思前想后，他也只想到一种可能：“莫非……是边境布防图？”
风青倒吸一口凉气，道：“阳国公疯了不成？如此与卖国何异？”
“他早就在卖国了。”沈玉天淡淡道。
花世站起身来，摆摆手道：“不论那卷轴是什么，既然我们知道她身上有如此要紧的东西，自然是要想办法弄过来。
我后来查探过，除了那个婢女以外，菡萏公主身边只有四个护卫，都是武将身手而已。”
陌以新摇了摇头：“安儿还在阳国公手中，我们不能起正面冲突。”
沈玉天看向花世：“此物被她贴身保管，片刻不离视线，你可有法子偷来，而不打草惊蛇？”
花世环臂胸前，翻了个白眼：“老子会的是偷盗，不是隔空取物。”
众人一时沉寂下来，各有所思，花世却又转了转眼珠，喃喃道：“不过嘛，倒也不是没有别的办法。”
几人齐齐望向他，风青忍不住催促：“什么办法？”
“很简单。”花世双手一摊，“虽说是贴身保管，可只要想办法让她脱下衣服，就如同在沐浴时，那卷轴不就离身了吗？”
风青挠头：“可方才她沐浴时，也还是没机会下手啊。”
“那是因为她身边尚有婢女相伴，而且也不曾分心。”花世一本正经地分析，“照你们方才所言，这位菡萏公主上次来访本是要献于楚皇，而她却与太子暗度陈仓。此女显然不是清心寡欲之人，何不试试以色诱之？”
“色诱？”风青豁然开朗，“对啊，如此一来，脱下衣服，遣退婢女，再加上心猿意马，就可以同时满足了！”
风青的直白令花世也不禁嘴角一抽，他看向沈玉天，道：“你还在等什么？”
沈玉天眉心一跳：“什么？”
“你只要让她脱下衣服，我便有把握取走卷轴，换上事先备好的赝品逃之夭夭。你我都看到了，那菡萏公主虽时刻盯着卷轴，却并不打开查看，此计可谓天衣无缝调包计！”花世踌躇满志。
沈玉天终于反应过来，脸色渐黑：“你说什么？”
“喂，我方才分析了那么多，你不会一句都没听吧！”花世比他还要不满。
“为何是我？”沈玉天的声音沉了下来。
“你这张脸，不去色诱岂不浪费？”花世一脸的理所应当，“你能为朋友两肋插刀，却不能为朋友牺牲色相？那公主国色天香，你也不吃亏，男子汉大丈夫，不会如此扭捏吧？”
“花世。”沈玉天已经按上刀柄。
陌以新终于开口：“菡萏公主心机之深不输男儿，美色只是她运筹的利器，从不是她的弱点，更不是能轻易撩动的东西。
更何况，就算将卷轴偷过来，也并不能解决问题。”
花世一怔：“为何？”
“调包能瞒一时，却瞒不了一世。只要阳国公愿意，同样的卷轴他可以给一次，就可以再给下一次，而我们不可能无穷无尽地偷下去。”陌以新道。
沈玉天随即心领神会：“你是要，釜底抽薪？”——
第206章
……
“喂喂！我对你的计划是没有什么意见, 但是，一定要我穿这个吗？”花世盯着面前桌上的女式束身黑衣，一脸愁苦。
陌以新淡淡道：“这是夜行衣, 男女无甚分别。”
“可还有这鞋！”花世捏着鼻子, 嫌弃地拎起一旁的长靴, “这可是从何夫人脚上脱下来的，老子何时穿过别人的臭鞋！而且还是女鞋，穿上准会挤脚！”
“你能为朋友两肋插刀，却不能为朋友扮作女装？男子汉大丈夫，不会如此扭捏吧？”沈玉天冷笑一声，原话奉还。
“你这家伙……”花世咬牙切齿，被噎得说不出话来。
沈玉天不再理他，掂起一旁的长剑，审视道：“何夫人这柄剑, 不过是寻常样式, 没有一眼可辨的特征或标识。”
他微微蹙眉, 转向陌以新：“仅仅一双鞋和这柄剑，会不会太过隐晦？那菡萏公主当真能看出，是何夫人吗？”
廖乘空在旁附和道：“不错，不如将何夫人的外衫也弄来, 让花兄弟一并换上？”
“我说你们两个——”
花世正要发作, 陌以新已经摇了摇头：“线索若过于显眼，反倒会惹人怀疑。一双鞋与一柄剑，便已足够。”
花世暗暗松了口气, 又狠狠一咬牙，仿佛自言自语：“老子豁出去了……”
