心，第一次被轻轻撞击了一下。

“你的书吗？”林壑清把书递过去。

“是、是的，”周瑄连忙双手接过，紧紧地抱在怀中，“谢谢你。”

“你是”林壑清上下打量他一眼，身上一袭料子不凡的锦袍，不会是一位皇子吧。

“我是当朝七皇子，”周瑄及时说明，他抱着书，踌躇了一会，“谢谢你帮我捡书，可惜我没什么能赏你的。”

林壑清一听果真是一位皇子，有些随意的面孔，一下像是想起什么，急急拱手作揖道：“小人林壑清参见七皇子殿下。”

一看他行礼，周瑄一愣，随即道：“不用不用，是你帮了我。”

林壑清没有立刻起身，抬起头，脸上挂着无奈的笑，水珠顺着他眉眼滑落。

“殿下，宫里的礼仪规矩，见了您，我还是得来一套的。”

周瑄没法了：“那你起来吧，不用太拘谨，反正周围只有我们两个。”

“谢殿下。”林壑清直起身，擦去脸上水渍，拧起渗透衣袍的水。

周瑄踌躇一会，问道：“你为什么要帮我？”

是因为他的皇子身份吗？可看他之前好像不知道他是皇子。

林壑清看他一眼，接着拧水，“恰好路过，看见你的书被风吹走。”

他咽下后半句话，看见他跪在地上，眼眶泛红，一副快要哭出来的模样。

他心软，看不得人哭，尤其看不得小孩受委屈哭。

放下手中拧得半干的衣袍，他接着说道：“顺手帮你捡了。”

周瑄腿上麻劲过了，抱着湿透的书站起身，“谢谢你，不知你是？”

明明此处一年到头少有人经过。

林壑清甩甩拧水拧过劲有些发麻的手，“我是被宫里召来绘制宫殿壁画，休息时出来逛逛，看这附近没有守卫，好奇来看看，没想到会遇见你。”

“绘制壁画，”周瑄不假思索说道，“你是宫廷画师？”

“准确点说，是翰林图画院学徒，”林壑清不好意思笑笑，“远没到面见皇室宫廷画师的地步，这次活多事杂，把我们学徒全给叫来了。”

周瑄点点头，怪不得如此大胆，敢在宫中四处乱走。

低头看看手中湿透的书本，他心下犯了难，不抱希望问道：“你知道，怎么快速把纸张弄干吗？”

林壑清咧嘴一笑，眼中神采奕奕，“那你可问对人了。”

第73章 颜料

两人相识, 谈不上美好，谈不上糟糕，至少是对周瑄来说。

后来, 他在看书之余, 对绘画起了兴趣, 偷偷在林壑清手底下学过几年画，在废弃园林中。

断断续续学，画得不怎么样，他于绘画一途上, 实在没有出众的天赋。

再然后，他们在绘画理念上起了冲突。

一个认为要追求自由, 画山水、画市井、画我想画, 非画人所要；一个认为画最重要是有用，主要是服务于皇室需求。

一开始，不知是谁提了一嘴，他们深入讨论，进而争论，随后争吵, 最终闹得不欢而散。

先甩袖离去的人是周瑄, 他转过身怒气冲冲走了，林壑清站在他身后没有一点动静。

这是他最后一次与林壑清见面。

回到寝宫后, 他静下心来, 懊恼吵架的同时仍在暗暗赌气。

他不会主动去找对方道歉和好, 除非对方主动来找他。

凭什么要他一个皇子去主动找一个官阶低下的画师, 本应该是林壑清来找他才对。

那时，他太年轻不懂得低头，自此以后, 两人虽同在长安，却不再碰面。

数月后，他到了封爵开府之际，自请去了边疆。

深夜时分，他特意去了寝宫后废弃园林中，及至天蒙蒙亮，他即将出发，没有等到任何人前来。

待年末回宫，他发现林画师走了，无人知他去了何处。

他一时如鲠在喉，早知应该他先去道歉的。

等到登基即位，他深感人才难得，知己难觅，儿时回忆涌现，他冒出一个招揽英才的法子，从画入手。

找一个民间画师，为他塑造一个求贤若渴的贤君形象，说不定会有意想不到的收获。

他把任务交给了翎王，对他来说，更多是心血来潮，没想着能找到。

哪知两年后，侯观容出现了。

“侯画师，”周瑄语气温和，“好久不见，近日有什么新绘制作品吗？”

