第151章 初心 我希望骸骨渡轮能够并入农场。……
轰！
整个熔岩之地沸腾了。
刀匠吴兢把火钳摔在地上, 激动地大声骂着脏话；梁清霜蹦起来足有半米高，兴奋地和高寨抱在一起。卢星德没能忍住错乱的本能，仰天长啸, 猿啼声声。
尼德霍格难得的沉默。他抱着手, 飞在众人最后，赤金色的竖瞳映着这片奇迹一样的矿井，映着玩家们欢腾的海洋, 褐红色的发丝随风飞扬。
他是个聪明人。
他从这片欢腾的奇迹中，敏锐地捕捉到了某些令人毛骨悚然的野心。
司知砚抬起头，隔着遥远欢腾的人群与他对视。红眼睛优雅深邃，好像能一路看到他的心底去。
尼德霍格移开了目光。
“从来没想过我们能做到？”时何问。
尼德霍格笑笑, 不答，闭上眼睛，半晌才说。
“妈妈把我制造出来，使用我, 控制我，最后再把我废弃。这么多年漂泊奔走，哪怕是在最艰难的时候，我也从未想过对研究所宣战。”
“你，老板, 下面这些人……你们比我强。”
“没有这样的区分。”时何握住他的手, “是我们。我们是一起的。你也要来。”
“哥, 先生说他今天会很忙，希望我能代为转告你一句话。”
尼德霍格睁开眼, 看向他。
时何仍是少年，仰起头看着他的眼睛，声线清朗而平和, 与脑海中司知砚的轻语重合：
“不要对命运低头。”
……
在矿井开工的前一天，司知砚收获了一个好消息。
王蒙的酒酿出来了。
司知砚从巢穴中回来，便专门关切了一次她的进度，为她兑换了【发酵加速齿轮】。再加上方便的附魔磨坊，和王蒙团队废寝忘食的不懈努力，第一批高粱酒，最终顺利地出品了。
王蒙来向司知砚献上样品，司知砚表示她可以自由命名这酒，比如延续她家族过往的名字，王氏老酒之类的。
王蒙不愿意。这酒脱胎于王氏的老方，却是司知砚促成的。新风味气韵十足，只是隐隐带着王氏老酒的影子罢了。她眼眶通红，郑重地将头一坛酒敬给了司知砚，为他倒满一盅，希望他能为新酒命名。
司知砚一饮而尽，感受一会酒精翻涌的香气，说：“启蛰。”
“就叫启蛰吧。”
宝石矿井第一天的收获仪式，便是【启蛰】的第一次亮相。
王蒙作为供应商，在宴会上有一席之地。她穿着最正式的服装，站在人群最后，仰望着主席台上，农场主清瘦挺拔的身影。
司知砚举起酒杯，说：
“敬你，敬我，敬所有玩家，敬活着与死去的人，敬从沉睡中苏醒的人类与文明，希望我们都能迎来新生。”
众人齐齐畅饮，呼声雷动。
王蒙听着身边诸人的众口交赞，闭上眼，平复着激荡的心情。已经有人站起身，端着酒朝她走来。她认出那是驿站的王老板。她知道，宴会结束之后，她要踏入新的战场了。
……
酒过三巡，聂渡领着骸骨渡轮的使团，对司知砚发表了祝贺。他们很熟，不需要那些虚假的外交辞令，聂渡的祝福足够真诚。
交谈之中，聂渡半正式地提出了合作请求。
他希望司知砚能够定个价，骸骨渡轮愿意拿出诚意来，长期收购宝石领产出的矿石。
司知砚笑笑，敬他一杯，没有给聂渡准确的答案，只是邀请他明日来会客室一叙。
第二天的农场主小屋里，司知砚给聂渡倒上一杯茶，正式提出了这个议题——
“希望骸骨渡轮能够搬到农场中来。”
聂渡摩挲杯子，沉吟半晌，道：“先生，这是条件吗？”
“不。这是我的请求。”
司知砚说，
“聂统领，我需要你。”
农场需要骸骨渡轮。
哪怕经过了顾浩平之乱，许多玩家来到农场，聂渡的骸骨渡轮，仍然拥有现存规模最大、工种最齐全的勤务玩家聚落。
尤其是【匠人】。
农场中脱产的玩家，大部分是在饥荒游戏中挣扎求存七年，直至碰见农场，才放下武器的。
但是工匠的手艺，一天不干就手生，七年不做，再重新捡起来时，多少差强人意，需要很长一段时间熟悉。更别提现代社会工种细分及其精确，能脱离现代机床，保有传统手艺的人，实在是不多。
只有聂渡，只有聂渡的手下，护下来了这么一批宝贵的全职勤务玩家。
直到现在，农场里司知砚用的最顺手的那一批工匠，还是以吴兢为首的，骸骨渡轮来的工匠。
他们现在每个都身兼要职，带着一群徒弟，忙得要命。
边旭给他的，【赫菲斯托斯城堡】的位置坐标，司知砚看过了。
出了一些很严重的问题，暂时难以投入使用。
【武器编制子系统】和【防具编制子系统】，本质上只是两只智能熔炉。能够自动托管锻造，但是效率极低，可以应对高精尖装备改造，对于量产的大批道具，还是需要人来操作为好。
所以，要想在短时间内，将这些宝石批量转化为武器与道具，骸骨渡轮的匠人，必不可少。
司知砚对聂渡陈明了利害，并且给出了自己的诚意。
骸骨渡轮可以保持自己独有自己的规矩，但是也需遵守农场的法律。农场的执法设施【领域的规则怪谈】，并不会将骸骨渡轮视为法外之地。
骸骨渡轮可以保留自己的一切军队和城防，司知砚不会干涉骸骨渡轮的内务。
司知砚不会帮助骸骨渡轮追剿通缉名单上的人，但也不会阻止玩家以个人名义，领取骸骨渡轮的悬赏。
在此基础上，司知砚愿意为骸骨渡轮让出一大块地方，提供农场所有的城防保护，无条件无关税共享市场。
也不必再提什么贸易请求了，想买什么东西说一声就好，我们本就是一家。
最后，也森*晚*整*理是最重要的是：
匠人们自己也需要这个机会，需要农场和宝石矿。
聂渡久久没有说话。
司知砚等待着他的回答，并没有催促的意思。
他知道，一切并入农场的组织，最终都会成为农场的人。哪怕司知砚并没有这个主观意图，也无法阻止这样的同化。
骸骨渡轮是聂渡一手创立的，他对骸骨渡轮的付出有目共睹。操心劳力这么多年，最后却从一方势力领袖，变成了司知砚的封臣。
这不是个好下的决定。
司知砚已经做好了被拒绝的准备。
最终，聂渡的叹息声打破了一室沉默。
“可以。”
“匠人有了原料，能做成品，才是匠人。大伙苦日子过多了，该是尽情享福，大展身手的时候了。”
“况且……钟曼文也挺想小汤的吧。”
聂渡陷在沙发里，低头擦了擦脸，又仰起头，心绪复杂地笑起来。
“骸骨渡轮是为了救大家而成立的，我不能成了大家的绊脚石。”
司知砚为之动容。
万水千山已过，恩怨冷暖尝遍，聂渡还是那个聂渡，仍然没有忘记自己建立骸骨渡轮的初心。
哪怕尝过了失权的苦果，他仍然愿意交出信任，将自己的毕生理想托付给司知砚。
见多了迷失在权力中的人，这样的领袖，反而成了怪胎。
司知砚重重地握住聂渡的手：“谢谢。”
——司知砚不是顾浩平，不会辜负他。
经过多次地形扩建，司知砚的农场虽大，也几乎被占满了。虽还有剩余的空地，但也都都有了规划。
所以，司知砚花了几十万积分，为骸骨渡轮兑换了浮空装置。
名为【童年梦想家】。
这是一个由数万个浮空气球组成的装置，均匀放置在骸骨渡轮边缘，能够将骸骨渡轮勾起来，像一个浮空岛一样，漂浮在农场上方。就悬浮在农场西南侧，熔岩之地与草甸的边缘。