他认命般地拾起女子夜行衣，一面动手去穿, 一面道：“可男子的身形毕竟与女子不同，就算我尽力模仿，也要比何夫人高出几分，难免会有破绽。”
陌以新眉心微锁：“我知道，可要立刻找到一位信得过又有身手的女子，并非易事。”
“难道我不是吗？”屋门外的方向，传来一道清亮的女声。
几人都回头看去，唯独花世浑身一僵，几乎定在原地，正欲换衣的双手也停在了半空，面色显然凝滞。
来人风姿清越，腰间银铃随步摇微微作响——正是苏锦阳。
在她身旁，林初歉疚地挠了挠头，小声道：“苏婶婶知道我偷跑过来，也跟着来了。”
苏锦阳没有理会屋中众人各自的反应，径直迈入屋内，干脆道：“信得过，又有身手的女子，难道我不符合？”
“你不行。”花世想也没想，下意识脱口而出，随即却别过头去，避开了对方的目光。
苏锦阳神色一顿，沉声问道：“可是要与人激战？”
沈玉天道：“以廖乘空和花世的身手，两人足以应付。只是，虽不必打斗，却至少要施展轻功。”
陌以新沉默片刻，摇了摇头：“多谢苏姑娘好意，不必劳烦了。”
“陌大人这是什么话？”苏锦阳眉心轻蹙，“林姑娘是为了我才深陷重围，彼时若我不曾昏迷，也一定不会让林姑娘以身相代。
如今有能用上我的地方，我哪有置身事外的道理？更何况依沈大侠所言，我只须伪装身形，使几下轻功罢了，又无须与人交手，根本谈不上危险。”
屋内一时无人回应，花世那一双薄唇抿了又抿，终究也没有开口接话。
苏锦阳顿时柳眉倒竖，看向风青，叱道：“小神医，你来说。”
苏锦阳虽自幼习武，性情飒爽，可嫁到相府多年却始终沉静寡言，风青还从未见过她如此凌厉的模样，不禁一个激灵，支支吾吾道：“嗯，这个……少夫人身体一向康健，胎气也稳……我可以配一副安胎药，再以腹带固定胎位，短时间内想必……嗯，那个……应该……不成问题。”
苏锦阳满意地点了点头，抬眸看向陌以新。
陌以新不着痕迹地看了花世一眼，还是斟酌道：“沐晖可知此事？”
苏锦阳的神色柔和下来，她垂眸看向自己尚未显怀的小腹，掌心轻轻地覆了上去，缓缓道：“我会看顾好自己的身体，对沐晖和孩子负责。”
她低低一笑，再抬起头时，眉目间更是灿若春华，“我是萧沐晖的妻子，却也是能文能武的苏锦阳。”
另一边也传来一声低笑，花世僵在半空的手终于动了，他将手中的夜行衣轻轻放回桌上，看向陌以新，道：“我想，不会有事的。”
苏锦阳微微点了下头，伸手拿起夜行衣：“现在，还请陌大人告诉我，要如何去做？”
……
城西某处僻静之地，一座清幽院落孤零零沐浴在月光之下，沉寂得仿佛与世隔绝。
不知何时，三道黑影自夜色中急掠而下，打破了此地长久的寂静与安宁。
女子的惊叫声，男子的痛呼声，利器相击与皮开肉绽之声……一切在短短瞬息间骤然爆发。
混乱中，一个绝色女子自院门匆忙跑出。
少顷，墙内跟出一道纤细的黑影，轻巧如飞燕，只在落地时身形微微一晃。
紧随她身后的第二道黑影似乎一僵，像是极力忍住伸手去扶的冲动。
再之后，是第三道独臂黑影。在他飞出时，方才的腥风血雨已被夜色吞没，院落中恢复了初时的宁静，只剩下四个倒毙的护卫，和一个昏死过去的婢女，在黑夜中静静陈诉着方才发生的一切。
前后三道黑影，自然是苏锦阳，花世，与廖乘空。
三人对视一眼，皆看向远处菡萏公主的背影，她虽不会武功，动作却不慢，已向湖畔的方向跑出数丈。
三人飞身而起，继续追上。
廖乘空独臂一扬，不知什么破空而去，菡萏公主右腿便骤然传来一阵剧痛，仿佛要断裂一般。
她心中一凛，知道是那些人追上来了，身体却已不受控制地向前栽倒，颈后又紧接着一麻，意识瞬息散去。
廖乘空放下手来。方才的打杀与追逐，于他而言仿佛不费吹灰之力，他只掸了掸衣袍，向湖边张望。
果然，沈玉天不知从何处现身，仿佛已在此等候多时，他腰间横着一柄长刀，在月光下愈发显得肃杀。
花世向地上的女子努了努嘴，道：“交给你了。”
