第56章 渎神 5.

初秋的日头，说长已不长，说短尚还未短。

沈颛走时，是天蒙蒙亮的清晨，山露清寒，生灵初醒，转眼，庙内西陵合水檀香的气味已经散尽，连那一丝纠缠不分的血腥都消褪无踪，秋日偏西，笼上了两分晦暗昏光，倦鸟归巢，小心地躲开吞噬而来的夜色，畏缩起来。

极远处，传来乌鸦的哀鸣，一声慢过一声，似在为谁唱着丧曲。

更漏悄悄地滴，月落参横，夜已深。

子时，深山里，紧闭的庙门吱呀一声，开了一道缝隙。

一双暗青的眸子如石出水，自夜中浮现，白猫灵巧，钻出缝隙，跳过门槛，出了庙门。

“他叫我一声干哥，我去瞧一眼，理所应当。”楚神湘朝灵海内那对着他一脸鄙夷的人性说道。

人性手舞足蹈，又在叫，他听不清，也仍不想听。

一点神识驱着白猫离开，进了深林。

其他神灵，楚神湘不知道，但对他自己来说，神识若想离体较远，出望秋山地界，必是要有所依托的。香灰凝成的白猫便是这个依托。

林中阴晦，怪影憧憧，白猫速度极快，几如腾云驾雾，不多时便行了大半山路。

临近山脚时，前方忽然传来幼儿的啼哭声，断断续续，尖细虚渺。

子夜妖魔大行，山路遇啼，可不是什么好事。这若是寻常人，不管是探上一探，还是漠然离去，都有可能落不到什么好下场。

但楚神湘不同。他毕竟是神灵，哪怕只是野神，也是寻常妖魔招架不了的。可他并不想多管闲事，世间俗事千千万，他管不过来。

白猫脚步不停，连神识都未曾展开，过去一探。

可即便如此，他身上独特的神灵气息似仍是惊到了什么。下一刹，一抹白影从一丛深暗的树影后飘出，摇摇荡荡地跟了上来。

“猫猫、猫猫……”

身后哭声歇止，取而代之的是小孩空洞而又呆滞的小声叫唤。

白猫回头一看，发现那追上来的并非什么妖魔，而是一缕游魂。

观游魂模样，是个三四岁大的女童，身穿皂色麻布短衣，头扎双丫髻，光着脚，一双杏眼直直盯来，却空洞，半梦不醒，迷迷瞪瞪。

这样的游魂，楚神湘见过太多，在废墟上，在荒郊里，在空城中。最多的一年，中元天灯一引，万万游魂齐入忘川，比天上繁星还要多上许多。

幼儿又怎样？

幼儿是蛮子与流民口中公认的“和骨烂”，偶尔一个新鲜的，甚至可以引来头破血流的争抢。忘川游魂，幼儿何止一二。

白猫漠然扫过女童，神识开口：“去投胎，莫游荡。”

女童恍若未闻，仍痴痴念着“猫猫、猫猫”，跌跌撞撞地飘着追来，不舍不弃。

白猫蹙眉，蓦地加速，三两个腾跃，便已消失在山脚下，进了官道附近的小路。

游魂被甩开，跟不上了。

“猫猫……猫猫！”

童声又哭起来，哭得哀切，好像不是不见了一只寻常路过的猫，而是天塌地陷。

白猫眉头拧得更紧，神识展开，向后一荡，就要裹住女童，直接丢去忘川。可也正是这一荡，却是让楚神湘发现了不同。

这女童三魂七魄内，竟犹有阳火未灭。

只是太过微弱，又被望秋山的阴气神息覆盖，非以神识，不能辨清。

这居然不是已死之人的游魂，而是活人的生魂！

神识将人女童甩向忘川的动作一滞，白猫顿足，额上青色符文光芒闪动，升起蒙蒙烟雾。烟雾腾空于高处，一只苍岩色的手掌自其中探出，修劲俊拔，微微展开，送出了指间的一盏白荷灯。

