宋舟觉走进屋内，拿起了小几上的猫像。
“这是什么？”
“猫。”宋舟觉说，“白猫。”
宋长生疑惑：“这石头怎么看出来黑的白的。”
因为这是隗川送她的。
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宋舟觉被隗川带回来时，也不过五六岁，虽然能吃能跑能跳，但到底是个孩子。
隗川素日忙碌，也没有带孩子的经验，只能先把丁点大的宋舟觉安置在她的居所——朝天峰顶端的石屋，一场雪下来，能把骸骨冻成脆冰——她留了半人高的红碳，估摸着够用三天，于是便匆匆下山，去处理一个霍乱的冢。
宋舟觉便裹着被子等人回来，饿了就吃隗川留下的糕点。
可糕点吃完，碳炉冷却，宋舟觉还是没等到人。
当时的宋舟觉以为隗川是仙人，仙人清修之地必然苦寒，等仙人回来，见她挨饿受冻依然意志坚定，定然会收她为徒。于是哪怕冻得脑子发昏了，也心甘情愿。
可小孩终究是小孩，哪里受得了这种苦，等隗川解决了绊住脚的冢回到朝天峰时，就见一个团子躺在床上，烧得脸通红。
都有些失温了，被子被踹到了床脚。
等宋舟觉再醒来，就发现自己连人带被子被人抱在怀中，浑身暖洋洋。
“抱歉，”她听见一道女声，“被事情耽误了，险些害了你。”
宋舟觉眨了眨眼，声音轻轻的：“仙人会法术，可以死而复生的。”
隗川一愣，随即失笑：“哪有什么仙人，不过是话本子杜撰的，亦没有死而复生。”
“可我见到你和村子里死去的叔伯讲话了。”
“那是残念。”
“他们说什么了吗？”
“说了，但是他们执念不深，我不曾听清。”
大多数人死后没什么多深刻的舍不得放不下，更多的是迷茫，风一吹便散了，更别说成冢。
她捡到宋舟觉时，女孩蹲在猪圈泥墙后，探出一双眼，有些害怕地看着那些魂灵。
等魂灵散去，天地复一清，隗川孑然而立，本想直接离开，却被女孩叫住。
“你是仙人吗？”
声音怯生生的。
隗川盯着她看了几秒，还是将人拎去了县衙。
全村人都莫名身亡，徒留这孩子一人，若是不管，往后应当也不会好过。
还是让人给她找个好人家教养吧。
此事本该了了，但隗川从县衙离开后，没走出几步，便被跟着跑出来的小孩拉住了衣角。
“我可以和你一起走吗？”女孩说，“我叫宋舟觉。”
她觉得名字一出口，两人便算认识了。
“你叫什么？”宋舟觉问。
隗川没答，蹲下身问：“为什么要跟着我走？”
“阿娘说，我是扫把星，是没有好命的。”宋舟觉说，“就算有人家要我，也不会把我当人看，我想好好活着，像你这样。”
说完，她补充：“很厉害地活着。”
于是便成了现在这样。
宋舟觉躺在女人怀中，很香，软和，她从来没有被这么抱着过，很想再往人怀里赖赖。
“我也可以像你一样吗？”宋舟觉问。
隗川：“什么？”
“和那些死去的人对话。”
隗川以为宋舟觉问这话，无非就是思念亡故之人，孩童能想的少，大抵就是父母亲人，于是说：“你是想和自己逝去的爹娘见面吗？”
宋舟觉却摇摇头：“不是的，我觉得这样很厉害而已。”
隗川一愣，随即笑出声。
“小孩，这是有代价的。”
“什么代价？”
“若是走了这一途，你便没有轮回了。”
宋舟觉不明白：“轮回有什么用？”
隗川：“世人大多畏惧死亡，是因为死后一无所有，但有些人不怕，他们觉得有来世。现在的死亡并不是真正的死亡。”
“所以是吗？”
“你觉得是便是。”
“轮回过后，我还是我吗？”
“也许是，也许不是。”
“听不懂，”宋舟觉说，“但我觉得轮回就是骗局。”
“为什么这么说？”
“村里的屠户欺男霸女，别人总骂他会遭报应，可是屠户今年年初去乡镇了，生意很红火，别人又说他下辈子会遭报应。”宋舟觉说，“他们怎么知道屠户会不会遭报应，不过是嘴上骂骂，就好像占了上风似的，自己都信了屠户的甜头后面都埋着大苦头。”