言罢，身穿黑衣的三人再未多言，不约而同地腾身跃起，霎时隐没在夜色之中。
沈玉天若有似无地叹出一口气，随即俯下身子，探向菡萏公主怀中，利落地摸出一个卷轴。他在手中掂了掂，却并不打开，也不收起，而是随手扔到了一旁。
他在湖边的草地上坐下，侧头看了眼安静躺着的卷轴，听着身后女子轻浅的呼吸声，忍住了想要拿起东西一走了之的冲动。
陌以新的叮嘱在他脑海中清晰响起——
“倘若你有了接触卷轴的机会，不要动，甚至不要看一眼。即使是看似来之不易的机会，多半也只是陷阱。
要记住，我们的目的不是卷轴，而是人心。”
不知过去多久，天色仍未放明，月亮也隐入云层之中。
沈玉天身后传来一声轻微的呢喃，是女子微微醒转的声音。
片刻后，响起一道清泠的女声：“你是何人？”
菡萏公主的冷静令沈玉天略感意外，他没有回身，只淡淡道：“我夜宿湖边，看到几人意图轻薄姑娘。”
“轻薄？”菡萏公主微蹙娥眉。
她自然还记得不久前发生的事——三个黑衣人趁夜潜入幽居，将那四个护卫斩杀殆尽。
她被击晕后虽不省人事，可她却无法相信，那三人只是见色起意的暴徒。
“是几个黑衣人。”沈玉天对着一旁的卷轴扬了扬下巴，“此物是从你身上掉下来的。”
菡萏公主这才看到卷轴，心底反倒多了几分笃定。果然不出所料，那些黑衣人正是冲着卷轴而来，将她追至湖畔后，在她身上搜查卷轴，才被眼前此人误以为是轻薄之举。
“是你救了我？”菡萏公主试探道。
沈玉天只点了下头。
“那几人武功极高。”菡萏公主缓缓道，“不瞒阁下，小女子身边本有四个护卫，仅仅在片刻之间便被击杀，几乎毫无还手之力。”
武功极高？沈玉天轻嗤一声：“恰巧，我武功更高。”
沈玉天的骄傲丝毫不似作伪，菡萏公主沉默片刻，道：“阁下可是朝中武将？”
“我是江湖人。”
“深更半夜，阁下为何会宿在湖边？”
沈玉天不耐地抬了抬眼皮。
出发前，他曾问过陌以新：“在她面前，我该如何表现？”
而陌以新的回答只有四个字：“做你自己。”
沈玉天不再犹豫，冷声道：“你的话太多了。”
菡萏公主便是一怔。
此人在救下她时，必定已看到她的容貌，为何却如此冷淡，甚至到现在还不曾转过头来正眼瞧她。这世间男子见了她，不是痴迷，便是惊艳，而眼前之人……竟像是懒得浪费一个眼神。
菡萏公主思忖片刻，这才伸手拿过卷轴，收入怀中，道：“阁下可曾看过此物？”
沈玉天索性站起身来，淡淡道：“我要继续睡了，你既醒来，自己回家去吧。”
“等等。”菡萏公主唤了一声。
眼下，她身边已经没有可用之人，腿上又受了伤，剧痛不止，恐怕连行走都困难。而眼前恰好出现这么一个陌生男子——
倘若他真是偶然露宿在此的江湖高手，自然能加以利用，护自己一程；倘若他是刻意接近的别有用心之人，自己也能将计就计，从他身上探出更多消息。
计议已定，菡萏公主换上一副柔弱神情，轻声道：“对不住，是小女子冒犯了，阁下路见不平仗义出手，想必是光明磊落之人。”
沈玉天微微蹙眉，转过身来，道：“那你现在可以走了。”
月光从散开的云层中倾泻而下，落在沈玉天墨色的长发之上，晕开一层冷冽的光，使他整个人像从夜色中雕出的神像。
而他面若白玉，眸若寒星，轻抿的薄唇勾勒出几分桀骜，又好似白玉之上恰如其分的一抹朱砂。
菡萏公主怔了怔。这些年来，她虽有过不止一个男人，却从未将任何一个男人真正放在眼里。她这样一副容颜，只要看惯了镜中的倒影，便无法再对其他人产生兴趣，余下的只有玩弄与利用。
直到此时，她在月光下看到这张冷峻如玉的脸，才第一次觉得，造物者是公平的。原来这世上还有这样一个男子，有着与她同样完美的一张脸。
在这个瞬间，她理解了对方对自己的冷淡。
她微微一笑，颔首道：“小女子尚不知公子名姓，以铭记救命之恩。”
沈玉天沉默一瞬，道：“我叫花世。”
“一花一世界……果真人如其名。”
沈玉天嘴角抽了抽，没有接话。