不占地方，只要修几条道路，留出必要的交通空间。之前骸骨渡轮为了高架在黑棘森林上，也配套了相应的垂直交通，继续应用就好。
这东西的画风和空想小镇倒是很搭配，但显然不太符合聂渡沙统等人的硬汉审美。
【童年梦想家】的气球本来是五颜六色的，司知砚为了照顾几人，扮演了一把封建大家长，将所有气球刷成了白色。
别说，和谐多了，倒也别有那一番氛围。
聂渡还好，尤其是沙统，皱着眉看了好一会，最终还是捏捏眉心，认了。
林秋水笑着拍拍沙统的肩膀：“互相挖了这么久，咱们到底还是成同僚了。”
沙统冷哼一声：“让老子看看你排的防阵，没给部队丢人吧？”
两人对视一眼，大笑起来，约定今晚不醉不归。
…………
……
骸骨渡轮的工匠们，很快投入了生产线。
宝石不仅可以附魔首饰，也可以附魔已成的道具，装备等。
尤其是武器。
虽然不是专业的附魔师，但是熔岩之民的手册足以指挥这些匠人们，对单一的宝石和单一道具，进行锻造，镶嵌附魔。
至少能够达到【一阶精炼】的水准。
【赤晶】
通体赤红色，仔细看去，其中隐隐有亮金色的熔岩流动。此为赤晶。
蕴含着爆裂炽热的火属性魔力，经过雕琢锻造，能够增强佩戴者的力量与攻击强度。
【已解锁一阶锻造：攻击力+10%】
【蓝晶】
通体湛蓝色，摇晃时能够听到水花的轻响。
蕴含着充满亲和性，导通万物的水属性魔力。
状态不像是宝石，更像是有韧性的果冻，极易损坏，难以锻造与保存。需要一定的技巧。只有熟练的匠人能够胜任。
【已解锁一阶锻造：施法者技能威力+10%】
镶嵌100g宝石，便可以发挥全部附魔加成。同种宝石附魔不可叠加。
之前司知砚贩售过数据相近的【10%单项万能增幅防具】，售价为3w积分。
而这种经过初步锻造，需要自己再去找匠人附魔到武器上的原石，司知砚思索一下，选择每100g一阶锻造宝石，售价1w积分。
司知砚没有刻意降价，开矿有成本，更需要大量积分，来为之后的大战做准备。
矿井每日至少能稳定出产13000g宝石，抛去矿工、匠人、机械等各种成本，就是将近80w积分/天的收入。
宝石矿井一跃超过了其余所有设施，成为了农场进项之首。
算到这里，司知砚也不得不感慨，矿老板是真挣钱啊。
不过话又说回来，司知砚其实也是有些担心，1w积分并不是小数目。宝石领时刻都在开采，以农场现在的人口规模，和玩家们口袋里的积分，能消化的掉这么庞大的宝石矿吗？
先试试看好了。
就这样，司知砚将第一批宝石上了架，预备摸一摸市场风向。
第152章 意识 谁问你了？我现在就拿NASA的……
司知砚将宝石交给云仲, 交代道：“记录一下售出时间和买主信息。明天这个时候，不管卖了多少，都来向我汇报一次。”
现在是早晨8：00。如果明天之前, 这批宝石能卖完, 那么这个定价就没问题，能够消耗矿井的每日产出，不会有货品堆积。
云仲点点头, 拿着宝石出去了。
24小时的时间会不会有点少了？司知砚低头琢磨。
毕竟这也算个大宗消费，玩家们也没有那么富裕。
万一再碰上点意外情况，那就更耽误了……
还在思考间，云仲突然调转方向, 回来推开了司知砚的门。
司知砚抬头：“怎么了？”
云仲老老实实道：“先生，卖完了。”
司知砚：“……”
司知砚：“…………？”
司知砚推开交易所二楼的窗户。
轰！
外面漫天盖地的喧哗声一下冲了进来，震得司知砚的耳朵险些失聪。
交易所楼下赫然已经人头攒动，一片人山人海往外冒。
秋虹正在抓着交易员的衣领, 大声吼道：
“这就卖完了？！你TM再说一遍？这就卖完了？！”
交易员在嘈杂的人声里大声喊：“真没有了！赤晶首日限量130个！”
“你胡说！！一百多个秒空吗？！谁能抢到啊！！”
“明天的能预定吗？”
“不能预定，想要得趁早！”交易员怒了：“怎么不看人家什么时候来的？”
旁边，保安已经忍无可忍：“孽畜！放开交易员！！”
秋虹被保安叉出去的时候，刚好看到最后面，梁清霜痴迷地举起一颗赤晶：“啊, 不枉我昨晚十点就来通宵排队, 真漂亮……”
秋虹：“……”
昨晚十点？？
林秋水和沙统也都拿到了赤晶, 此刻悠闲地并肩站着，还有点感慨：“真怀念啊, 好像经济上行期开售的热门楼盘。”
“是啊是啊，那时候我难得休假回家一趟，老婆说我力气大, 逼着我去售楼处抢预购名额……”
……
司知砚默默合上了窗户。
屋内重归寂静。
此时此刻，他脑子里，冒出了与屋外玩家们心中相同的一句话——
哪来这么多有钱人啊！！
大家苦日子过久了，生活好起来没多久，挣了积分也不敢乱花。劳动民族有个传统美德，平日里日子可以过得紧一点，但是只要能挤出一口余粮，就有储蓄的习惯。留着积蓄，在危机时刻，能花在刀刃上。
现在就是刀刃上。
不怪每个人都很意外，这与末日的消费观其实是背道而驰的。
如果不知道自己能活多久，那么求生者更倾向于今朝有酒今朝醉，毕竟世界上最惨的事情就是，人死了，钱没花完。
直到大家走进了农场。
因为对未来有了指望，大家都开始了认真的生活。
攒钱也是生活的一部分。
至少，这样一来，司知砚不用再担心生产力溢出的问题。继续让宝石矿全力开采就好。
买不到的玩家，捶足顿胸，个个下好了决心，等待明日开排。
而买到赤晶的玩家，都是欢欣雀跃，争先恐后地跑去预定工匠。
诸多锻炉，就这样热火朝天地烧了起来。
宝石领的矿井已经四班倒进行不停歇开采，每个匠人手里的锤子都抡冒了烟，仍然抵挡不住大家的热情。
司知砚早有准备，召集工匠，分发锻造手册副本。并且在这个时候，特地做出了一项规定——
锻造费时费力，农场愿意给予工匠一定的补贴，降低锻造品的客单价。要求是，每个使用农场赤晶附魔的道具，上面都要带上农场的徽章。
农场的徽章是司知砚此前特地找人做的，是一个看上去有些张牙舞爪的藤蔓图腾。司知砚将其印在了旗帜上，在镇政府的上空飘扬。
很漂亮，并不影响美观度。
司知砚还特地为这个标识兑换了一个设施——
【D级设施-律师的知识产权委托合同】
当然啦，当然啦，这年头您这么良心的生意人可不多见啦。
您的商标，是将您与那群白痴友商的分割开来的唯一有效途径。
已经厌倦了过于麻烦的维权流程？
不如来与我们的阴间律所签订合同吧！
从今以后，98%以上相似的曲线图形，只能出自你认可的人之手。
一旦有人侵权使用，我们的律师会负责将他拖进我们的法庭的！
当然，对方当事人是否能够挺过时空乱流、平安地来到法庭上，那是另外的问题。
PS：该图形必须为曲线数＞8条组合而成，之前未曾在任何地方出现过近似图形，且不是任何附魔图案的部件。
为附魔法阵垄断，那是另外的价钱。
其实司知砚也没有强制要求，但是九成九的工匠，都会选择接下这个要求。
补贴只是一部分，最重要的是……