王爷没跟云星起说皇帝知不知道他逃出了长安，为谨慎起见，云星起回道：“多谢皇上关心，微臣近日身体不适，未曾画过几幅完整作品。”

画是画过，画作全不在身边罢了。

周瑄嗯了一声，他不是真想看侯观容新画作，是例行公事询问一番。

“过几日，朕会在泰山山顶举行祈福大典，届时会有文武百官随行，”周瑄顿了顿，“到时，侯画师你去后山观景台，好好观摩。”

云星起心下思忖：这是给他派任务来了。

果然，周瑄补充道：“随后你将观摩到的场景，画在新修建的侧殿墙壁上。”

云星起躬身行礼道：“微臣遵旨。”

“去吧，”皇帝挥了挥手，似乎有些疲乏了，他的视线落在周珣身上，“朕要和翎王谈些事情。”

云星起缓步退下，守在门口的太监为他推开房门，他跨过门槛，隔绝窥见屋内的机会。

他面上平静如水，心中烦闷不已，一见到皇帝，绘画任务追着他来。

泰山之上，风声猎猎，金色旌旗在风中肆意舒展。

皇帝身着华贵礼服，一步一步缓缓走上通完祭坛的石阶上，在他其下是文武百官。

祭坛上祭品已准备好，“吉时已到！”礼部尚书用一种悠远洪亮的嗓音高唱。

各类乐器声响起，在山间显得空灵肃穆，久久回荡在山峰之间。

云星起昨晚几乎一夜没睡，趁天没亮来到后山观景台上。

底下是深不见底的沟壑，附近是几乎快要把他吹走的山风，吹了他一早上，吹得脸发僵。

天蒙蒙亮之际，仪式正式开始。

观景台上给他打下手的画师们帮他铺开画纸，用镇纸固定好，他迅速拿起一旁画笔，笔尖在纸张上迅速游动，轮廓、动态，草草记录下来。

记个大概差不多了，画壁画更多是要画师去发挥他的想象力。

一轮红日初升，霞光遍染，音乐声戛然而止，仪式结束了。

心下松了一口气的云星起收拾好东西，回去静待何时去画壁画的通知，不曾想晚上有宴会，他得去参加。

自从离开长安，云星起再度参与进王公贵族宴会中，颇有种恍若隔世之感。

他半年多没在长安城露过脸，好像许多人已经忘却他。

殿内觥筹交错、笑语连连，他被安排在边角偏僻处，烛火勉强照见他，他乐得清净，拿起茶杯，想着待会找个机会提前离场。

恰有一群舞姬身姿翩跹进入主殿大厅，在场所有人目光聚集到她们身上。

就是现在，云星起多夹了几筷子菜咽下，喝光杯中清茶，前后左右观察一番，见无人在意他，悄悄后撤到黑暗中，从侧门溜走了。

殿外明月当空，清风拂面，他长长呼出一口浊气，殿内嘈杂烦闷，实在是不适合他。

走在泰山小径上，他仰头望月，今晚月亮大而明亮，仿佛触手可及，他想着先别急着回去，找个地方好好赏会月先。

宴席上，周珣手端酒杯正欲饮下，坐于他对面的一位须发皆白老臣本在与旁人说话，忽然一阵剧烈咳嗽，好一会才缓下来。

眼前一幕，勾起周珣的记忆。

过去一年间，长安有数位宫廷画师，莫名其妙身体垮了下去，前兆无一例外是日益消瘦、剧烈咳嗽，直到咳出鲜血来，大夫诊断往往查不出端倪，最多诊出一个气虚，可气虚不至于咳出血来。