菡萏公主也欲起身，脚下却是一歪，随着一声痛呼，整个人向前倒去。沈玉天自是眼疾手快，将长刀在她身前一横，稳稳架住了她本要倒下的身形。
“多谢公子。”菡萏公主隐忍的声音中带着一丝痛楚，“我的腿……像是断了。”
沈玉天自然知晓，这是廖乘空做的手脚，自然也是计划中的一环。
他正欲开口，不远处又传来女子焦急的呼唤：“小姐，小姐……”
菡萏公主神色一动，听出是婢女的声音，随即应了一声：“桃月，我在这里。”
名叫桃月的婢女听见回应，更是加紧了步伐，一路奔到近前，带着哭腔：“小姐，吓死奴婢了，你没事吧？”
菡萏公主面色沉静，摇了摇头，只道一句：“东西呢？”
桃月抹了把泪，郑重道：“小姐放心，东西尚在。”
菡萏公主这才微不可察地松了口气，没有再说什么。
沈玉天心中一凛，一瞬间明白了。
陌以新果然没有料错，菡萏公主的确准备了一份赝品。真正的卷轴，竟在混乱中被她放在了婢女的身上。
任何人若要动手，无非是首先攻击护卫，或是直取公主本人，而婢女则是最容易被忽略的一个。
难怪她苏醒后并未第一时间担忧卷轴的去向，拿到卷轴后也不检查是否完好，原来还留了这样的后手。
“你是何人？”桃月此时才注意到一旁的沈玉天，当即警觉起来。
沈玉天尚未答话，菡萏公主已先开口：“桃月，不得无礼，是这位公子救了我。”
桃月看到沈玉天的正脸，不由也是一呆，却仍然面露疑色，将菡萏公主恭敬拉到一边，压低声道：“小姐，这三更半夜的，怎会有人凭空出现在这种地方？其中一定有诈。”
菡萏公主抚上方才收入怀中的卷轴，淡声道：“卷轴尚在，他若是为了此物而来，早已拿了东西一走了之。”
桃月又道：“或许是他打开看过，发现此为赝品。”
菡萏公主摇了摇头：“你忘了，这份赝品中藏有特制香料，只要稍稍扯开一点缝隙，便会在人身上沾染独特的香气，五个时辰才能消散。看起来，此人对卷轴并无兴趣。”
桃月微微松了口气，却还是谨慎道：“小姐，此地不宜久留。”
菡萏公主侧头看向沈玉天，只见他已走出数丈之远，旁若无人地席地一坐，手臂枕在脑后，靠在树上歇息起来，竟真是露宿此地的模样。
她沉吟片刻，道：“对方此次未能得手，随时可能卷土重来，可如今护卫已死，我的腿又有伤，倘若无人相助，我们便是待宰之物。”
桃月顺着公主的视线看去，喃喃道：“小姐是说，这个人……”
菡萏公主颔首：“此人虽不可靠，却至少是个高手。倘若他与此事无关，固然最好；倘若他是那边的人，既然刻意接近我，至少也会在表面上为我所用，否则如何博取我的信任？”
桃月眼睛一亮，恍然道：“小姐果然足智多谋。”
她顿了顿，忽然意识到什么，忙又问道：“小姐方才说……那边的人？莫非小姐知道是何人所为？”
菡萏公主眼中闪过一抹清冽的光，沉声道：“是阳国公。”
“什么！”桃月惊叫一声，连忙捂住了嘴。
“我们此行的住处极为隐秘，根本无人知晓，只有可能是那日离开国公府后，被他派人在暗处跟踪，才会暴露。”
“这、这……”桃月瞠目结舌。
“还有，方才那三人中，为首的是个女子。”
桃月努力回忆一番，愕然道：“小姐这么一说，还真是……”
菡萏公主冷笑一声：“你可还记得，那日带我去国公府的那个女人？”
“奴婢记得，她是国公府郡主，阳国公的亲姐。”桃月答完，才意识到公主为何提起此人，当即吓了一跳，“小姐的意思是……”
菡萏公主缓缓点头：“是她，我认出了她的鞋子。上次见面时，她穿着同样的长靴。”
“怎么可能？”桃月难以置信地脱口而出，“小姐莫不是看错了？”——
第207章
“我没有看错, 她换了身衣装，却忽略了鞋。”菡萏公主冷哼一声，“我早已看出, 那位郡主是个习武之人。”
桃月犹自惊疑不定, 又回忆道：“可方才激战时, 为首的那个女子，反而并未出手。”