刺啦！
吴兢把烙铁提起来，指着轻甲上的徽记，自豪地说：“看见了吗？藤蔓徽章！正儿八经的农场官货。”
“哦！！”买家瞪大眼睛。
在这之前，玩家们所交易的装备多半来自各地收集的咒物，品质良莠不齐。
时何的【洞察之瞳】是极其稀有的昂贵天赋，一般人兑换不起，也没有门路打开这个等级的主神商店。
许多特殊效果都有一定的迷惑性。
农场矿井能够提供稳定优质的加成产出，有了农场的标识，就有了百分之百的防伪认证，成为优秀品质的代言，这是什么咒物都比不了的。
相关的产品走出农场，价格瞬间翻了好几倍。
一时之间，玩家中以穿着农场出品的装备为傲。
司知砚本来没有规定徽记的大小，但是实践当中，所有的工匠，都在把这些徽章往大去做。越显眼越好。几乎没有一个藏起来的。
有些巨大的商标审美，就连司知砚也有些不敢苟同……
司知砚就曾从窗户里看到过一个玩家。
他肩膀上扛着一只巨大的无头老虎，戴着墨镜，脖颈上戴着一个金光闪闪，超级显眼的大粗金项链，上面镶嵌着农场赤晶。而除了赤晶之外，还用布灵布灵的碎钻，镶嵌出了一个巨大的农场徽记，就挂在脖子正中间。
就这样，满面春风地，在众人羡慕的眼神中，招摇过市。
“不好意思老哥，问个路，C区住宅怎么走？我又迷路了。”
“哦？你问我的项链？哈哈，小意思，随随便便买到的农场赤晶啦！确实好使的呀，今天换上第一天，干碎了一只A级无头虎！”
在不知第多少次拐弯的时候，旁边的人终于受不了了：“你已经迷路俩小时了，还没找到家吗？！”
“谁问你了？我现在就拿NASA的超级雷达仔细找找看这个宇宙，到底他妈谁问你了？”
司知砚擦着汗，注视着这个玩家迈着外八字大步走远，并且在下一个路口处，精准地拐向了C区相反的方向……
而这些装备优良的性能，和农场玩家们强横的实力，松弛的生活状态，也无疑给了外面的人许多小小的农场震撼。
现在这一点还不算非常明显，等到世界切换之后，这些散落四处的农场受惠者，口耳相传之间，将成为最大的活招牌。
……
新增的装备变多，就要找地方试一试刀了。
大部分的玩家，都需要通过战斗反馈来逐渐测试武器装备的手感，定制调整。还有些人会选择综合附魔，也需要实验武器数据。
而有附魔加成的，为玩家们锻造的强力武器，寻常木桩假人之类的东西，显然是一触即碎。
现在的农场也算不小，农场的内部完全安全，没有任何诡异。
每一次锻造之后，都要长途跋涉，去外面寻找诡异进行实验，记录数据，再回锻造区进行微调，实在是有些麻烦了。
这就遇到了一个严峻的问题。
太危险了。
吴兢等刀匠，虽然能锻出优秀的刀兵，自己却只是个普通玩家，没经过多少强化。在一次实验中，吴兢就险些被诡异折断了脖子，还是胡永昌拼尽全力，才救下了他。
不过办法总比问题多，很快，吴兢他们就找到了一个更合适的对象——
黑棘死木。
这些黑棘木的硬度极其出色，寻常天选者的一击，都不一定能折断他们。而且密度均匀稳定，可以通过刀刃劈入的深度，精确地掌控数据。
虽然这些树会流血，但是影响并不大，在可接受范围内。
众玩家当然是非常满意。
正在这个时候，一个意想不到的人，以非常奇怪理由找上了门。
钟炎卿站在司知砚的书房里，深深地鞠下一躬：
“抱歉，我知道我的要求很荒谬，但是……先生！”
“能不能恳请您下令，让大家，不要再伤害黑棘森林了？”
恰逢此时，尼德霍格也在司知砚办公室躲懒，闻言一个鹞子翻身坐起来，诧异道：“这世界上怎么有碳基生物的嘴能说出来这种壁话？”
大部分的农场人，对于黑棘森林的印象都很差。
【眼】来袭的那一天，这些树身为侍神武士活化成诡，曾经为农场造成了数不尽的麻烦。
那时候，还是多亏钟炎卿在内的虚北队天选者们，才度过了这个难关，同时也被这些树重创很多次。而哪怕天选者们已经尽了全力，那些借着树丛掩护飞出的人面蛾，依旧给大家造成了不少的伤亡。
尼德霍格更是，眼看着他的小孩被黑棘死木折磨到透支，将自己整个献祭了出去。
哪怕他嘴上从来不提，那血肉成泥的疼痛，也足够在一个人身上留下烙印了。
尼德霍格挑着眉，声音里面已经带上了不善：“同情好人坏人的都有，还有同情诡异的？”
“才吃饱几天，能给你撑成这样？巴黎圣母院烧了，倒是让你跑出来了？”
钟炎卿抿着嘴唇，并不回应尼德霍格。从她的神情可以看出来，她对这些话并不陌生，显然这一路走来没少受相同的嘲讽。
司知砚：“……”
司知砚压一压手，示意尼德霍格稍安勿躁，给钟炎卿倒了一杯茶，平和地问：“理由是什么？”
“你来时就应该知道，我不会因为个人感情，对敌手施加不必要的怜悯。我想你已经想好理由了，请同我讲讲。”
司知砚的语调温和而平稳，甚至可以说得上亲和，却莫名让钟炎卿肩膀无端颤了一下，下意识地挺直脊背。
但她能有一个被认真倾听的机会，就已经感激不尽了。
“这些黑棘死木……不，侍神武士。他们并不完全是诡异。”
钟炎卿深吸一口气，慢慢说：
“在大部分时候，他们是……有意识的。”
第153章 侍神武士 他们没有还手。
“在大部分时候, 他们是……有意识的。”
话音即落，尼德霍格的瞳孔猛地缩了一下。
他缓缓转过身来，语气森然, 对钟炎卿慢慢地说：“……你确定？”
——天满福地已经毁灭多长时间了？
八百年？九百年？上千年？甚至更久？
久到天脉法阵的遗骸干枯剥落, 久到湖泊与海洋结成冰川，久到宝石领下的矿洞都已经腐化殆尽，再也看不见一点文明的痕迹。
司知砚的农场身处神社曾经旧址之中, 抬眼望去，只见漫山遍野森然林立的黑棘木，再也不见一丝曾经辉煌的天满神社。
除了诡异，这里再也剩不下任何东西。
哗啦！
尼德霍格的龙翼展开, 瞳孔之中烈焰燃烧。
“这种东西断不可留！”
“如果他们保留着记忆，被束缚在这里过了这么久，精神状态只会比诡异更差，不知道会疯癫成什么鬼样子！到时候打起来见一个杀一个, 像疯狗一样到处乱咬，多麻烦！”
钟炎卿说：“不，他们已经不想再杀任何人了。”
司知砚说：“说服我，让我相信这一点。”
钟炎卿闭了闭眼睛：“他们没有还过手。”
尼德霍格猛地一掀眼皮。
“这些日子以来……我是说，自我们来这里的第一天。黑棘森林就在看着我们了。”
钟炎卿递上一个册子。
“这是我的实验报告, 请二位过目。”
司知砚翻开实验报告, 尼德霍格也凑过来。
在这些日子里, 钟炎卿做过了很多实验。黑棘死木不会产生任何的、与诡异沟通带来的【积分】。他们对许多东西都有反应，尤其是天脉与和子相关的。偶尔会回应钟炎卿的问题。在某些无声的时候, 他们的位置也会转移。
还有极其稀少的目击记录显示，在【生泉眼】中泡过的玩家，如果遇到濒死的危险, 极其偶尔，会被树所搭救。
一桩桩一件件，指向同一个结论——