也就是靠着预设厌恶之人的苦痛来让自己好过些，真假不论。
隗川倒是没想到这不大的孩子还能有这番见解：“这是谁教你的？”
宋舟觉摇摇头：“我只是不信这些，自己琢磨的。”
宋舟觉抬头：“我以前想当屠户，过好日子，不管他们说什么，现在我想当你的徒儿，我不要轮回。”
就这样，宋舟觉在隗川怀里，有了自己选择的第一个家人。
隗川开始带宋舟觉入冢，回朝天峰时，两人便歇在一处，某次冢中凶险，二人失散，宋舟觉受了不小惊吓，解冢后生了一场大病。
隗川便留在山上照顾人，小孩生病时格外黏人，一见不到人就会不开心，等病略略好后，隗川不得不下山，只能将她一人留在山上。
此时的朝天峰已多了些人气，石床上铺了褥子，也有书桌等等，上面还放着笔墨纸砚，黄表纸上是宋舟觉的鬼画符。
宋舟觉记得师傅说两日便归，但一直到第三日夜里，也不曾回来。
她硬捱着不睡觉，不知道跟谁较劲，忽然门扉轻轻动，一只猫钻了进来。
“怎么还有人没睡？”
隗川的声音传来，带着无奈的笑意。
门扉被推开，漏了半扇风雪进来。
宋舟觉故意不看她，只别过头。猫跳上床，窝在她胸口。
“捡来的猫，和你一样黏人。”
隗川坐到床边。
宋舟觉戳了戳猫肚子，听到这团软和的东西哼哼唧唧。
“你怎么才回来。”她嘀咕。
“人不大，脾气不小，还管起师傅来了。”隗川把她连人带被子抱进怀里，“出了点意外。”
“那你受伤没有？”宋舟觉终于抬头，盯着人瞧。
“没有。”
宋舟觉又低头不吭声了。
隗川养孩子也养出些经验了，轻咳一声，把手背放到女孩眼前，道：“只是被怨气划了一道口子出来。”
宋舟觉顿了下，才捧住她的手，轻轻吹了下，说：“让你不早点回来。”
“跟谁说话呢，没大没小。”
声音还带着笑，隗川把小猫拎起来，放在宋舟觉肩上：“捡了个猫回来陪你，往后你也有些乐趣。”
“我不要猫，我要跟着你。”
“你太小了，”这次宋舟觉生病也给了隗川教训，她不能太揠苗助长，“该学的都教你了，你好好练练，等你学会了安灵符，我再带你下山。”
宋舟觉不乐意，但是违背不了隗川的意愿，只能每日勤学苦练，造化通灵等等进步极快，就是这最简单的安灵符怎么都画不好。
“我不想练了。”她个子拔高很多，山上已过三轮春秋。
猫倒是没多大变化，在一旁百无聊赖甩尾巴。
隗川用朱笔敲了下宋舟觉的头：“那你自行下山去，我也不教你了。”
宋舟觉哼了声，又开始哼哧哼哧画符，明明笔法也对，灵力也足，可这符就像个死物，怎么都没动静。
“不用心。”隗川说。
“我画得很认真了！”又是两年。这两年里，宋舟觉和隗川早已分房睡，但她还是时不时钻到隗川的床上，仗着不大不小的年纪胡搅蛮缠。
“是没有用心，不是说你不认真，”隗川手指点了点宋舟觉的心口，“你想的不是让亡魂安息，你是巴不得他们就地散了三魂七魄。”
宋舟觉被戳中了心思，嘴硬：“那又怎样。”
“不怎样，只是你还没踏进这一行，我不能放你下山。”
宋舟觉撇嘴：“这是你的路，不是我的，只是把魂和魄分开，又不是魂飞魄散，我觉得和送他们上奈何桥转世轮回没什么区别，反正都是变成另一个人。”
“再胡言乱语，就滚出去。”
宋舟觉不开心，情绪都挂在脸上。隗川也不是什么严师，她知道宋舟觉这套理论是从一些古书上看的，训完了，也得给自己的徒儿留个话头。
“也许你说的是对的，但是你的能力得先高于我，再去想别的。”
那得苦修多少年？
宋舟觉闷闷离开屋子，去山顶朝阳处找猫。
这猫喜暖，总爱趴在峰石最上头，抻着爪子晒太阳，白绒绒的毛发像雪一样。
“大黑，下来！”宋舟觉喊。
猫不理她。
猫已经是老猫了，捡来时是四五岁，如今五年过去，算得上高龄，耳朵也有些不好使。
隗川不在的日子，宋舟觉就喜欢把猫当围脖到处窜，朝天峰上上下下都有它的猫毛。