“随着光走，回家去。”

白荷灯落在女童身前。

女童被其神妙脱俗的模样吸引，呆呆的视线从白猫身上转移，挪到了灯上。

她伸开小小的手臂，抱住白荷灯，下一刻，白荷灯便像是洞察到了她魂魄内的究竟，带着她飞了起来，飘往另一个方向。

女童懵然，呆愣回望，却见方才的路口空荡一片，白猫似是忙着赶路，早已不见踪影。

望秋山南麓，距虞县县城足有二三十里的岳家村。

三更天，本该是夜深人静、满村酣眠的时刻，可今夜，村中村庙处，却仍是灯火通明，烟雾缭绕。

村庙前的空地上，两面黄幡支着，下裹朱砂符箓，一条香案摆着，上列供品香炉，前面蒲团跪了一对哀恸不已的夫妻，共抱着一名三四岁大的女童，女童双目紧闭，面色青白，已没了气息。

一名长须道士在后，牵着黑狗，手执桃木剑，飒飒挥舞，口中念念有词。

稍远一点，围拢着许多村民，皆都或期盼、或敬畏、或惊异地望着这场面，不敢议论。

村长握着一杆烟枪，抽了两口，一脸愁闷。

一侧，村长儿子小声附耳道：“爹，这回通天观的道长都请来了，应当能叫回来吧？”

村长不说话。

村长儿子又道：“这要是还叫不回来，那咱们一月之间，可就有足足三个小孩丢了魂。前天三愣子还说，王家铺那边也有这事儿，没了五个小孩。小孩受惊，魂魄离体，这不奇怪，可这么巧，这么多，就太不对劲了。依您看，会是和妖魔有关吗？”

“不好说，”村长苦叹，“若真是妖魔，可就麻烦了。被妖魔盯上的村子，一个活下来的我都没听过。”

村长儿子脸色微白，也不知是宽慰自己，还是宽慰父亲，道：“可咱们全村都信通天大娘娘，几年前还花了那样的大价钱请了通天大娘娘进村，立了村庙，一定会受庇佑的吧？这次小孩丢魂，咱们村丢的也比王家铺少……”

村长叹了口气，不应了。

恰在此时，一声厉喝响起。

“时机已至，快喊！”

道士半阖的眼忽然一睁，桃木剑甩手而出，竟自行在空中飞舞起来。

“嚯！”

村民们大骇，惊呼之余，有不少都高喊着通天大娘娘的神名，跪倒在地。

在这一片高喊里，真正该喊的人出声了，声音尖利而沙哑，痛彻心扉。

“求通天大娘娘送小女还家！”

“求通天大娘娘送小女还家！”

道士摇起铜铃：“岳家小鹤，回来了——岳家小鹤，回来了！”

黑狗也仰天发出啸声，不似犬吠，长而飘渺。

香炉内三炷香滚滚升天，笔直散入高空，宛若神异。

夫妻与道士如此重复十数八腔，休止时，桃木剑归位，夫妻忙低头去看怀中女童，却见女童动也不动，仍僵僵冷冷，好似死人。

“小鹤！”

两人一声哀嚎，俱都颓然伏倒。

一名少年从人群中冲去，揽住两人，脸上也滚下泪来：“妹妹……”

道士见状，叹息道：“节哀。”

少年抬头，抓住道士的衣角，哀求道：“道长，您一定还有法子对不对？您是通天观的大道长，您一定还有法子，求您了，求您救救小鹤！要我家中付出什么都可以，求您……”

道士衣角无风自震，扫开了少年：“你家小妹的事，贫道已尽力，实是无法了。世间小儿受惊离魂，无非两种法子，家中叫魂，与请神送魂。前者你们早已试过许多遍，无用，这才寻到贫道。后者现也有了究竟，依旧无用。”

道士面露不忍，但还是摇头道：“还是准备丧事吧。”

“道长！”少年还欲再求，却被其父母搂住，怕得罪道士。

“小儿失礼了，请道长见谅……”