“不只如此。”菡萏公主声音虽轻，却裹着锋芒，“另外两个黑衣人中，有一人时常分心关注那女子，对她的安危尤为在意。”
桃月恍然大悟：“因为她是国公府郡主，是他们的主子！”
数丈之外，沈玉天正枕着双臂闭目养神，心头也难免生出几分惊异。
他虽似事不关己一般早已走远, 可毕竟内力深厚, 耳力惊人, 那边两人的私语七七八八都被他听入了耳中。
当菡萏公主说到黑衣人对女子格外关注时，他心中便是一凛，还道花世那家伙下意识的关心露出了马脚，却没想到……这居然也成了那女子是何夫人的佐证。
难道连这种细节……也在陌以新的算计之中？他脑海中再次浮现出陌以新的叮嘱——
“聪明之人都有一个弱点——相比于其他一切, 他们永远更相信自己。
所以, 什么也不用说，只要将一些零散的片段摆在她眼前，她便会用自己的方式, 串联成她所以为的事实。”
菡萏公主的确是个聪明人，可这世上，还有谁比那只狐狸更懂得算计聪明人呢？
沈玉天翻了个身, 薄唇微微一挑，几不可察地露出一丝笑意。
那一边，桃月终于接受了这个难以置信的“事实”，仍旧震惊不已：“阳国公骗了我们……”
“我早便觉得可疑，阳国公为了谋权篡位大费周折，又怎会将来之不易的江山拱手让人？”菡萏公主敛起眸中的一丝寒意，声音冷淡。
桃月愈发焦虑：“可是……奴婢还是不明白，阳国公特意摆我们这一道，对他又有什么好处？”
“很简单。”菡萏公主缓缓道，“玄机便在于，他杀了那四个护卫，却并未杀了你我。”
“对啊……这又是为何？”
“卷轴里的东西，不单单是给漱月国，也是给揉蓝国的。如此重要的东西，倘若偏偏丢在我的手上，你说后果如何？”菡萏公主秀眉微蹙，眼底闪过一丝锐芒，“原本揉蓝国派来随行的两个护卫能够证明我们遇袭的始末，可他们偏偏都死了，死无对证。
更蹊跷的是，那样的高手都被杀了，我们两个弱女子却活了下来。你说，揉蓝国会怎么想？”
桃月面色骤变，惊恐道：“是、是离间计？”
“不错。”菡萏公主仍旧冷静，“只要阳国公咬定，已将东西给了我们，是漱月国意图独占，才杀了护卫谎称丢失。事实摆在眼前，揉蓝国必会疑心漱月国想独吞利益，从而调转矛头，与我们为难。
到那时，两国联盟即便不反目成仇，也会不欢而散，难以再达成信任。”
桃月顿时一阵后怕，喃喃道：“难怪原定启程的日子被阳国公一拖再拖，还拿什么和亲做幌子，原来竟存着如此险恶心思。”
怀疑，是人心底最难熄灭的火种，一旦有了一根引线，它便会不安分地蔓延开来，将所有反常之处牵扯到一起，汇成一条严丝合缝的怀疑链，互为解读，互为佐证。
沈玉天闲闲地打了个呵欠，自始至终，他甚至不曾引导或暗示一句。
不过，有一点她们倒是没有说错，这的确是一出离间计——只不过，用计之人却不是阳国公，而是陌以新。被离间的也并非揉蓝与漱月，而是阳国公与菡萏公主。
“只要阳国公愿意，同样的卷轴他可以给一次，就可以再给下一次，而我们不可能无穷无尽地偷下去。”陌以新如此说道，“使之离心离德，方能一劳永逸。”
那边，桃月正忧心忡忡地问：“小姐，接下来咱们该怎么办？”
菡萏公主沉吟道：“好在卷轴仍在我们手上，便不算事败。”
桃月微微松了口气，却又紧张道：“等等，既然阳国公根本不是诚心合作，这卷轴该不会从一开始便是假的吧！”
菡萏公主思忖片刻，凝眉道：“应当不会。揉蓝国派来那二人中，有一人便是专门负责此物，他已钻研多年，虽然始终未能成形，想必却分得出真伪。
更何况，若卷轴是假的，方才那三个杀手也不必搜我的身了。”
桃月终于放下心来，拍了拍自己怀中藏好的东西，道：“既然如此，咱们赶紧带着东西回漱月吧。”
菡萏公主却摇了摇头：“如今景熙城早已被阳国公封锁，没有他的人护送，根本无法出城。”
她说着，忽然沉默下来，似是在心底权衡着什么。片刻后，眼底一道清光闪过，仿佛做出了某个决定，这才缓缓道：“明日，我们再试阳国公最后一次。”