如果是一两个画师出事，不会有人在意，人数一多，且多是资深宫廷画师，由不得人不去多注意了。

最终一查，发现他们身上共同点是，都使用过周珣派人翻阅古籍复刻出来的颜料。

此事因而上报给了周珣，为此，他亲自去翻阅古籍，在最后一页，书页边角处有一行小字：“其色明艳，然性烈，多用则伤身，少用可点睛。”

多用则伤身。

他委派去查阅古籍的人显然没有看见这一句话，现在他知道为什么这些颜料色泽艳丽，却会失传了。

原来不是单纯气味刺鼻，是有毒伤身。

他一时略感庆幸，云星起声名远扬后忙着去参加各路宴会，很少再去画画。

在垂野镇时，他刚抓到人，几乎遗忘，现下是想起来了。

然而，云星起被皇帝派去画壁画，工程量大，不可能不用，不可能少用。

当年云星起凭一幅画成名，有推波助澜有机缘巧合，亦有过硬实力，古法颜料在其中是有功劳的。

既然皇帝当面单独指派他去画壁画，肯定是希望重现《遥迢山河卷》的风采。

要重现，自然离不开古法颜料。

周珣当然可以下令直接禁止使用，可该如何向皇帝交差？或许他应告知云星起一声，起码让他能少用就少用。

反正完成壁画后，以后大概不需要云星起再画画了。

宴会结束，周珣回到他入住的侧殿中。

他与云星起住在一处，他住主屋，云星起住侧屋，侧屋里黑洞洞一片，好像屋内人已睡着。

他挥退侍从，侧屋门没锁，轻轻一推，门开了。

屋内安安静静，没有一丝动静，周珣借月色看清根本没人在。

舞姬们进入殿中大厅时，他看见云星起和做贼似的四处张望，后退到黑暗中悄悄走了，他没说话，以为人是累着了，提前回去休息。

裹挟山林寒意的夜风吹来，吹得他一个激灵，一个念头瞬间浮起。

云星起又跑了？

他冲到院中想喊人，不对，不可能，泰山险峻，近几日来守卫森严，云星起一个不会武功的普通人跑不了。

难不成是有认识的江湖人士帮他逃脱？

恰逢此时，一阵窸窸窣窣声从院外传来。

云星起手中拿着一丛折下的桂花枝一边扫着路，一边身披月色哼着不知名小曲循小径一路走来。

他远远望见庭院中立着一个人影，以为是侍卫或侍从，走至近前，看清是王爷。

他心底一咯噔，不会是他提前离席被发现，王爷来找他算账来了？

院落只有一个出入口，难免要和王爷打招呼，云星起扔了桂花枝硬着头皮上前，拱手作揖道：“参见王爷。”

一股浓烈酒气扑面而来，看来王爷喝了不少，别是站在庭院中醒酒，怎么不往屋里站，站在这不说话不动瞧着怪吓人。

周珣无言地站在他面前，脸上没有惯常笑容，面无表情，一双幽深眼瞳定定地看着对面人，好半天，他问：“你去哪了？”

完了，好像是真来找他算账来了。

他在撒谎与坦诚之间犹豫，最终选择坦诚，在王爷面前撒谎被抓，他才是真完了。

云星起低着头恭敬回道：“宴上有些闷，出去走了走。”

“走了这么久？”周珣语气平平，听不出是喜是怒。

“山上月色好，一时没注意。”

千真万确的实话，泰山上月亮实在好看，他爬上树顶，好像一伸手能抓住，一下忘了时辰，回来路上又看见路边桂花树，没忍住折了一枝。

回来时，宴会结束，不巧碰上了王爷。

周珣盯着他看了许久，没再追问，转身朝侧屋走去，“进来，”他命令道，“本王有事和你说。”