两人哭道。

道士再叹，牵了狗，领了钱财，就要转身离开，村长见状，忙追来，诉说妖魔可能。

道士原本清淡的面色陡然一变，惊叫：“妖魔？是了，惯有妖魔爱以小儿魂魄为食，此事还真有可能与妖魔有关……若真如此，那贫道可更是管不了了！你们想活命，除非是请来能人出手，否则……”

村长道：“可您不就是通天大娘娘座下弟子……”

“是又如何？”道士眉眼一挑，方才那点悲悯出尘已然全无，俱是明晃晃的市侩与鄙夷，反正钱已到手，他是不再哄人了。

“你们村子砸锅卖铁，也不过仨瓜俩枣，怎配我去拼命，降妖伏魔？”他冷笑道，“别说是我，便是通天大娘娘，也至少得有足够的祭品才愿出手，没有二三十人牲，办不成！贫道劝你们，早早备好寿材吧！”

说完，一踹黑狗屁股，三两步就出了村子，消失道上。

村长呆立当场，半晌，才踉跄两步，恍惚回了村中。

村长儿子见状询问，村长低声说了，村长儿子又怒又惧，说不出话来。

一场招魂法事就这样收了场，各人怀着各人的心思，回了各自家中。

夜更深，星星点点的光亮都熄了。

小鹤家，一家三口回了屋里，将小鹤放在床上，全都不语，只有哭声隐隐。

过了一阵，黑暗里，小鹤爹点起了蜡烛，将小鹤抱起来，放进那口薄薄的小棺材里，小鹤娘一顿，大哭着扑上来，死死抱着，不愿撒手。

少年站在一旁，双眼红肿，看着自家小妹青白的脸孔，抹着眼泪，心下惶惶无助。

忽然，少年抹泪的动作一僵，下意识揉了揉眼睛，然后下一刻，他猛地瞪大眼，叫起来：“活、活……”

小鹤爹娘被惊了一跳，顾不得拉扯，忙回头，生怕自家剩下的另一个孩子也出什么事。却不料，少年扯着脖子，抖着手，指着他们怀中叫出了一声：“妹妹活了！”

小鹤爹娘立刻低头，正对上一双缓缓睁开的杏眼。几乎同时，女童的脸色由青转红，明润起来，身体也热了，不再僵冷。

小鹤爹娘又惊又喜，一家四口抱着大哭，还不忘朝着门外村庙的方向叩首，感谢通天大娘娘。

邻里听见动静，起初以为是一家三口人承受不住，在发泄，可细听，却觉不对，这不是悲痛失声，分明是喜极而泣，便忙探头看来。

这一探，恰听见小鹤悠悠醒转后的一句：“不、不是大娘娘，是大猫猫……”

邻里和小鹤爹娘皆是一顿，看向她。

“大猫猫给了我花灯，花灯送我回来的，我们在天上飞……”

小鹤爹娘对视一眼，都觉着这是刚醒来的胡话：“你这孩子瞎说什……”

话音未落，小鹤一抬手，掌心啪嗒一声，掉出一盏巴掌大小的、白纸折成的荷灯，其上香灰味道，隐隐沉凝，绝不是岳家村之物。

在小鹤家因莫名其妙出现的白荷灯而惊疑时，楚神湘也已进了县城。

他驱动白猫，直奔城东，轻车熟路拐进了沈家。

第57章 渎神 6.