“黑棘木从没有被束缚过，更准确地说，它们其实没有受到过任何限制。”
“他们是自愿待在这里的。”
“我们生存，我们站稳脚跟，我们逐渐扩张，我们开矿，我们砍伐黑棘死木……”
“他们都知道，他们都在感受着。他们注视着我们生存，发展，死亡……以及现在，一刀一刀砍在它们身上。”
钟炎卿深深地对司知砚与尼德霍格鞠一躬，抬起头。
“他们从来没有还过手，一次也没有。”
“以及……在那场对抗【眼】的袭击中……您有没有注意过。”钟炎卿小声说，“【黑棘死木】……其实没有杀过任何一个人？”
司知砚和尼德霍格同时抬起头。
准确来说，尼德霍格其实并不是为了对抗【黑棘死木】而燃命的。
哪怕是全盛时期，哪怕时何将自己剩余的寿命燃烧殆尽，那一发【波塞冬的鱼叉】，其实也难以撼动九天之上的【眼】。
尼德霍格点燃自己身上的血祭之阵，是为了驱动这一发扭转战局的牵拉。
城墙之上的伤亡，都来自身为诡异的【人面鬼蛾】。
而【黑棘死木】本身带给大家的创伤，其实一直都……没有那么大。
这一点，战斗在对抗【黑棘死木】一线的钟炎卿，感受最深。
在掩护时何的某一次进攻中，钟炎卿险些被黑棘木的枝条贯穿心脏。她发现时已经来不及躲，电光石火间，只能闭上眼睛。
但等她睁开眼睛时，那根本应穿透她心脏的树枝，却独独偏了一寸，穿着她的侧腹擦过，只造成了一点轻伤。
战局转瞬千变万化，钟炎卿只是为自己的好运愣了片刻，起身继续再战。
但是这个瞬间，却像木刺一样扎进她的脑袋里，让她无论如何忘不掉。
对【眼】的战斗终结之时，
本应最激烈最凶险的，虚北队天选者对阵【黑棘死木】的战场，却没有出现一例阵亡。
天选者们满身是伤，彼此搀扶，全须全尾地回去了。
所以，钟炎卿战后才会展开对黑棘森林的研究。
她想搞清楚，到底是怎么回事。
——
黑棘森林是【新手区】。
这是一个众所周知的共识。
这个地区的难度较低，生存压力很小，主要的攻击来自于森林中弥漫的浓雾。比起如履薄冰的冰原，赤地万里的熔岩，这里简直是天满世界最为宜居的地方。
很多人都曾对黑棘森林本身抱有疑虑。高寨就曾试图砍伐黑棘木做屋，发现这树会流血后，还唯恐自己被诅咒，担惊受怕了一段时间……但是，什么事都没发生。
他们唯一一次展露攻击性，便是那场对抗【眼】的战斗。在【眼】的命令之下，黑棘森林全体活化，发起冲锋。
【黑棘死木】
武士们的躯壳至死屹立，化为笔直的黑木之林。直至世界毁灭的尽头，仍在为他们的神明而战。
他们也有想要守护的东西。
但是，当爱子的命令消失，他们又慢慢地退回了原地。
黑棘森林通天彻底，伫立在这片干枯的、已经灭亡的大地上，沉默而温和地凝视一切，承受一切。
无论是诡异，还是玩家，都能在森林中找到自己的生活方式。
尼德霍格越看眉头皱得越紧，匪夷所思，回头看着窗外的密林：“怎么可能？”
“开玩笑吧？他们是怎么变成这样的？而且，一收到命令就凶相毕露的一帮玩意儿，平常为什么会……”这么能忍？
钟炎卿抿抿唇：“我尝试着询问过他们，得到的是一个重复的答案。”
“他们只是告诉我，他们已经不想再杀任何人了。”
“继续深入问下去，他们就不再回答了。”
“因此，我才想来向您询问一下，这件事有没有回旋的余地。”钟炎卿吐一口气，“抱歉，我只是想告诉您情况，决定权在您，先生。不管您如何抉择，我都没有任何怨言。”
司知砚不答，仔细看着钟炎卿的报告，一页一页的翻。过了一会儿，抬起头说：“走。”
“去外面看看。”
……
此时已是黄昏。
日头西坠，血雾将升未升，浓雾翻着昏昏沉沉的暮气。
试刀的玩家们都结束一天的工作，回农场去了。周围斑斑驳驳，全是黑棘木泼洒的鲜血。无数黑棘木真如死去一般，干枯笔挺，成林直上，沉默地俯视着一切。
司知砚站在血泊之中，仔细凝视着那些黑棘死木。
有的死木笔直向上，而有的死木树皮早已干裂破损。上面缠绕着干涸的血。
钟炎卿紧张地看着司知砚。尼德霍格翻了个白眼，不语。
司知砚看了一会儿，突然说：“你来了。”
身后传来一阵阴冷的风。
钟炎卿下意识浑身一抖，缓缓抬头，看到头顶的枝梢上不知何时已经挂满了红色的丝线。在他们的上空，一个身着振袖长裙、身形娇小的无眼女孩，正悬浮空气中，面容阴森而圣洁。
【天脉女】和子。
司知砚说：“有件事，我早就想问了。”
“当年，爱子颁布【献祭之命】，如果有人不愿意为了大业献祭自己……怎么办？”
“虽然大家已经习惯了听从天脉命途的指引，但是天满福地这么大，总有几群叛逆的人吧。”
和子注视着司知砚，过了一会儿，空灵的声音无感情地响起：
“……侍神武士代劳。”
钟炎卿脸色顿时一变。尼德霍格冷笑。
司知砚早有预料，叹息一声，不做评价。
对于司知砚等人来说，侍神武士只是历史中某个群体的名字。
但是对于和子来说，是从小照看她长大的叔叔与哥哥们。
和子平常不爱做修行，老是满地乱跑。巫女姐姐对她恨铁不成钢，可武士们才不管那么多。
有个姓山田的武士，是从违背命途的浪人中被感化、征召而来的。他平日里不修边幅，老是不刮胡子，嘴里叼着个草叶，没少被组长呵斥。每次和子偷偷溜出去，在山林里玩，都能偶遇躲懒的山田。
山田大叔会笑着将小小的天脉女扛起来，让她骑着自己的肩膀，带着她在山林中横冲直撞。去看小溪，看鸟，看鹿，在草叶的空地之间用石块堆起火堆，架上树枝搭成的烤架。一大一小两双眼睛，紧紧地盯着麂子肉一点一点变熟，从鲜红变成漂亮的熟褐色，薄薄一层亮晶晶的油脂噼啪溢出来，顺着树枝滴下去。
后山袅袅的烟火中，武士与小巫女拍拍手，双手合十，祈祷谢过天脉与山神的馈赠。
祷词的最后一句还没念完，和子就会悄悄睁开眼，去偷拿最好的那串麂子肉。
山田大叔便会大声喊着“你这丫头！”，草叶一吐，上手和她撕扯起来。
午后的光从树叶的缝隙里投下来，密林深处隐隐传来嬉笑打闹的声音，消散在流水鸟鸣之间。
肉足饭饱，闹腾累了，他们才会休息。山田大叔靠在树荫下的石头上，把斗笠盖在脸上打盹，露出布满胡茬的下巴。和子枕在他的肚子上，挥斥方遒：“等我以后变成最厉害的天脉女，我就让大叔当组长！”
“哎呦，得了吧，小圣女还摆起谱了。”山田大叔从不吃她这套，懒洋洋地笑着，嘴里叼着的草叶一晃一晃，“组长要管多少事，请老子当也不当。”
他顿了顿，斗笠掀起一点点，微微眯起的眼睛含着笑意看着和子：
“你能一直高高兴兴地过活，到我这个年纪，还能有心出来打条麂子吃，老子……我就心满意足了。”
……
和子没能活到山田的年纪。
爱子下定决心，哭着与姐姐生死相搏的那一天，山田武士就站在大殿门口执勤。
和子惨叫着，温热的鲜血在神殿之中流淌。她哭着求过妹妹，求过天脉大人，喊过她所认识的每一个人的名字。