桃月一怔：“如何试？”
“按照原先的约定，阳国公本应在明日上午，将和亲人选送到北城门，与我们会合，再派人护送我们一道出城，返回漱月。”菡萏公主沉声道，“倘若所谓的和亲从一开始便只是幌子，明日的北城门，自然不会有和亲车队。”
“小姐的意思是，我们要去北城门看看？”桃月也思索起来。
“不错。”菡萏公主微微一笑，“阳国公究竟是否要算计我们，到时一看便知。”
沈玉天缓缓睁开了眼。菡萏公主分明已有九成把握，却还要最后验证一次——此人的谨慎与周全，远远超出他的预料。
倘若双方当真见上这一面，他们今夜费尽心机营造的误解，便会不攻自破。
明天上午，北城门……沈玉天冷冽的双眸中，闪过一丝忧虑之色。
……
三个黑衣人回到钰王府，苏锦阳先行回去歇息，廖乘空与花世则直截了当道：“计划顺利，下一步该做什么？”
“万事俱备，自然便是该救出安儿的时候了。”陌以新沉声开口，“明日行动。”
“什么？”花世瞪大眼，“什么时候就万事俱备了？景都兵力如今有大半都在阳国公手中，他自认稳操胜券，所以不疾不徐，一旦我们有所动作，他随时可以一声令下，将我们围而击之。”
他说着，忽然挑了挑眉，“还是说，你已经有了法子？”
陌以新道：“景都西北的奉威郡，常驻十万大军，北望边陲，拱卫皇都，距离景熙城仅须一日行军。而兵符，自然还在皇上手中。”
花世连忙道：“那皇上还不赶紧派出亲信，拿着兵符前去调兵？”
廖乘空神色却不轻松：“我们能想到这一点，阳国公自然也不傻。”
“不错。”陌以新道，“阳国公自举事的第一日起，便命左右领军卫封锁了城门，倘若没有他的手令，四面城门都无法出入。”
花世一怔，叹了口气：“你既特意提起此事，自然早已有了计划，就别卖关子了。”
陌以新原本也没有卖关子的闲情逸致，随即道：“我们去找一个人。”
……
天色方才破晓，街上行人寥寥。
街边一座恢弘府邸静立于晨光之中，檐下匾额龙飞凤舞的两个大字，远远便分外醒目——“苏府”。
廖乘空看了一眼，道：“那便是你所说的苏怀龄老将军府邸？”
陌以新点头。
距离上次来此，已近一载。
犹记那时，安儿兴致勃勃前来见识嘉平会盛景，却顶替他被人陷害入狱。
如今，她又一次替下别人，将自己困入罗网。
陌以新眼中闪过一抹熹微的光点，这一次，他同样要带她回家。
“他真的会帮我们？”廖乘空微微蹙眉，心中不安。
方才已听陌以新大致讲过，这位苏老将军府上曾发生命案，凶手是苏府四公子苏清友，而揭破凶手之人，正是陌以新。
苏清友蓄谋杀人本是死罪，皇上念在苏家满门忠烈，才开恩减为流刑。
虽然死罪已免，但这段往事足以成为苏家心底永远的刺，廖乘空对于苏府的态度并不乐观。
陌以新平静道：“苏老将军胸中自有丘壑，乃大仁大义之人，只要呈上那封信，陈清利害，他定会明辨是非。”
他直视着不远处的府邸大门，眸中忽而一动。
门口，一个女子正缓步走出，她身着一袭素衣，怀中抱着一个襁褓，眉眼平和，却掩不住淡淡哀愁。
婢女在侧轻声说着什么，她侧首应答，目光一移，便与陌以新隔空相触，神色立时一凝。
女子驻足片刻，将婴孩交到婢女手中，又低声吩咐几句，而后转过身，独自朝陌以新走来。
“四少夫人。”陌以新先行施礼。
此女正是苏清友之妻——阮玉蕊。较之一年前，她温婉依旧，却显然清减了不少，面色也仿佛染了层灰。
“陌大人。”阮玉蕊回礼。
陌以新望向婢女怀中的襁褓，道：“还未恭贺四少夫人喜得麟儿。”
阮玉蕊淡淡一笑：“今日，正是小儿百日生辰。”
她停顿一瞬，紧接着话锋陡转：“亦是清友百日忌辰。”
陌以新一时无言。
“清友走了。”阮玉蕊轻声道，“在孩子出生的那一日，病倒在流放之地。”
“抱歉。”陌以新道，“请四少夫人节哀。”
阮玉蕊轻轻吸了口气，散去眼中迷蒙的雾气，平静道：“玉蕊正要带孩子去寺庙祈福，倘若陌大人无事，便先行一步了。”