沈颛所言不假，如今的沈家确实与之前不同，大半夜的，还挑着灯，来往仆从众多，却都是形容不安，步履匆匆。

进到明园，香火味与药味更是冲得要熏死人，满院缭绕烟雾未散，应是刚做过法事不久，还不止一场。

沈颛颓然坐在廊下，一脸愁云惨淡，望着在烟雾里穿行的仆从，心口如被重石沉压。

片刻，一名大夫提着药箱出来，沈颛闻听动静，立刻起身迎来，却因僵坐太久，缺觉太多，一时四肢发麻，双眼发昏，险些栽倒。

大夫忙扶住他。

沈颛期盼地看向对方，却只见其避开了自己的目光，叹了声：“沈老先生，节哀。”

不时，又出来一名肩挎布袋的老僧，同样是对着沈颛摇了摇头：“沈小施主并非被妖魔所害，应当只是寻常风寒。风寒害人命，并不少见。沈小施主不知为何，精血两亏，染了风寒，挺不过来，也实属正常。

“贫僧只能降妖除魔，却非在世华佗……”

沈颛望着眼前两人，面皮一抖，身子直直向后坠去，一屁股坐倒在了廊下。

这是他最后的两个希望了。

一个是西陵郡有名的法师，圆心大师，一个是在整个北珠都数得上号的神医大赤脚的弟子。可惜，他们的说法也与其他神道、医道之人并无两样。

沈颛口舌发直，说不出话来，大夫一看不妙，赶紧唤附近仆从过来：“快把沈老先生放倒！”然后取出银针，速速扎下几个穴位。

卧房门外自是一片混乱。

白猫扫去一眼，未作停留，无声行过，自窗而入。

卧房里间除两名丫鬟外，再无他人。

白猫轻轻抖了抖猫毛，两名丫鬟便觉困了，抵抗不住，眨眼倚着床边睡去。

这种昏睡术，以及一些法术，比如障眼法、神识出窍、凝香灰为万物、裁纸成灵物之类的，都是楚神湘刚来此世时，为挣脱困境，寻修仙成神之法，曾苦研过的。当时没有成就，可十二年前，他得天地感召，忽而成神那一日，这些他自己琢磨出来的、仿佛臆想的东西，便突然全都可以用出来了。

还有更高深些的，譬如袖里乾坤、移山倒海、五行遁法，他隐约感知到，也是可行的，只是受限于他目前低微的神力，才用不出来。

丫鬟们昏睡后，白猫方才走近。

拔步床的绣帐垂放着，并不能看清内里。

白猫寻到床帐缝隙，轻轻一钻，才看到了时隔五六日都未见的沈明心。

沈少爷瘦了许多，衣被盖在身上，都显出了几分伶仃，当真病骨支离。

可饶是如此，他也仍是俊的。

只是这俊再不是活人的俊，与精魅的俊，而是一种冰冷的、灰败的，仿若秋杀时节褪去所有颜色与生机，只待摇摇凋谢的晚花的俊。

两颊潮红，长发鸦青，双唇艳得好似凝血，肤色惨白透着死灰。

诡艳，晦暗，阴气森森。

一点生气都没有了。

床帐里冷得吓人，不见温度。

湿淋淋的汗，急促含糊的呼吸，与灼热而柔软的那一股劲儿，都不在了。若不细闻，白猫甚至都难以发现他仍有气息。时隔不知多少年，楚神湘再次这样近地窥见了生命的流逝与枯萎。

从前的一次次，无论是求他的，还是不求他的，他都没有办法。

那这一次呢？

白猫蹲坐在枕边，暗青的眼低垂，望着奄奄一息的沈家少爷。

屋外，沈颛一口气上来了，哆嗦着苍老的声音，压抑哀哭。圆心大师、大夫与仆从尽皆劝慰。

屋内，沈明心动也不动，胸口的起伏在摇晃的烛光里，渐渐弱了下去。

深山庙中，楚神湘一叹。

同时，白猫低头，以额抵额，通过眉心的青色符文，向沈明心体内送去一缕神力所化的清气。

清气荡涤病气。

肉眼可见地，沈明心眉间的灰气散去了，脸颊与唇瓣诡异的潮红也消褪，胸膛的起伏与口鼻的气息都瞬间变大许多，就连消瘦冰冷的身子都染回了两分鲜活。

白猫见状，也不多留，转身便走。

可还未出两步，身后便突然响起微弱含混的声音，似是在叫：“哥哥……”