爱子早就有准备，仪式开始之时，便已经用阵术封锁了整个大殿。
山田武士背身站着，守卫着天脉大殿。
握着武士刀的手抖得那么厉害，到最后站都站不稳，背着身跪倒在台阶上，整个肩膀都在颤抖。
直至和子慢慢断气，他都没有回过一次头。
……
和子重生之后，没来黑棘森林中看过一眼。
她有些凉薄地注视着这片森林，半晌才道：
“我早该知道的。曾经是浪人又如何，能够在天满神社中修行的，都是万里挑一的武士。不管是身手，还是虔心，都是顶尖的。哪会真有天天躲懒的武士。”
“我当年还以为自己的偷跑天衣无缝，可是一个小小的幼童，如何能瞒得过大巫女与神官呢？”
“天脉女年纪尚小，不醒得事，在野山中跑跳，多么危险……”
“不过要选一个可靠之人，保证天脉女的安全罢了。”
司知砚停顿了一会儿，说：“但他也从没把你逮回去。”
“当然。”和子轻笑一声，“山田老是说，侍奉天脉的修行灭绝人性，我这种小丫头承受这些还太早了……可惜，当年我听不懂，还笑他自己也跑路偷懒，装什么大人。”
“现在看来，他为了带我烤那几只麂子和山鸡，保留我那点没用的，天真烂漫的童心……估计承受了不小的压力吧。”
“哈哈，当然，爱子也会支持他的。爱子一向惯着我。”
山田努力保护着的、生动活泼的小姑娘，在饱经“灭绝人性”修行的爱子的面前，毫无抵抗能力。
末日已至，鲜血泼洒，在山田短暂的余生中，是否后悔过他曾为那个小女孩撑起的天空？
“……其实我也不怨他们。”
和子慢慢地捂住脸。
“想到我自己可能也变成爱子的样子，我就……只觉得很可怕。”
“但是他没有救我。”
“我不知道他是不能救，还是不想救。我也永远不会知道了。叫谁都没有回答的时候，我甚至很感谢爱子封闭了大殿。”
“天满福地中有很多神社。只有心性正直澄澈，愿意为天脉献身，为苍生献出一切的武士，才能来到天满神社，成为最核心的侍神武士。他们每一个都是好人。爱子也是好人。”
“但是他们杀了好多人。好多、好多好多人。”
和子没有眼睛，没法流出正常的眼泪。她弓着腰，鲜血从指缝中溢出来，顺着下颌滴下去。
多少年过去了，和子讲所有事情的时候都很平静，这是司知砚第一次看见她如此崩溃的样子。
“都已经到这个时候了，为什么还要站在这里啊？他们到底是怎么站在这里的？凭什么让他们到现在都要战斗啊？”
“现在才说什么‘再也不想杀人了’，是不是太晚了？”
“等我们对爱子宣战的时候，是不是还要和他们互相残杀啊？”
“真麻烦。”
“好复杂。”
“讨厌。”
“我不想来的。我不想来啊。”
“我也不知道要怎么办啊。”
“你们现在这样算什么？为什么不动？指望我们现在就把他们杀光吗？在愧疚什么？为了打败爱子，要我现在就杀掉你们吗？我……”森*晚*整*理
“我该怎么办？我该怎…”
声音戛然而止。
司知砚扬起手，指尖按在和子的肩膀上，打断了她的崩溃。
“很痛苦吧。不要想了。”
和子仰起头，空洞的眼眶注视着司知砚，微微颤动一下。
“抛开那些鲜血，天脉，大义，什么都不要想。只回答我一个问题就好。”
司知砚的声音一如既往，平静而温和。
“——你还想再见他们一面吗？”
不是作为天脉女，而是作为和子。
你还想见到那个靠在树荫下，和你一起烤野味，一起打盹的武士吗？——
作者有话说：对不起更得有点晚了，但是字数多了一些=w=
不好意思前两天连请了两天假，愚蠢的作者出了点小意外，把手划伤了QmQ
现在一只手超级痛，只能靠一只手+一根大拇指打字，速度超级慢，有时候碰到伤口，还会疼得满地乱爬
[爆哭]我努力适应，尽量不断更，最近更新可能都有点晚，我尽量赶早，实在对不住大家
第154章 种子 【等待播种到来的那一天。】……
和子慢慢颤抖一下。
她以为自己说不出来的, 但当这个问题跃进脑子里的第一个瞬间，有好些东西就探出了头，七手八脚地爬出她的心脏, 争先恐后涌在喉咙口, 她拦都拦不住。
坐在神社阶前数蚂蚁的午后。
林间跃动的小麂子。
饭团里多放的一份甜鱼松。
无数一起度过的，无忧无虑的时光，一股脑地涌了上来。少年不知愁, 她这辈子最阳光灿烂的年岁，眨眼一样就过去了。
她还以为自己已经忘了，但其实她记得那么深，以至于后来上千年木寮枯坐的时光, 都没能磨灭它的影子。直至现在，她闭上眼睛，还能听到山田大叔低沉的笑声，耳畔是神社的风铃声和山间鸟鸣。
和子有一万句话要说, 但她到底已经不是当年不更事的少女了。
千言万语堆在喉口，最终也只是张一张嘴，变成了一句轻得要命的，恭敬而简要的回答：
“……想。”
和子躬身一拜。
“请先生赐教。”
当年巫女老师们，曾千方百计地想让十岁的小天脉女变得优雅有礼、谦逊平和, 喜怒不形于色。
她到底是做到了。
飒……
微风拂过。
司知砚身后, 一棵微微佝偻的黑棘木, 枝梢上系着一根暗红色的陈旧布条，正在随风飘扬。
司知砚仰起头, 看它一眼。
那是和子的发带，是钟炎卿系上去的。
这棵黑棘木非常喜欢它。只要钟炎卿带着和子的发带来，一贯沉默的树就愿意理一理她。
……
风停了。没有任何一棵树, 动弹一丝一毫。
钟炎卿困惑道：“不对啊，他们应该是自由的…”
“我要是他，我也没脸应声。”
尼德霍格不耐烦地翻个白眼，
“如果有人要害我养的小孩，我在知道这件事的第一时间，就会扒了他的皮，抽了他的脊椎，把他的主动脉扯出来给他当上吊绳。现在再说什么想不想见，他也得有脸出来。”
和子抿抿唇：“……我已不怪任何人。”
尼德霍格说：“你不懂。”
场面一时安静下来。和子求助地看司知砚。
在众人的目光中，司知砚抚摸着树皮，微微眯起眼睛，似乎在思考着什么。
过了一会，突然笑了一声：“和子小姐。”
“是。”
司知砚偏过头，问出一个所有人都没想到的问题：“侍神武士，他们平常吃什么？”
哎？和子愣了一下，才说：“天满神社接受整个福地供奉，物质生活很丰富。武士们的日常配给，是味增汤、盐渍青花鱼与梅子饭团这样的简餐。但武士修行辛苦，大家都经常开小灶。”
“大叔……山田会打野味来烤，也有武士会下山去集市里买吃的。大家吃得就多了，切得能透光的薄鱼生，烤鱼糕，酱油年糕团子，炭烤厚切肉，烧鸟串……遇到了年节祭祀，还有鲷鱼烧，苹果糖，寿喜锅……每次山田赶会回来，都会给我带一包金平糖……”
一说起来简直没完没了，一个接一个往外蹦。
“好。”司知砚拍拍手，“来，给山田先生和武士们做顿饭吧！”
“而且这顿饭，只能和子小姐亲手来做，不能假手于人。”
和子一下顿住了。
尼德霍格拔高了声音：“这是吃饭的问题吗？！”
“进食只是一个仪式。表现形式是什么都可以，重要的，是做点什么本身。”
司知砚的指尖搭在树皮上，说：
“你想没想过，是什么使得这些武士化身为树，生存到现在的？”