“大黑，给你拿了小鱼干。”宋舟觉又喊。
猫终于有了动静，起身在石头上躬身撅屁股，作势要跳下来，但后脚一滑，整只猫摔了下来。
宋舟觉赶紧挥来一阵风，把猫接住。
“老猫，你年纪大了，腿脚不灵便了。”宋舟觉嘲笑。
猫叨了她一口，跳到地上，往书屋走。
到了晚上，宋舟觉忽然问隗川：“大黑是不是要死了？”
隗川一愣：“为什么忽然问这个。”
“它老了，老了就会死。”
隗川笑笑：“那你不是知道答案了吗？”
宋舟觉得到了肯定，心情不算美妙，回到自己的小屋后，把猫抱在怀里睡觉。
又是一年春，宋舟觉似乎找到了安灵符的章法，只是效果不好，隗川让她多加练习，宋舟觉便又画废了一沓黄表纸。
老猫就在一旁低头看着，前爪踩了一下朱砂，摁在废弃的一张安灵符上。
“你也想学？”宋舟觉问。
老猫喵了声。
宋舟觉：“那等你下辈子变成人，来找我，我教你。”
老猫又叫了一声，抬爪梆梆给了宋舟觉手背两下，看着很是恨铁不成钢，似乎在说：就你这水平，还教我？
宋舟觉握住爪子抱着猫，乐不可支。
笑声荡到一旁隗川的居所，让她也跟着笑了下。
三日过去，老猫死了。
宋舟觉像往常一样抱着老猫醒来，准备去做晨功，老猫却没有如往常那样跟她一起出门，只是在床上躺着。
宋舟觉意识到了什么，在原地站了片刻，她下意识看向隗川的房门，才想起来隗川前日下山去了。
没人教她这种突如其来的离别该怎么应对。
她的爹娘只生不养，看他们枉死时，也没多大感觉；隗川很强大，死亡离她很远很远，宋舟觉觉得她们二人可以活到天地尽头；解冢时，那些人与她毫无干系，只偶尔会觉得惋惜，其余情绪便没有了。
猫不一样，名字是她起的，饭是她喂的，睡觉也在一处……
猫不一样。
“怎么说走就走了，也不打声招呼，没礼貌。”宋舟觉还是走到了老猫身边，把它抱进怀里，还是温热的，只是舌头吐了出来。
此时的宋舟觉还是个孩子，没有以后的铁石心肠，她落下一滴泪，熟悉的感觉忽然从老猫身上漾开。
宋舟觉第一次知道，原来猫也是有冢的。
不大不小，不轻不重，若是不管，峰顶的风就能将这冢吹散。
她孤身一人站在这与书屋别无二致的冢中，手上还留着老猫的触感。
书桌上摆着一张黄表纸，一碟朱砂，一支笔。
宋舟觉忽然笑了下。
这老猫……可能是看多了她因为画符抓耳挠腮，它唯一的惦念居然是一张安灵符。
……也不知道为自己想想，枉她提前准备了好多小鱼干，想让它在路上吃。
宋舟觉提笔，心随意动，画出第一张安灵符。
冢散去，老猫依旧躺在床头，宋舟觉手边一张黄表纸上，还有它曾拍下的一朵小梅花。
后来她也明白了，这猫就是隗川找来给她上一堂离别课的，让她明白何为生死，也让她敬生死。
她把老猫埋在朝天峰最暖的那块峰石下，雪白的皮毛上贴着一张安灵符，一旁还有纸扎的小鱼干。
那段时间宋舟觉情绪并不算好，虽然能下山了，还是守着过了老猫的头七。隗川也在第七日找到她。
“走吧，带你解冢。”隗川说。
宋舟觉看着老猫的坟，忽然问：“师傅，你会死吗？”
“会的吧。”
宋舟觉喉头一动：“那我怎么办？”
隗川轻拍了她后脑一下：“年纪不大，想的不少，若是论死期，你应当会走在我前头。”
宋舟觉没吭声，隗川便牵着宋舟觉下山，拐过一条山路时，后者忽然问：“为什么？我比你年轻，以后实力肯定也会超过你。”
“你这话说得，”隗川失笑，“不敬尊长。”
“我只是……”
“只是什么？”
“……不想你难过。”
隗川愣怔。
“看着亲近之人死亡会难受吧，”宋舟觉按了按心口，“大黑走了，我很难过。”
“你拿我和大黑比？”隗川捏了捏宋舟觉的手。
“你知道我不是这个意思。”宋舟觉撇了下嘴。
“小孩子。”隗川轻叹。
她停下脚步，另一手从衣袖中摸出一样东西，递到宋舟觉眼前。