白猫顿住，回头看向声源处。

沈明心刚从生死边缘走过一遭，自是未醒，此番一声，只是呓语。

沈明心似乎刚有点活气，便被缠入了什么梦中，因病与死而诡异猩红的舌滑出来一截，湿漉漉地伸着，双眉颦蹙，含水带露。

白猫瞳孔微竖。

人都要死了，还能梦见这种事？

不，不对，是沈明心死气刚退，生机又来得太猛，便在唤醒魂魄与肉身时，令他属于活人的七情六欲也一起发作了出来。

毕竟生死与七情六欲，多是不分家的。

而在这诸多欲求里，前两次缠绵，不论沈明心知晓与否，都大抵最是刻骨，便一下占据了主导。

楚神湘明白过来，便也不惊了，只转去眼睛，淡淡瞧着。

他看不到沈明心在厚重的被子底下是如何辗转厮磨的，只能看见枕上的那张脸孔，如何吐舌咬唇，如何闷哼低吟，如何在子夜朦胧的绣帐里浮出比濒死时更为惊人的潮红。

当真是忘川里爬上来的艳鬼一只。

到底大病体弱，沈明心这次欲念极短，不到一刻便消停了。

旋即人便昏睡了过去，面目也安稳下来，夜风一荡，只余床帐内淡而稀薄的味道。

白猫漠然转头，离了床帐。

穿过卧房，跳上窗台时，还是没忍住，一滞，扫了扫尾巴，以一阵清风化术，清理了沈明心的躯体。

……

沈明心是被一阵惊叫吵醒的。

朦胧间，青圭和白墨晃动的影子就在眼前。很快，嘈杂的动静涌来，祖父的脸出现了，像隔着层雾，并不真切，只能听见其中发出的喜极而泣的哽咽，夹杂着低喃，似是在说什么老天爷保佑，神湘君宽宥。

之后，沈明心便又睡着了，昏沉中，似乎有大夫与僧道进来过。

室内又燃起了缭绕的香火。

沈明心这伤寒病重来得快也就罢了，去得竟也极快。

到第三天时，已完全清醒，再没发热，还能下地走上一走。第五天便恢复了胃口，正常进食无碍。

等到第七天，人便是彻底好了，穿上红袍，佩上金玉，折扇一摇，眉目神采奕奕，只还瘦些，惹得沈颛在意，拘在家进补，不准出去胡闹，还特意请来一位武师，教沈明心拳脚功夫，强身健体。

练拳脚也就算了，沈明心也颇感兴趣，接受。可拘着不让出门，那就不行了。除去看话本，沈明心就不是个能在家待住的性子，如今身体恢复，精力旺盛，还不让他出去，他是真受不了。

他去找沈颛理论，沈颛表面为难，劝他：“好几位大夫都说你是精血两亏，要好生补补才是，避免劳累，节制房事，就最近一两月罢了，你少去鬼混，是为你自己好。”

沈明心额上青筋直跳：“爷爷，说了多少遍，我没有鬼混，也对那些事不感兴趣！我至今元阳仍在，是清清白白一个男儿，只渴望一生一世一双人……”

“那你出门一趟，钱都花在哪里了？”沈颛一言钉住了沈明心，“上次一日便造了三四百两，你可知这是多少寻常人家一辈子都攒不来的钱财？世上如此能造的销金窟，除求佛拜神，便只有那些了，真当你爷爷我是傻子不成？

“男子哪有不想那些事的？早说要给你定门亲事，你闹着不要，我当你小，再等等，如今都成年了，也该……”

“打住，少祸害人家好人！”

沈明心懒得分辩了，撂下一句，袍袖一甩，便走了。

沈颛与沈明心斗法多年，自然知道自家孙儿不会就这样罢休，于是回头便暗中下令，命人严加看管明园，不准少爷偷跑出去。

但魔高一尺，道高一丈，又过两日，到底让沈明心找到机会，带着贴身小厮漱石溜了出去。

一出家门，沈明心便颇有“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”之感，狠狠呼吸了几口外界的气息后，便折扇一开，风流抬眉：“走，先去福田院。钱袋拿了吗？”