“能够铸就这无边无际森林的，只有能够干涉世界的，可谓【奇迹】级别的力量。”
“首先，这力量不会来自侍神武士自己。他们没有变成诡异，执念于他们的修行并无助益，当然没有这样的伟力。”
“其次，这力量不会来自爱子与主神。如果他们真的由【眼】支配，在农场一战时，一定会被勒令拼尽全力，不可能手下留情。”
“那么，就只剩下一个答案了。”
司知砚微微侧过头，望进和子的眼睛。
和子沉默许久，低声说：“【天脉】。”
“既不是我，也不是爱子。是【天脉】……将他们留在这里的。”
司知砚微笑着点头。
跟聪明人说话就是省力。
从第一次遇见温泉旅店开始，司知砚就收到过许多次这样的提示——
【天脉对您投来一瞥】
【天脉对您的好感度上升了】
……
他曾经认为，巫女木偶所侍奉的就是天脉，实则不然。巫女木偶的主人是和子。
但是，这些提示是实打实存在的。
和子至今仍然在侍奉着【天脉】，继续自己的修行。
哪怕她已经不再相信天脉，亲手摔碎了天脉的命盘，可天脉仍然愿意眷顾于她。
【天脉】到底是什么东西？神明？自然？世界意识？司知砚不知道。但毫无疑问，有一点可以肯定——【天脉】是有自己的意志的。
这也是天满福地，与此前轮回中遇到的所有的末世，都不相同的一点。
在这个末日中，保留下来了本土原有的【神明】。
只有祂做了许多事情，才会使得天满福地，除了诡异之外，还能保留下来其它的生命。祂保护了和子，保护了矿脉之灵，保护了侍神武士，某种程度上也保护了那些矿犬们。
这是其他所有世界都没有的特权。
至于为什么会有这样的差别……
——
【在被彻底抹杀之前，你还有一个剩余的机会。】
【参加试炼，完成全套考验，击杀现存的【眼】，你便可以成为新任的【眼】。】
【是否确认参加试炼？】
重伤的爱子仰起头来，满身血污：“事已至此，就算我能通过试炼，成为【眼】……又有什么意义？”
“只是我自己活下去，又有什么意义……？”
【如果你成为眼，你所在世界的种子，将会和你的意志一起，保留下去。】
【等待播种到来的那一刻。】
——
那一天，爱子强撑起伤痕累累的身体，迎着试炼，蹒跚走去。
她也是聪明人。她一定知道为主神服务没有好结果。安宁的死亡近在咫尺，而前方等待着她的，只有漫长而畸形的生命、扭曲的混沌和永无止期的煎熬。她甚至不知道自己何时能解脱。
她的神志没能挺过这些异化，变得人不人鬼不鬼，彻底沦为扭曲善妒的【眼】。
但是她所保护的种子，让天满福地等来了司知砚。
千百年后，矿犬们终究挣脱了矛盾痛苦的折磨，撒着欢奔跑在开阔的草地上；
矿脉之灵们再一次爬上熔岩地表，躺在小山包看着大家挖矿忙碌，供奉的坚果吃到肚子圆滚滚；
而她一直所爱的，亲手所杀的，与她一母同胞、形影不离的双生姐姐，正站在侍神武士们笔挺的山林之中，慢慢地仰起头……
司知砚站在和子背后，修长的手指搭在少女的肩膀上，传来温暖的体温。
眉目慈悲平和，温柔的声音从和子背后响起。
“现在，你才是【天脉】所选择的人。”
“天脉之女是你。”
“也只有你了。”
我的孩子，我的战友。
【……】
和子闭上空洞的眼眶，最后一滴血泪顺着下颌滚落。
从这一刻开始，她不会再哭了。
第155章 寿喜烧（二更合一） 牛油的脂肪香醇，……
歇过一会儿, 调整好情绪，和子束起袖子，走进了农场的厨房。
农场发展至现在的规模, 光是大大小小的餐厅就有十余个。而最大的主餐厅, 依旧是在空想小镇中央广场的湖边餐厅。
湖边餐厅的后厨，也经过整合改造，定名为【农场第一厨房】, 综合了各式中西餐、小吃与甜品制作的大型综合厨房，动线被重新设计过，前后好几间屋，还有些对外的窗口门面。几经扩建, 现在已是悬挑在水面上，窗外就是波光粼粼的湖水与月光。
尼德霍格对此兴致缺缺，早早地去睡了。
夜深人静，空旷的大型厨房中, 只有司知砚、和子与钟炎卿三个人。
窗外的月光映在湖水上，传来微风吹动丛林的声音。
和子的目标很明确。她问过司知砚各项东西的位置，先去烧了一锅大水。取来一片很厚的空想海草，仔细洗净了，冷水下锅, 随水一起煮沸。等到水开冒泡的时候拔出来, 又抓取许多翻卷的木鱼花, 放在漏勺里，放入在水中烫熟。
等轻飘飘的木鱼花浸饱了水, 沸腾翻滚的时候，一大锅清水木鱼高汤就做好了。
和子做这些事情的时候非常认真，但表情却很柔和。她脸上已经擦干了泪痕, 专注地拨弄着食材。散碎的木鱼花被拢在漏勺里，一丝都没有跑漏；而香甜的鲜味已经散溢出去，滚满了整锅高汤。
“已经想好做什么了吗？”司知砚问。
和子点点头，给出了一个让司知砚有些意外的答案：“寿喜烧。”
钟炎卿有些困了，搬个板凳在旁边，两手托着腮，困得迷迷糊糊。闻言稍微精神了一点，抬起头道：“我还以为和子小姐会做一些祭祀的神馔呢……我在一些典籍残骸里看过，新米、青花鱼与…鲍鱼，什么的。”
她探头探脑：“你们祭祀会用寿喜烧么？”
和子将调好的烧葱、甜酱油和味淋倒入滚沸的高汤中，那股鲜甜的酱香味一下就涌出来了。
闻言，顿时笑了起来。
“阿卿说笑了。”
“寿喜烧起源不正，是神社的禁食。”
和子停止生长太久了，身高有点矮，站在地上够不到锅，只能浮在空中。低头搅拌着寿喜锅的汤汁，咕嘟嘟，咕嘟嘟，煮得满室香气。巫女一边认真地撇掉那些浮沫，一边说：
“在数百年之前，天满福地曾经经历过一次命脉动荡。那时的【耕牛之命】出现了一些问题……不提也罢。总之，为了确保天脉天命的正常运转，当时的天脉女曾下令，严禁民间擅自烹饪牛肉，宰杀耕牛。严查每一间食肆与民宅。”
高汤烧得差不多了。和子让它滚着，另取了一个巨大的平底锅来，架在火上烧热了，挖一些荤油进去，等着油融化，再把切片的豆腐搁进去，煎到两面金黄。
她弯弯眼眶。
“但是牛肉实在太好吃了。谁能忍得住呢？”
“于是，农夫们就在耕牛老死病死之后，借着夜色的掩护，在田间宰杀处理。肉质略老，就选取油脂丰富的部位，片成非常薄的薄片。然后烧起一堆火，找来一只洗净的，干净的锹锄，架在火上烤。”
“等铁锹烧的发红了，就用牛油擦一擦。油热了，再把薄肉片放上去。油热铲热，肉刚一放上去，就开始冒着烟跳腾，收缩蜷曲。等肉煎到半熟，就着油脂倒一股甜酱油，刺啦一声，酱油被灼热的火锹蒸发，牢牢地锁进牛肉片里……”
刺啦！——
薄薄的牛肉片在平底锅中翻滚，鲜红的肉色一点点变熟。旁边码着之前煎好的豆腐，还有些白天厨房洗净处理好，没来及用的食材。蟹味菇、香菇、金针菇、白菜、萝卜……都一一摆整齐了，下进锅里。
农场没有活牛，自然也就没有牛油。油脂的部分用其他荤油替代，牛肉片也用火锅的牛肉卷取代了。
但这些末日下的将就，似乎完全无损寿喜锅的美味。