陌以新颔首道：“在下是来拜访苏老将军，便不打扰四少夫人了。”
阮玉蕊微微一怔，却未转身离去，而是道：“不知陌大人找老将军有何贵干？”
经过那一案，陌以新对阮玉蕊的为人已有了解，自忖并无需要欺瞒之处，便将事情大致讲来，末了道：“在下虽不再为官，却不能放任阳国公割地卖国。
我们已打听到，在把守景都四面城门的将领中，有一位曾是苏老将军门生，深受提携之恩。若能请苏老将军出面，想必能有法子帮我们送出兵符，调兵前来策应。”
阮玉蕊愈听，眉头愈是蹙紧。她沉默良久，直到廖乘空以为她是要直接送客，她才忽而开了口：“陌大人，还请借一步说话。”
苏府斜对面茶楼，窗外晨风轻拂，薄雾未散，雅室内却是一片静寂。
阮玉蕊垂眸看着桌上摊开的纸笺，缓缓道：“这便是陌大人所说，夜君的亲笔信？”
“不错。”陌以新道，“此信便是证据。”
阮玉蕊抬起头，示意陌以新将信收回，道：“陌大人既然有证据在手，何不直接公告天下？一旦世人知晓此事，阳国公落得卖国恶名，要称帝自会举步维艰。”
“因为他抓走了我的妻子。”陌以新道，“不论我有何筹谋，都不能显露丝毫风吹草动，此次前来拜会，也是要请苏老将军暗中行事。”
“妻子……”阮玉蕊略作回忆，“便是那位……替陌大人入狱的姑娘？”
陌以新点头。
阮玉蕊看着他，眼底掠过一丝复杂，声音清清淡淡：“原来，陌大人也会为了爱人，放弃真相。”
陌以新沉默一瞬，无意与对方争辩，起身道：“在下多有叨扰，先行告辞。”
“陌大人恐怕要白跑一趟了。”阮玉蕊却又开口。
陌以新脚步一顿：“此话怎讲？”
阮玉蕊垂眸，指尖微微收紧：“自清友走后，老将军身体便大不如前，如今缠绵病榻已久，苏府全由三哥做主。”
“苏三公子？”陌以新眸中一闪。
他自然也记得此人——嘉平会那案中，苏三公子在觉察异样后，曾意图为家人顶罪。
那时，苏三公子请人帮忙，做局陷害他自己，而这个人，正是阳国公。
不错，粗犷豪放的武将苏叶嘉，与“落拓不羁”的阳国公，正是多年好友。
陌以新沉默片刻，道：“苏三公子应是忠义之人。”
“正因为他是忠义之人。”阮玉蕊字字分明，清如落珠，“三哥效忠的是楚朝，而不是皇位上的那一个人。于他而言，匡复楚朝血脉是为忠，襄助多年至交是为义。”
陌以新重新坐了下来，声音微沉：“你是说，三公子已经站在了阳国公那一边？”
阮玉蕊缓缓点了点头：“你所说的城门守将名叫孙延甫，正是右领军卫统领，的确对老将军言听计从，如今也正是在三哥的授意下，帮阳国公封锁四面城门。
每日上午，三哥都会亲自出面，替阳国公巡视城门。”
茶室陷入短暂的沉寂，廖乘空思忖道：“三公子只是被蒙在鼓里，不知阳国公的狼子野心。既然他是忠义之人，只要我们将信拿给他看，想必能令他改变立场。”
“不可。”陌以新与阮玉蕊异口同声。
阮玉蕊略微意外地看了陌以新一眼，等他先开口。
陌以新道：“三公子身边必定还有阳国公的人，我们暂且不能与他接触。何况我们也无法预估，以三公子的性格，会对此事作何反应。倘若他要与阳国公直接对质，还是会暴露我们的计划。”
“你无法预估，我可以告诉你。”阮玉蕊语气淡淡，却带着笃定，“三哥永远不会在朋友背后捅刀。他与阳国公是过命的交情，即便因信念不同而分道扬镳，他也会坦坦荡荡地当面说个清楚。”
她轻轻闭了闭眼，“对苏家人而言，亲人与朋友是最重要的。”
陌以新深深看了阮玉蕊一眼，道：“那么，四少夫人又为何帮我？”
“我没有帮你，只是不想再看到任何一个好人做无谓的努力。”
阮玉蕊站起身来，望向窗外的晨雾，薄光映在她的侧脸，像蒙着一层淡淡的哀意，“清友说过，陌大人是一个好人。”
陌以新同样起身，随即深深一揖：“请四少夫人帮我。”
阮玉蕊一怔，原本已迈出的脚步停在半空，终究落回原处。她的目光在陌以新身上停留片刻，神色愈发复杂。