“拿是拿了，”漱石应着，面露迟疑，“但少爷，在您生病这段时间，福田院变了一些，约莫……不太一样了。”

沈明心一顿，有点没明白。

等到了虞县城郊的福田院，他方才明白漱石的意思。

福田院是北珠国开设在各郡县，专门负责收养鳏寡孤独的老人、孤儿与饥民的机构。“福田”二字来源于佛经，意思是积善行可得福报，便如春耕天地，秋收满仓。

虞县前些年在县衙、佛道和城中大户的共同资助下，也开了一间福田院，是沈明心时常偷溜过去的地方。

往日来时，福田院内虽脏贫，但清静，无论老幼残障，都在做事。哪怕只是种个菜，养个鸡，也都有日子在过。可今日，却不知怎的，香火腾腾。

秋末未到，院中的菜便全枯了，鸡也不知所踪，满院人都挤在昏暗的神堂内，伏着一条条干瘦的脊背，叩拜缭绕在香火中的一尊陌生神像。

神像旁，还有一脸绘春枝的童子，在引着他们，唱喏什么。

“那是什么？”

沈明心忽然留意到供桌上盖着红布的主祭品，它似乎在蠕动。

漱石看了一眼，喉头哽了哽，才低声道：“少爷还记得上个月莫婆婆救下来的那个女婴吗？听说那位春山公是隔壁红杉郡显灵次数最多的真神，他们说要请春山公进门，须得一对童男女，婴孩最佳……”

“砰！”

一声巨响。

没等漱石说完，沈明心便眉目生火，抬起一脚，踹开了福田院的大门。

踹门的动静实在太大，院内众人皆被吓了一跳，纷纷转头看来。

唯一站立着的童子最先反应过来，怒喝：“何人胆敢擅闯，扰乱请神仪式！”

这一嗓子，令堂内不少人回过神来，其中一名老婆子睁大了眼，叫道：“沈少爷？”

“什么沈少爷？”童子皱眉。

沈明心跨进门来，大步流星，面上火气一压，竟是一副笑脸：“不是什么沈少爷。在下姓沈，名明心，过去常避着家人，暗中来福田院，捐献钱财米粮，勉强只能算是一个善主吧？”

童子可不管他什么善不善主的，拂尘一扫道：“善主又如何？既是闲杂人等，便速速避开，勿要搅扰仪式！”

沈明心折扇一开，目光轻飘扫过堂内众人与案上红布，笑吟吟道：“哎，这怎么说得上是闲杂人等？西陵多拜通天大娘娘，其余神灵，西陵少见，虞县便更是少见。我实在好奇，想观礼一番，应当可以吧？

“请神仪式，不是越多人观礼越好吗？不想人观礼，该不会是因为这请神仪式没有得明府允准，是随意引进虞县的野神吧……”

童子立刻怒了：“休得胡言！春山公入虞县，乃西陵太守所准，虞县县令何容置喙！”

沈明心以扇掩口，一脸恍然歉疚：“是在下失言了，此事竟是太守所准，那这礼更是要观了。但观礼，总是不好空手的。漱石！”

沈明心唤人。

漱石当即上前，取出一张银票。

童子脸色马上变了。

沈明心笑着走近到供桌前，“如此，仙童不会不欢迎吧？”

童子敛目，清咳一声：“吾神神力无边，渡天下人，自不会拒任何人于门外。沈少爷有心，便留下观礼吧。”

沈明心站到一侧，望着堂内一双双黄浊麻木的眼睛，心头直直下沉。

福田院今日来了神，便没有人了。

作者有话要说：

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收藏其实从一开始就是定的5k一加，这个以后应该也不会变。

当然，如果连载期过了5w（幻想时刻[合十]），将改为1w一加更，收藏和营养液皆是如此。

[鸽子]没想到我苏城鸽人也有能谈加更的一天（偷偷

第58章 渎神 7.