牛肉的香味滚出来，钟炎卿的眼睛都快挪不开了。
和子深深地吸一口气。
“啊，就着夜色吃一口，真的很香。”
钟炎卿一起吸气，在旁边狂点头。
虽然早已下定决心，看起来也是个能担事儿的大人了，但总有这么一些时候，和子看起来一点也不像【天脉女】。
哪怕经历了这么多事，当年那个跟着武士一起满山乱窜的小姑娘，也从没离开过她的心底。
“这种故事巫女从不同我讲，这种餐食当然也神社也不会做。这都是山田武士教我的。”
和子搅和着汤汁，在月光下慢慢地说，
“我少年时不务修行，总是去捞一些偏门的事情做。有段时间迷上了编织。竹篾啊，草叶啊，苇条啊……我什么都会编，学得很快，而且编得很漂亮。”
“大叔听说了，上蹿下跳的撺掇，想要让我给他编个新斗笠。”
“我说好呀，但是不能白给他。要他给我做一顿山上没有的美食来换。”
“……于是，在初秋的某天，山田武士就偷了厨房的葱、味淋和甜酱油，带我去后山一起煮寿喜锅了。”
“平日里的偶遇和保护可能是奉命行事，但是这个，绝对是这大叔自作主张的。记得那天下午的阳光很好，他从山下买了牛肉和蔬菜，我们还打了山鸡来烧。真的很好吃呀。我吃得特别开心。给他编了斗笠，还一时高兴，扯了自己的玉坠，给那顶斗笠攒了个红缨穗子……”
“……结果得意忘形，忘了时间，晚膳前没把酱油还回去，东窗事发了。”
和子想到那时候的情境，低头笑起来。
“我从来没见大巫女那么生气过……她怒吼的声音半个山都听得见。山田武士低头哈腰地挨了训，又领受了三个月的禁闭修行，还被掌膳食的巫女骂了足有半年。”
“后来，我悄悄地留了半锅寿喜锅，放入食盒中，半夜藏在怀里，翻墙带给爱子吃。爱子吓了一跳，推拒许久，最终还是败于我塞进她嘴里的第一口牛肉。她优雅又风卷残云地吃完了所有的寿喜烧，然后在我的央求下，努力找了个冠冕堂皇的由头，是什么祭祀来着……把神社武士所有的禁闭修行都取消了。”
“这丫头那时候还不会说谎，和大巫女说话的时候磕磕巴巴的，脸都胀红了，给我紧张坏了。”
大概是在讲着很美好的事，和子的表情很柔和。她笑了一会儿，低头尝一口：“唔，有点甜了，再加些盐好了。”
“总之，既然是要给大叔……山田武士吃的话，比起神撰，一些带有我们共同回忆的菜品，也许会更好吧。”
“不过，这都是次要的原因。”
钟炎卿对这些不同世界的历史趣闻很感兴趣，拿着书本和笔，听故事听得非常满足，双腿一晃一晃的。闻言更是虚心道：“那主要的原因是什么？”
和子认真地说：“神馔超级难吃，又腥又淡又没肉，连爱子都不吃。”
“每次祭祀之后，爱子都会把神馔分给百姓。大家都说天脉女仁心高照，我一戳她她就脸红。”
钟炎卿：“…………”
司知砚听了一路，终于忍俊不禁，低头掩住口，笑了一声。
“暴殄天物。饭还是要好吃才对。”司知砚说，“食物就是用来给人吃的。好吃就是最大的目的。”
和子与钟炎卿都非常认同地点点头。
有一搭没一搭地聊着天，一大锅寿喜锅就这样做好了。
钟炎卿比比划划，考虑着：“装得好满，这要怎么端……有点沉，要不我去叫人一起来抬走？”
和子勾勾手，一群红线就翻卷而起，稳稳当当地端起大锅，缓速漂浮着，一点也没撒。
旁边，司知砚的眼神扫了一下，云雾缭绕涌上，角落的一只日式小几和锅具支架腾空而起。
司知砚一向心思缜密，钟炎卿与和子聊天的时候，他趁空拿来了桌案，又准备了许多香炉香烛、碗盘筷箸、果品清酒，此刻并在一起，漂浮在三人身后。
钟炎卿：“……”
我就多余跟你们这帮神仙说话。
……
今晚的袭击已经过去了，血雾将散未散。
深夜的黑棘森林寂静无声，笔直苍劲的黑棘木漫天错落，向远处蔓延而去。
一行人走在林间的大路上。
和子回头，看着司知砚。
这么些日子过去，小巫女这一点还没改过，脸色苍白，一如既往地神出鬼没，空洞的眼眶直勾勾地盯着人，有些阴森。
司知砚也不恼，温和垂目道：“怎么了？”
和子沉默一会儿，轻声说：“请您借给我勇气。”
“……”
她深深地望着司知砚，似乎要把他刻进骨髓里一样。
“直到现在，我还记得您与我摊牌，立下盟约之誓的那一天。”
“您对我说，要砸碎命盘，在满地的狼藉与碎片中，拼出一条路来。”
“我还记得。我一直都记得。”
和子低低地说：“可是现在，我却要去找天脉了。我与天脉的联系越来越深，我也不知道我要做的事情是否正确，也不知我能否成功，能否如现在一样回来。”
司知砚抬起手，抚上她的冰冷顺滑的发顶，轻轻揉一下。
夜间的寒风之中，掌心传递的体温无比清晰温暖。
和子慢慢闭上空洞的眼眶。
“放心去。”司知砚说，“我相信你。”
顿了顿，又说：
“就算搞砸也没关系。你身后有我，我会想办法的。”
和子点点头。
过了半晌，轻笑一声。
“我…我与爱子家中行三行四，刚满三岁就受命离家，与亲生父母，其余兄弟，尽都缘浅。早已经不记得家中兄姊的年岁与模样了。”
“但……”她仰起头，用鬓角蹭蹭司知砚的手，“若真有长兄，我真希望…他是像您一样的。”
司知砚摸摸她的黑发，笑着说：“那就留一碗寿喜烧给我。”
好好回来。我们也是一家人。
和子笑起来，点点头。
……
终于，他们到了那根绑着头绳的黑棘木前。
和子最后望了一眼司知砚，不回头地走上前去。
摆好桌案，净过了手，插香倒酒。
准备食物之时，她没有多么刻意的苦大仇深，想起当年武士们的趣事，常常取笑。
等她正坐在这里，那属于天脉女的神情，就已经沉静下来了。
但却不是判若两人的不同，而是……非常自然的融合。
那山野中惊鹿追鸟的少女是她，此刻盛装华服的天脉之女，也是她。
哗啷！
手腕一转，神乐铃碎响声起，周围的风声顿时止住了。
哗啷！
和子双手交合，持神铃低眉，漫天树影落在她的身上，像一个无声的拥抱。
空灵的声音在林间响起。
【啊啊、敬告天脉大神：
【诚惶诚恐，谨奉心虔，蒙稻荷穗麦之护佑，得奉此珍馐于面前……】
哗啷！
风声骤起。漫天的红线铺展，银丝红衣的天脉巫女裙迎风自舞，威势顿起。
她扬首时，天地都在注目于她。
【今有八百万神息护道侍命武士，晨昏执刃，风雪披身，千百年侍立于此，不得安眠。】
树林如波浪般波动，枝条摇曳，树影梭梭。血雾都在这风中散去。
钟炎卿被迫后退一步，运起天选者的强化法阵，方才能在这里待住。
【吾今承天脉天命之恩，以铁誓系永世之缘，望天脉天命大神见证——】
和子深吸一口气，抬起头，空洞的眼眶中，透出一股视死如归的坚定。
狂风大作，大地颤动，面前的树似乎意识到了什么，突然猛地动了起来。
它们不再装死了，无数干枯的枝条汹涌扑上来，想要缠住和子，阻止她的接下来的话。
【吾之同胞姊妹，吾之手足兄弟，千百年血债因果，皆尽由吾天脉天命之躯，一力承担。】
轰！
天脉降雷，毫无征兆的暴雨如瀑而落。