什么事啊，不能在庭院说吗，横竖周围侍卫侍从全是你的人，云星起心下腹诽，面上乖巧，跟在王爷身后进入屋内。

他关上门，隔绝皎洁月色，王爷在他身后说：“侯画师，把灯点上。”

真会使唤人，云星起摸出身上火折子，点亮立在门边的烛台。

烛火跃动，橘黄光影将两人影子投在墙上。

“王爷，”云星起将火折子收好，问道，“你要和我说什么？”

周珣视线落在他脸上，说：“侯画师，你以后不要再画画了。”

“什么？”云星起差点以为他听错了。

第74章 咳嗽

屋内仅有他们两人, 他没有听错。

如果是以后不用再为皇室奉旨作画，云星起欣然接受，若是从此以后不准许他画画, 他恕难从命。

周珣站在桌边, 烛火映照在脸上晦暗不明, 云星起看不清，“待你完成皇帝交给你的壁画后，随本王回府，往后不必再出来了。”

云星起背靠门扉, 心中匪夷所思，他惊讶地问道：“回府, 回谁的府？”

周珣笑了, 笑意浅淡，像一层寒潭薄冰，“回本王王府。”

“为什么？”云星起皱眉，他捉摸不透王爷意思，其实大多数时候他都捉摸不透。

让他做什么，他做什么, 横竖从来没出过事。

回王府干什么, 王爷不是一直希望他好好做“侯观容”，要回应该会侯观容的府邸。

“过来。”周珣没有回答。

云星起迟疑一瞬, 顺从地走了过去, 他想看看王爷到底打算干什么。

周珣注视着他一步一步走近, 那双干净清澈的眼睛, 像一泓寒冽溪流，一路流进他心底。

他突然问道：“侯画师，你想要什么？”

他不奢望云星起回答, 他知道他想要什么，不过是明知故问，他给不了。

而云星起也不想回答，说了不同意，和不说没区别。

他走近，停在王爷一步远处，两人对视上。

云星起敏锐察觉到，有一种粘稠欲望冲散了王爷眼中一贯的温和淡然。

周珣一把抓住他的手腕，一丝极淡、带有清幽甜味的桂花香气飘来，他猛地将人拽向自己，偏过头，裹挟檀木熏香和浓烈酒气，朝少年饱满嘴唇压去。

云星起瞳孔紧缩，他果然没看错，几乎是出于本能，他膝盖一曲，整个人毫无预兆蹲了下去。

针对强吻，云星起经燕南度一役后，想过几招应对方法，他不会武功是一大弊端，胜在他身手敏捷反应快。

比起伸手捂嘴，无论是捂对面人还是捂自己的，都会被亲在手上，所以他选择直接蹲下。

他特意为此练习过好几次，眼下是给他找到机会付诸实践了。

周珣落了个空，待他反应过来，眼前人已经不见。

周围一下安静得出奇。

他垂下眼眸，看着蹲在脚边，露出一个毛茸茸发顶的脑袋，一口气卡在喉间，不上不下。

他语气冷冽，问道：“你干什么？”

云星起若无其事仰头看他，嘿嘿一笑，显得天真无辜：“王爷，我之前走久了腿麻，蹲着休息一下。”

他还想问对方在干什么，好好地突然要吻他，别是认错人了。

周珣一把将他从地上提起，少年的突发奇想把生起的一点旖旎心思浇灭。

有点想笑有点生气，看着云星起干净的眼睛，忽然泄了气。

他放弃了，放弃提前享用果实，放弃将古法颜料真相告知少年。

他不必急于一时，眼下最重要的事情是等待，他有的是时间，之前等了许久，不差几天半月。

他一下酒醒不少，直视少年问道：“所以，你想一直画下去？”