说是观礼，沈明心观得也并不认真，一时摇摇扇子，一时散漫踱步。

但因未有什么扰乱出格的举动，看在银票的份上，童子便都忍了。

倒是福田院的人有些不满，低声喊沈明心：“沈少爷，求您安分些吧，勿要搅扰我们请神！您是大富大贵之人，又有干哥保佑，自然不求这些。但我们可求着春山公赏我们一个好日子呢！”

过往几十上百两的送来，却也抵不过春山公一个虚无缥缈的垂怜。

沈明心笑笑，没应也没回。

观礼到一半，沈明心瞧了瞧时辰，惭愧说忽忆起家中还有事，得先走了，童子早已看他烦了，见他识趣离开，留也不留，赶紧将人送走。

沈明心离开后不过两刻，漱石进来，说是少爷的玉坠掉了，要找找，赔着笑脸，又塞给童子些许银子。童子不耐，却也放任了。

一个时辰后，沈明心坐在街角一间茶楼。

“少爷，少爷！”漱石低喊着，跑进雅间来，“办妥了。那偷老儿已经在我搅乱找玉坠时，把主祭品偷梁换柱，从婴孩换成了木偶，并按您说的，送去安顿好了。

“那仙童等仪式完，拿起来要宰杀才发现，气了个半死，也吓了个半死，跪在神像前脑袋都嗑流血了，但看着不大聪明，也没往少爷您身上想。

“那偷老儿也没要钱，说西陵的通天大娘娘都知现在人口宝贵，一年到头也要不到一次人牲，现下一个外来的野神请个神便要这阵仗，他看不惯，算行侠仗义了。”

漱石说着，将沈明心故意丢在福田院的玉坠和一小袋银子捧过来。

“行，不要就不要，”沈明心信手收了，挑眉笑，“就当成全他这侠义之心。

“但你等下再去一趟，告诉他，之后行事可要小心些。西陵敬的神是通天大娘娘，官府虽不禁我们拜其它神灵，却也从未认可过，如今这春山公一上来就说得了西陵太守允准，绝不一般。”

漱石道：“兴许只是那仙童乱说，给自己脸上贴金……”

“不像，”沈明心摇头，瞥了眼窗外，虞县山川氤氲，是美丽富饶之地，“我这一病醒来，再看外头，总觉着这虞县……要不安稳了。”

漱石一愣：“那、那怎么办？”

“能怎么办？”沈明心扇子一合，低头喝茶，“我等平头百姓，有一天算一天吧。”

沈明心这话洒脱，预感也不假。

自福田院一事后，不过三五日，大半个虞县便都流传起了春山公的神名。据说这是一位极灵验的神灵，主管送子与财运，只要心诚，时常都会显灵。

显灵？

沈明心长这么大，还没见过哪位神灵真有显灵。

十五那天，县城街上更是来了一支人人皆脸绘春枝的游神队伍，扛着那位手执桃枝、缥缈脱俗的神灵之像，绕城三周，进了县衙之中。

又过一段时日，城南大兴土木，要建一座新庙，名为春山庙。

这些，沈明心便是想管，也无力了。

他看着满城冉冉而起的新鲜香火，听着通天大娘娘信徒们不满的骂声，只愿自家不要卷入进这场是非里来。

也就在春山庙动土这日，沈明心的义兄沈稠风尘仆仆，回了沈家。

关于沈稠，沈明心所知也不多。

他是在沈明心八岁后来的沈家，据沈颛说，沈稠的祖父与他有同乡之谊，可称族兄弟。沈稠家已然败落，只剩他一个，他不忍看他流落，便想要将他收养，作为沈明心的义兄，将来也在家里当一个掌柜，帮助沈明心打理家中生意，算有个支应。