天满福地尽归于天脉之命，风霜雨雪皆有定数。
天脉听到了巫女的祝祷。
那枝条快要疯了一样，铺天盖地地涌过来。和子脊背挺直，在暴雨中直身长跪，头颅都没有为之偏移一下，单单只是目光向下一扫，所有的枝条都停滞在了原地。
那是属于【天脉之女】的眼神。
没有武士能够忤逆她。就像不能忤逆当年的爱子。
少女的声音还在继续。
【吾愿献此躯壳灵魂，使其诸般罪孽尽归于吾身；】
【鲜血恩怨报偿，有头有主，灵魂不散，尽往……】
和子抬起头。
【……此处来。】
虽然司知砚没有见过爱子，但他无端地意识到，此时此刻的和子，或许和当年的爱子颁下【献祭之命】时的样子，一模一样。
她们本就一体双生。
这里是天满福地。命途轮转，百因有果。侍神武士们由信众千手托举供奉，却最终提刀屠戮信众，血溅千里。
这千百年来，充满痛苦与愧疚的永生，是否就是天脉对此的报偿？
没有人知道。
但无论如何，和子接过了这个重担。
在天脉面前，用最正式的祝词，以一己之力，替爱子与这些侍神武士们，担下了所有的因果血债。
她没有跟任何人商量，内心出奇的平静。
在这一刻，她是在为自己前半生的逃避交出一个答卷。
——我错过了太多东西，使得我的妹妹踽踽独行，我的追随者筋骨寸断。
事至如今大梦方醒，请让我做点什么。
我需要做点什么！
轰隆！
天脉降下了奇迹。
下一秒，和子空洞的眼眶中，不尽的，凝固的鲜血，尸体，累累白骨，和着无数的鲜血一起，泊泊涌出。
无数双眼睛在血中翻涌，这鲜血却不落下，而是填满了她的眼眶。
千万双眼睛汇聚于她的瞳孔，千万根白骨拼凑成她的虹膜，千万升鲜血填满了她的眼白。
【——】
和子的肩膀剧烈颤抖着，显然在忍受着极大的痛苦，却一声不吭。
这暴雨与众生的怨念，使她拥有了一双，猩红色的，千百双眼睛所组成的眼睛。
万里高空之上，充满血丝的巨眼瞳孔浑浊，目光越过乌云，死死地盯着这一幕。
和子慢慢抬起头。
突然，钟炎卿整个脑袋嗡得一声，鲜血从耳孔中一下子冒了出来。
司知砚一把将钟炎卿拉在身前，手拢住她的双目，说：“别看她。”
那不是凡人能够直视的东西。
钟炎卿慢慢喘息着，抓着他的袖子点点头。
司知砚想：
……但是我没事。
我为什么没事？
司知砚浑身湿透，却不觉得冷。只是下意识地抬起手，握住颈边的藤蔓。
藤蔓一直陪着他。
司知砚盯着和子慢慢流淌的，仿佛深渊一般的猩红双目，仿佛看到了无数枉死与战栗的人。
现在和子的眼眶里有什么，很难用语言描述。
那是死在【献祭之命】下的，上千万无辜魂灵。
他们或许没有怨恨，但是他们依然有血有肉，有遗憾。
这些魂灵也许是助益，也许是伤害，司知砚也摸不准。但毫无疑问，他知道和子迎来了一次质变。
黑棘森林在风雨中哀鸣。
武士们什么都做不了，只能伸出枝条，在他们侍奉的巫女上空盘绕成顶，为她挡下针落般的雨丝。
等和子缓过来。
和子回过神来的第一件事，便是重新直起身子，回身看一眼司知砚。
司知砚回望着少女，就像在看自己的小妹妹。他保护着钟炎卿，笑一笑，对和子点点头——
放心，这里有我。
然后又指指和子的眼睛，轻轻摇摇头。
和子微笑颔首，重新闭上眼睛。
从今往后，她再也不能随意睁开眼皮了，但她能看到更多东西。
她仰起头，看着为她遮风挡雨的侍神武士们。
巫女的长发被雨水濡湿，贴在苍白的脸颊上。
突然笑了一下：
【自今日起，愿诸君道途澄清洁净，坚守如松如垣。】
【志如金铁，风雨不移，再不为杂思孽债所扰。】
和子一拍手，双手合十。
最后两个字，声音轻快，与当年少女餐前祝词的合掌唱诵声，一模一样。
【……礼成！】
树影颤得更厉害了。
头顶，天脉的风雨却渐渐小了。
仪式结束，感应终止，乌云渐渐散去，只留下稀薄的血雾。
当年的血祭大阵结束之后，这或许是千年以来第一次，由【天脉女】所主持的正统大祭，重新出现在天满福地上。
但是和子面前摆着的，却不是清淡的清鱼祭品。而是一大锅咕嘟咕嘟沸腾的，冒着热气的寿喜锅。锅子里热热闹闹，挤着牛肉片、鱼片、白菜、香菇、码的整整齐齐的豆腐，打好十字花刀的大根……都已经煮透了，入味了，全都是寿喜烧汤汁的颜色。
香气一丛一丛地往出冒，凭空地让这场景增添了许多人烟气。
和子端起碗筷，打散生鸡蛋，让碗里面充满金黄的蛋液。又往里面夹了许多好吃的。
她也不客气，低眉轻笑。
“……我不是为天脉做这些事的，而是为你们。”
然后，把碗筷往面前一递，一字一顿：
“所以，山田武士。”
“吾以天脉之女的身份敕令于你——
“出来，与我共食，向我效忠！”
——
清朗空灵的回声荡在黑棘森林之中。
……
风渐渐止住了。
婆娑的树影散去。
面前，一个身材高大，半透明的，胡子拉碴的虚影，逐渐浮现。
这么多年了，他还是带着那顶旧斗笠，片刻不离身。斗笠上还坠着和子当年给他攒的红缨，已经有许多残缺，斑驳破碎，遮阳面上还有一块大缺口，已经遮不住眼了。
露出眼角满是细纹的左眼，和布满狰狞伤疤，饱经沧桑的半张脸。
山田武士活了很久呢。和子想，这是好事。
时过经年，他们都变了。
山田已是独臂，左臂只剩下空挡的袖管。他慢慢地伸出仅剩的右手，接过那副碗筷。
他的手抖得很厉害，尝试了好几次，才将碗端正地放在小几上，夹起一片牛肉。
牛油的脂肪香醇，肉质纤维分明，鲜甜浓郁，被寿喜烧的酱汁烧得透透的，甜咸鲜美，滋味十足。烧得有一点偏老，却正是他年轻时最喜欢的熟度。外面裹满了顺滑香浓的蛋液，散着一点点香味。蛋液里还浸泡着煮透了的豆腐和香菇。
他以前就喜欢这一口，他的小巫女大人从来没忘记过。
就像他也没有一刻忘记过她一样。
近千年了啊。
眼泪顺着下颌滴进汤碗里，山田高大的脊背深深地弯下来，嗓音沙哑，几乎哽咽不成声。
【天满神社…侍神武士大组长山田圭……携神社福地十三万五千侍神武士……】
【……谨遵谕令！】
沙沙……
风起了，月光洒落，血雾还没来得及回来。
司知砚放眼望去，一行行、一列列的黑棘木，如卫兵般伫立在星空之下，一望无际。
这也太多了。
在在最后的日子里，爱子为了保证献祭之命的实施，大规模征兆武士。不知道用了什么方式，将经年以来的侍神武士亡魂重新抽调，以亡骸武士的姿态为天满神社再战。
而当年精英的侍神武士们，都成了爱子手下以一当千的战将。
这种规模，与其说是守卫神社的武士，不如说是没有征战的天满福地，出现的第一支，也是唯一一支，成建制的【军队】。
战斗固然有伤亡，随征随补，但是每一个活着与死去的武士，都会在黑棘森林重生。
司知砚不知侍神武士们现在还剩下几分能量，但毫无疑问……
——这是一支，跨越生死，身经百战的队伍。
司知砚抬头望向【眼】，与那充满怨毒的、混沌的目光对视，注视着祂眼中的鲜血，微微一笑。