云星起奇怪地看着他，“当然。”不画画他能干什么，站在风口喝西北风吗？

周珣松开手，后退一步，脸上重新挂上温和笑意，仿佛方才失态从未发生过。

他说：“本王有些醉了，侯画师今晚好好休息，明日会有人来告知壁画一事。”

没再多看云星起一眼，侧身绕过他，走了出去。

门被推开，晚风带有山间寒意顷刻间灌满整间屋子，周珣背对云星起视线，嘴角笑意消失殆尽，他想，最好是什么都不要去做。

他只需要等待，等待鸟儿被艳丽颜料一点点侵染，等到他病入膏肓，拿不动画笔，自然会来找他，来依靠他这个唯一的“靠山”。

云星起站在屋内，目送他走入主屋，心下觉着奇怪。

他关上房门，走到桌边倒了一杯冷茶喝下。

从前在长安，王爷身边侍妾不少，泰山山高路远一个没带，喝醉了，他又和王爷住在一座院落中，保不齐是真认错人了。

但是前面和他说的话，喊他“侯画师”，明显不是醉得认不出人。

那么，是另一个他不愿去细想的结论，联想到之前王爷说的话

不知是夜风太冷，或是茶水沁人，他莫名其妙打了个冷颤。

不是，以前真没看出来，是从什么时候开始的？

是他尚在长安时，还是他离开长安后？

王忧看出来了吗？他从未提及过。

但王忧说过几次要小心王爷，让他既然逃了，别被抓回去了。

难道是王忧看出端倪，无法确定，所以在暗示他？

他猜到王爷会来翠山，一直多加小心，一次疏忽，导致他直接被抓，没猜到会在睡梦中把他人绑走。

为了师门，他一路来到泰山，不知离垂野镇隔了有多远，要想逃走好像压根没有逃走机会。

他单手扶额，双肩卸力，脸上难得露出疲乏与忧郁，他一遇到与长安有关的事，只觉心烦疲累。

下蹲避开王爷亲热，是他突发奇想没错，复盘发现确实是最好选择。

顺应接受，他接受不了；直接拒绝，王爷怕不是当场把他甩到床上去。

他没有亲眼见过，却知道王爷是有武功在身。

高低是从边陲战场上下来的，不可能一点不会。

到时他直接拒绝，王爷一恼怒，扔他不和扔个枕头似的。

不如趁机装傻，对燕南度有用，没想到对王爷一样有用。

若是如此，那等他画完壁画，得找个时机偷偷溜走，他是不能再跟着王爷回长安了。

怕是回去了，再也出不来了。

翌日，天光大亮，有人领着云星起去了新修建好的侧殿。

殿内空旷高耸，日光透过一排排雕花窗棂落在扫洗干净的石板上。

除云星起以外，有一群画师给他帮忙。

泰山观景台上也是他们，彼时风大事忙，没空好好打量，一仔细打量，全是生面孔，看着要么是比他小，要么是年纪和他差不多大，想来应是翰林图画院新招来的学徒。

他先花时间画好小幅稿图，随后检查工具与材料，一打开颜料盒，熟悉刺鼻气息扑鼻而来。

是之前绘制《遥迢山河卷》没少用的颜料，王爷和他提起过，这是古法颜料，本已失传，翻阅古籍重新制作。

颜料制作他不知道，少见他是知道的，自从出了长安后，没再其他地方见过。

唯有在翰林图画院，那些老资格、名气高的画师才可随意使用。

他初入翰林图画院，兼任杂役之时，制作过不少颜料，而古法颜料是有专人制作，他使用即可。

有人帮他搭起靠墙木架，铺开工具，云星起顺木架爬上去，一手拿画笔，一手扶颜料盒在墙壁上描绘。

他画得很慢，画到红日初升景象，需要使用大量古法颜料中的红色。