沈明心太小不懂，沈父沈母也皆无异议，这事便定了。

沈稠比沈明心大六岁，来时已十四，分明是个少年，却貌若好女，自有一股阴柔之美，性情也温柔和顺，同龄人大多都喜欢。

但沈明心不大喜欢，他总觉得这位义兄身上有些奇怪的气息，令他不想靠近。

沈稠十八之后，便主动请缨，做个账房，随商队外出跑商，常年在外。

如此，与沈明心的感情便更是淡薄，仅能称得上眼熟。

“我一瞧见信，便日夜不休、马不停蹄地往回赶，可路途太远，又不巧遇了大雨，一再耽误，是以今日才到，”沈家厅中，沈稠含愧解释，又望向沈明心，“幸好行止没事，已然大好，不然我实在……”

“好了，”沈颛不爱听这些，“这些话就休要再提了，都过去了。明心已经好了，你也回来了，咱们一家好久没有如此团聚。

“快，去梳洗，晚点儿咱们爷仨好好喝上一杯！”

他催促，面色透出红光，是真的高兴。

“好，”沈稠含笑应下，“今日陪爷爷不醉不归！”

说着，便去更衣了。

沈明心扫了眼沈稠转身离去的背影，望向笑呵呵的沈颛：“爷爷，您闻到了吗？义兄身上似乎有一股很浓的香火味，也不知是从哪里染来的。”

沈颛抬了下眼：“香火味？”

他似并无所觉，只笑道：“他哪里来的香火味，你是闻到自己身上了吧？这段时间供奉神湘君，你可是被香火味熏透了。

“要说稠哥儿，药酒味倒是浓，回来路上想必是遇到了一些意外，摔打过，如今这世道，还没彻底太平呢……”

是自己身上吗？

沈明心风流昳丽的眉眼在扇下一转，低低轻蹙。

与此同时，另一头，望秋山。

赶着天黑前，三五农户背着背篓，快步进了神湘庙。

“快着些！”

“还不怪你，非要挖那些山菇，要不怎会迟上这么久？希望能赶在天黑前下山……”

“听说这望秋山入了夜，可连只虫子都不出来，有古怪……”

“怕什么！望秋山有神湘君，保佑着咱呢！”爱挖山菇，胆子也大的那年轻人道。

“行了，入了庙便是神湘君当面，都少胡言，”最年长者瞪他们，“赶紧收拾利索了，拜神。”

说着，率先放下背篓，掏出供品，一一摆好，又取出香来点上。

其余人也不拌嘴了，忙动手效仿。

说是供品，也不过是几块饼子、一碟果子，附一些碎点心和一只瘦伶伶的烤鸡，香也只是农家手搓的土香，烧起来呛人得很，一箩筐下来都不值什么钱，可这已是这年头农家能拿出的很好的东西了。

“求神湘君保佑……”

这三五人跪倒蒲团上，仰望神像，神情不由自主肃穆下来。

他们低喃着，说着祈愿，除开自己的一点私心，绕来绕去，也抛不开妖魔二字。这近一个月下来，听得楚神湘都要耳生老茧。

是的，距上次白猫出行已过去将近一月。这期间，楚神湘多了些香火，也多了些无奈。

事情要从半个月前说起。

半月前，楚神湘从沈家回来，本以为自己又能清净下来，安心沉眠，却不料，刚闭眼不过四五日，便有一股浓烈甚过之前的香火没入体内，并着许多嗡嗡作响的唱喏祈祷。

他睁眼一瞧，竟是一帮农户，为首的除了一个别着烟杆的、明显是村长的老人，还有一家四口。

这四口里，最小的女童楚神湘眼熟，正是他那夜顺手送回的生魂。

只是送一个生魂罢了，怎么就能引来这么多人？

楚神湘不解，侧耳听了几句，才知道是怎么回事。

原来这名女童，也就是岳小鹤，并不是岳家村丢魂的唯一一名孩童。近些日子，还有两名孩童几乎是前后脚地丢了魂，没回来，就那样成了小小的一具尸骨。