谢怀晏说话毫不留情。
“反抗军如今的实力不足以应付七塔的围剿。你们敢出现在这里，只是因为有圣子撑腰。那么，等到一百年以后呢？”
祭司们同意前半句，但听不得最后一句。
顾长明冷冷剜了谢怀晏一眼。
这小子说话怎么这么难听？什么叫一百年以后？这不是咒云扶雨吗？
谢怀晏：“如果反抗据的占领地爆发污染，你们还是要依靠教廷的援助。所以你们不可能建立独立联邦。”
这是反抗军避无可避的问题。
教廷终归是七塔的教廷，哪怕圣子愿意无条件伸出援手，终归也是寄人篱下。
独立联邦名存实亡，无非是七塔又增加了一个辖区罢了。
这个问题，反抗军早就清楚。
但谈判最重要的事情之一，就是不能被对方带着节奏走——尤其是在对方本身也有很大问题的时候。
林潮生反问：“你们刚才说，恒金塔从未放弃过艾瑟拉星。”
“我在艾瑟拉星居住了两年。
这里经济不发达，产业落后，平民生活状况十分恶劣。
两年来，恒金塔的封锁变本加厉，完全不顾民生，所以S城才会爆发游行。”
金宣打断他：
“是你想得太过简单了。你看到的这些，已经是恒金塔政府协助之后的成果。
艾瑟拉星资源匮乏，如果全靠当地居民自己发展，他们现在连星间航道都不会有。”
“你只盯着艾瑟拉星这么一个地区，自然觉得应该优先发展这里。
但从全局角度考虑，恒金塔已经为艾瑟拉星倒贴了太多资源。”
塞拉菲娜反驳：
“税率居高不下，通行手续费冗杂高昂，法院案件堆积如山，连免费学校都是靠逐日塔基金会设立，这也算是倒贴资源？”
金宣面色不辨喜怒。
“不收税，军费从哪出？难道也像你们一样靠抢劫星盗赚钱？
艾瑟拉星每年财政都有大量赤字，投多少钱都是打水漂，派精神力者驻守已经是一笔赔本的买卖。
该说的我已经说得很清楚了，无论如何，这是七塔内务，反抗军没资格插手。”
议事堂从安静变得嘈杂，低声议论的嗡嗡声响起。
云扶雨闭了闭眼，在这种噪杂中深吸了一口气。
金家的人从千百年前就擅于经商，也不愧是商人。
从经济角度，金宣说的一点都没错。
如果艾瑟拉星完全依靠自己发展，那恐怕连现如今的十分之一都比不上。
所以金宣觉得，恒金塔已经对艾瑟拉星施加了许多恩惠。
所以恒金塔觉得，艾瑟拉星忘恩负义在先，哪怕拿S城平民杀鸡儆猴也是应该的。
但这不是一场买卖。
不是一笔用数字衡量回报的交易，不是谁付出了就能得到回报，更不能拿不到回报就像是处理不良资产那样，随心所欲地处置居民的性命。
辖区的掌权者不应该是这样的。
......
周槐和维罗妮卡吵起来了。
维罗妮卡：“你的设想或许能在反抗军内部施行，但不可能推广到整个七塔。”
周槐：“污染是外忧，贵族和平民的矛盾是内患。光盯着污染，你以为不会有第二个反抗军出现吗？你们是可以拿S城杀鸡儆猴，那第二个第三个S城，难道也要用同样的方式处理？”
塞拉菲娜：“到了最后，污染还没来得及让人类灭亡，人类就会毁于内斗。”
维罗妮卡：“废除贵族只会加重内斗。一旦你削减贵族的利益，立刻就会有贵族拒绝帮平民清除污染。难道以后你要让平民帮平民，贵族帮贵族？......”
云扶雨指节敲了敲桌面，“安静。”
争执声和嗡嗡低议声停止了。
众人仰头望去。
面容年轻的圣子端坐高处。
他垂眼望着争吵不休的人类，眉宇间萦绕着疲惫与悲悯，手掌握拳抵着蹙起的眉心揉了揉。
议事堂顶部的光束从层叠叶间滤过，洒在他的脸上，像座端凝的神像。
让人无端觉得......他是有些难过的。
圣子闭上眼睛不再去看，只是说：
“你们觉得，我当初帮助人类清除污染，是因为这是一笔合算的买卖吗？”
金家家主：“......”
维罗妮卡：“......”
因为圣子的这句话，议事厅内的躁火一下子被泼了捧凉水，所有人到了嘴边的争辩也硬生生地咽了回去。
也是在此时此地，场中各位与云扶雨不相熟的贵族恍然意识到——原来他真的是圣子。
资料里那个年轻人，和史料中那个存活千年的守护者，确确实实是同一位。
一时间，他们隐隐感到一种压力。
就像犯了错的年轻后辈，总会害怕在最有威望的长辈脸上看到失望的神情。
圣子极轻地叹了口气，再次睁开眼睛。
“会议中止。有些事情，我要和诸位家主谈一谈。”
*
云扶雨将七位家主单独叫来了世界树下。
云扶雨手中捧着卷轴，敛目垂睫，细白的手指轻轻抚摸过枝叶的纹路。
千年前，他摘下了世界树最舒展漂亮的树枝，最碧绿宽大的叶子，最柔韧纤长的新芽，将它们制作成了七个崭新的卷轴。
卷轴带着最美好的祝愿，祈求这个崭新的、共属于人类和精神力者共同的联盟，能顺利平稳地走向漫长的岁月。
千年过去，承载七塔盟誓的卷轴，也已经陈旧了。
云扶雨拂了拂长袍，靠着世界树，跪坐在草地上。
他像是长辈那样拍了拍身旁的草坪，示意其他人也坐过来。
朝昭和谢怀晏一左一右靠着云扶雨，阿德里安和朝晖坐在云扶雨对面，围成一个小圈。
金宣、叶琳娜和邢兆崇不太习惯靠得这么近的交谈方式，但毕竟是圣子的要求，他们还是走了过来。
在树影之下，微风阵阵吹来。
圣子收起卷轴，整理好，这才认真地望向众人。
“我会带你们看一看污染的本源。看完之后，请你们重新告诉我答案。”
话音落下后，那阵微风变大了。
周围的景物骤然隐去，大风止息，气流又向着反方向吹去。
日月星辰飞逝而过，河流逆流而上，遮天蔽日的大树收回成小小的树苗，时光轮转回过去。