古法颜料量少，壁画是由多种颜料混合使用，不是没有其他红色，是古法颜料中的红色最好看。

那一段时日，殿内弥漫散不去的刺鼻气味，浓烈得几乎凝成实质。

好在画壁画除辛苦外，不是没有好处，好处是不用回去与王爷住在一处院落中。

不管王爷对他心思是真是假，他害怕，没再回去过，整日吃在殿外，睡在廊下。

比起以前数月间风餐露宿要好，头上有个顶，日日定时定点有热气腾腾饭菜送来。

最近几天秋高气爽，山上风大无雨，他适应得快。

王爷对此没有任何反应，最好是别强制性让他每日回去住。

只是颜料闻多了反胃，什么饭菜都吃不下，人日渐消瘦。

一日，云星起坐在木架下休息，顺便举起小幅画稿与墙上对比，看看有没有画错的地方。

忽然，喉间传来一阵难以忍受的痒意，他咳了两声，越咳越痒，越咳越止不住，手中画稿没拿住，跌落在地，剧烈咳嗽声回荡在殿内。

他咳得弯下腰来，眼前阵阵发黑，舌根处血腥味弥漫，肺部疼得和要炸开似的。

一旁的年轻学徒递来一个水壶，担忧地问道：“侯画师，你没事吧？”

云星起接过水壶，喝下一口水，喉间痒意似被扼制，他连连摆手，“谢谢，我没事，可能是没喝水喉咙干。”

身边学徒们互相对视一眼，没说话。

待到休息结束，云星起站在木架上，思索下一笔落在哪，喉间痒意又来了。

这次咳得比第一次厉害，不是循序渐进，是突如其来。

他咳得猛烈迅疾，浑身控制不住发抖，一个没拿稳，手中画笔直直掉下去，紧接着，颜料被他碰掉，洒了一地。

他缓缓跪下，扶住被他咳得抖动的木架，感觉世界在眼前摇晃。

好半天，咳嗽停了，他缓过神来，奇怪自己是怎么了，天气转凉，他感冒了？

他扯出衣袖，擦了擦嘴角，一抹刺目深红出现在袖口。

嗯？

他分不清袖子上的是血，还是颜料。

有一丝细微痒意从肺部涌上来，他控制不住轻咳一声，抬手捂住嘴，把手拿到眼前一看，掌心是一滩比衣袖上新鲜的红。

是血，是他的血。

第75章 察觉

天光乍亮, 雾气弥漫，王忧在客舍房内睡得正香。

他坐在一片朦胧纱帘之后，有舞女翩翩起舞, 他熟练地弹奏古琴。

耳边琴音延绵不绝, 眼前美人如云, 突然，一声巨响，有人破门而入，没来得及看清来人样貌, 一股巨力拽住他胸前衣襟，将他整个人从床上拉坐起。

琴音没了, 美人不见了, 耳畔重归宁静，他恍惚醒来，迷迷糊糊睁开眼，一张冷冽面孔映入眼帘，他含糊问道：“怎么了？”

昨晚中秋烟火散尽后，河边人群逐渐离去, 他们一行人等各回各家, 各自休息。

他看见云星起和燕南度两人一前一后从芦花丛中回来，一个脸红得和发烧似的不说话, 一个表情如常。

本想在回去路上问一嘴, 小孩们缠人, 一来一去, 他给忘了。

认识游来重后，他难得没有彻夜饮酒，应付完孩子们后, 洗漱好舒舒服服躺入被窝中，才想起有事忘了问，念着有的是时间，明日再去问不迟。

没想到，翌日清晨尚在睡梦中被人强行叫醒。

燕南度面无表情，琥珀眼眸深沉晦暗，他松开抓住王忧衣襟的手，说道：“云星起失踪了。”

“什么？”王忧眼睛瞪大，困意顿消，当即翻身下床，心下猜测，不会是被翎王给抓走了吧。

他胡乱抓起搭在床边椅子上的外衣，一边往身上套一边急声问：“你什么时候发现的？”

燕南度后退一步，给他让出空间，“刚才。”

他站在芦苇丛边表白心意后，看见云星起一双眼睛亮得惊人，直楞地与他对视。

可惜焰火太响太突然，把少年好不容易鼓起勇气要说出口的话给生生吓没了。

云星起说，明日会给他一个答复，他觉得不能着急，越急对方越会退缩。

回到客舍后，他整宿辗转反侧，难以入眠，天幕幽蓝，夜色未消，他索性起床守在云星起小院外。

守到朝霞初现，他觉得不对劲，怎么屋内一点呼吸声没听见？

他是习武之人，耳力极佳，云星起是睡眠好，不是睡觉时安静得好像不存在。

一丝不妙念头涌现，他走到小屋门前，静下心来仔细聆听。

没有一丝动静，他上前去轻轻推开房门，或许是他关心则乱，所以最好不要打扰到屋内人。

下一刻，他眼神一冷，屋内没有人。

房间收拾整齐，被褥叠得规整，仿佛云星起彻夜未归。

他亲眼看着云星起进屋，不可能在屋内待一会看他走了，然后逃走。

难道是逃了？

转念一想不对，在璀璨焰火下，他分明看见云星起眼中动摇，与第一次强吻时的震惊大有不同。

可他清楚，云星起是一个不按套路出牌的人，时常会做出一些意想不到的事情来。

他冷静思索观察，地板干净，被褥冰冷干燥，疑似后半夜无人睡在上面。

他弯下腰，床底有一双被踢得乱七八糟的靴子，摸出来一看，是昨晚云星起穿的靴子。

人走了，靴子没穿走？

有可能是特意换了另一双靴子走，但看情况，他宁愿相信云星起是失踪了。

他为什么会失踪？

联想到曾经在云星起身上见过的令牌和通关文牒，是不是和翎王或侯观容有关？

他知道云星起过去不单单是一个普通宫廷画师，却从未去过问，就像云星起也没问过他的过去一样。

等着两人关系更亲密些，他想听对方亲口告诉他，而不是自己四处去打听、猜测。

不过眼下，他得去打听打听了，找那一个知晓云星起过去的人，王忧。

燕南度双手抱胸，站在床边，看着王忧手忙脚乱坐在床边套靴子，“王忧，你知道云星起和侯观容有什么关系吗？”

王忧动作一顿，抬头飞快瞥了他一眼，“不知道，他们两个都是画画的，我一个弹琴的，没什么太多交集。”

“那云星起和翎王有关系吗？”燕南度平平无奇地问道。

惊得王忧手一松，套到一半的靴子咚一声掉在地上，瞧得燕南度眉梢一挑，心中猜测对了七八分。

王忧在心底骂了一句脏话，是他太心急，一不小心暴露了，说没关系估计燕南度不会信。

他佯装镇定弯腰捡起掉在地上的靴子接着套，“燕兄，你知道多少？”

燕南度耸耸肩，说：“知道的不多，我猜是云星起和侯观容认识，然后王爷要抓他回去审问侯观容在哪？”

王忧心下松了一口气，看样子是不知道云星起是侯观容。

他对燕南度了解不多，对江湖人士了解多出于长安公告栏上各类通缉。

仇杀、情杀、看人不爽随意杀，不可否认有劫富济贫的侠客，但打家劫舍的土匪不少，一般被统称为江湖人士。

他一生生活在长安，未曾结识过江湖人士，虽然燕南度长得不差，架不住他看着有种生人勿近的凶狠劲，难免会往不好的方向猜测。

万一对方知道云星起之前在长安真实身份，保不齐会化爱为钱，挟持好友去领赏。

到时来十个他怕是也拦不住，剁他和剁土豆似的，一刀一个。

云星起与燕南度相处许久没告知过去身份，其中自有考量，好友不说他不说。

穿戴整齐后，王忧站起身，一边往门外走，一边说道：“或许和翎王没有关系，万一是他突发奇想，自己跑出去玩，我们先去通知其他人”

“他出去玩，靴子都不穿吗？”燕南度冷冷地打断他的话。

王忧站在原地，怔楞地回头看他。

燕南度手中捏着刀柄，眼神锐利似刀刃，问道：“所以，你告诉我，云星起是不是被翎王抓走了？”-

发现自己莫名其妙吐血后，把云星起给吓一大跳，他大好河山没看够，可不能英年早逝了。

于是，他安排大家伙休息一天。

壁画进度由他一手掌控，画与不画，全看他个人意思，没其他人干涉。

学徒们得闲不知去了何处，留下云星起独自一人坐在侧殿廊下思索。

从前从未吐过血，无论是在长安没日没夜喝酒，或是在山野风餐露宿，吃得不好，睡得一般，都从未有过。

仔细一琢磨，他吃的东西和学徒们差不多，比他们好一些，没好太多，学徒们一点事没有。

何况，壁画是皇帝派给他的任务，没理由会有人下药毒他。

所以，问题不是出在饭菜上。

是太过劳累导致的吐血？秋季一到，山上风太大，吹得人干燥，他有些上火？

他不清楚，会剧烈咳嗽致使吐血吗？

云星起想过去找大夫，但一想到要去通知王爷，指不定还要来慰问他，他不愿意了。

索性他年轻，偶尔吐点血应该问题不大。

他烦躁地狠狠锤了一拳地上石板，被王爷抓回来奉旨作画，真是既烦人又伤身。

躺倒在冰凉石板上，风从远处吹拂而来，越过头顶檐角，悬挂铜铃发出清脆声响，云星起抬头凝望，天空瓦蓝，有几朵白云悠悠飘过。

秋日太阳不灼人，今日难得休息，不如多出去走走。

云星起站起身走出侧殿，一走出去，率先感觉到殿外侍卫比之前少了不少。

对啊，祈福仪式结束，皇帝应该回长安去了。

皇帝不在，守卫力度减少，他成功逃走可能性直线上升。

他本想画完壁画后，找个机会偷偷逃走，现下看来，或许可以提前逃。

逃之前，他得多做准备，壁画才画了个开头，全画完起码得画到来年开春去。

他可不想老老实实画到明年春天去。

索性壁画稿图已完成，他开始毫不保留教导学徒们如何绘制壁画。

他们统统在翰林图画院中打过基础，学起来不难，其中有几个相当好学，把他当成真正的师父。

一口一个“师父”地叫着，极大满足了云星起的一点小小虚荣心。

俗话说，教会徒弟饿死师父，他怕是没教会徒弟，自己先劳累过度，吐血吐死了。

他留意到学徒上木架绘制壁画时，会用夹着中药布袋的面纱蒙住口鼻。

好奇问过，说是气味难闻，稍做阻挡。

云星起直夸他们聪明，他太老实，以前没想到过。

谁让古法颜料制作出来没多久，当时王爷亲自来看他作画，翎王养尊处优，和他一样直面刺鼻气味，他后续自然没了可以隔绝气味的想法。

他问他们要了一个多余的，戴上后确实好多了，中药药材清香微苦，可能还有下火功效，闻多了，喉咙不痒不剧烈咳嗽了。

今晚，无风无月，及至夜晚，学徒们全部离去，唯留云星起一人。

待得侧殿门外侍卫换岗间隙，他蹑手蹑脚拿枕头塞在被褥里冒充，进入殿内来到后方天台处。

门一推开，一阵裹挟山林湿气的风扑面而来，云星起下意识眯了眯眼。

门外，没有月亮，没有星星，一团粘稠黑暗悬在上空。

天台下方是一处坡度陡峭的山谷，白日云星起得空看过，坡上满是嶙峋乱石与高耸树木，因而此地没有侍卫巡逻。

一棵茂密大树从一旁峭壁上横生而出，一条粗壮枝条向着天台一侧伸出。