良久，她才轻声开口：“我为何要帮你？”
理智告诉她，清友的事与这位陌大人无关，她不该因迁怒而怨怼。可此时此刻，心中那一丝无处宣泄的痛，令她无法轻易点头。
“帮我，也是帮楚朝。”陌以新静静看着她，一字一句道，“了却君王天下事，赢得生前身后名——这是四公子自幼刻下的心愿，夫人一定不曾忘却。”
“你——”阮玉蕊的双唇轻轻颤抖起来。
清友走后，她不只一次抚摸过假山上那行稚嫩的刻字，那是他留下的……最刻骨铭心的印记，是少年最炽热，也最天真的向往。
阮玉蕊缓缓阖上眼，终于开了口：“你想要我做什么？先说清楚，我绝不会伤害三哥。”
陌以新沉声道：“明日上午，在三公子出门前，设法拖住他，让他留在府中。”
“你需要多久？”
“一个时辰足矣。”
阮玉蕊心念微动。三哥自前些年断臂后，虽性情大变，沉默寡言，如今却最疼爱襁褓中的小侄，只要以孩子的事为由，一个时辰不难。
苏家满门忠烈在上，阮玉蕊身为妇人，也要守护他们守过的山河。
她没有再说什么，轻轻点了下头。
……
晨起的阳光落在眼睑上，林安只觉前方一片刺眼的白芒，不禁痛苦低喃一声，缓缓醒转过来。
虽然脑海中最近的记忆是窒息前的黑暗和那只粗暴的手，可林安很清楚，她还没有死。因为阳国公那种人，一定不会让她在彻底绝望之前轻易死去。
“你醒了？”那道沉稳冷淡的男声从不远处传来——
第208章
林安不必抬眼已知晓他是谁, 她揉了揉额角，漫不经心道：“好歹也是个正在篡位的国公，没有别的事可做么？居然在这里等我醒来？”
阳国公轻笑一声, 风度雍容, 与此前亲手扼住她脖颈的模样判若两人。
他轻飘飘道：“其他事都可以先放一放, 毕竟，今日是你启程的日子。”
林安心口一紧：“今日……”
“你既与陌以新订过婚约，也算是本公的弟媳。”阳国公低眉浅笑，“本公自然要亲自送你出嫁。”
林安根本无心理会他有意的伤人之语，她到此刻才发现，自己不知何时，已被人换上了一身鲜红的嫁衣。
“亲手为你量体裁衣，是那个婢女死前所做的最后一件事。”阳国公醇厚的声音中含着一丝笑意，“绿沉, 对吧？”
再次提起这个名字, 林安指尖下意识攥住了令她刺目的大红裙摆, 紧咬牙关。
阳国公一步步逼近床边，俯身与林安四目相对，凝视着她近在咫尺的脸。
他端详了好一会，忽而抬起修长的手指, 轻轻捏起她的下颌, 古井无波的神色中，辨不出是漠然还是认真。
他缓缓道：“华裳红妆，是一个女人最美的时刻。你的确很美, 只是可惜，看到如此美景的人不是陌以新，而是本公。”
“滚远点。”林安狠狠别过头, 甩开他冰凉的手指。
阳国公丝毫未恼，只是重新将她捏住，道：“希望你到了漱月国，还能继续保持这种不容侵犯的冷漠。”
林安垂眸看向阳国公的手，淡淡道：“我可以咬断你的一根手指，只是可惜，我嫌脏。”
便在此时，门那边传来一声轻响——屋门被人推开，一道身影随之闪入，看到屋中两人近在咫尺如此姿态，显然一怔，旋即低头道：“国公恕罪。”
来人，是厉南风。
短暂的沉默后，阳国公松开手，优雅地退开两步，转头道：“何事？”
厉南风看了林安一眼，似乎欲言又止，却还是上前几步，附到阳国公身前耳语了几句。
“哦？”阳国公挑了挑眉，神色间愈发带着兴味。他却不似厉南风一般有所顾忌，毫不避讳地转向林安，道：“陌以新来了，独自一人。”
林安的瞳孔骤然一震，几乎怔住。
“难道是他有所感应，知晓自己的女人即将成为新娘，亲自过来送亲不成？”阳国公似乎颇为愉悦。
他怎么会来？林安心弦已经绷紧，她知道陌以新一定会设法救她，可是，像这样单枪匹马闯入敌营，又是为了什么？
“他只是来见我的，你让他走。”林安连忙道。
阳国公轻笑一声：“堂弟特意前来拜会，本公岂能怠慢贵客？”
“不要伤害他！”林安双拳紧握，声音带着颤意。
她已经知晓阳国公真正的心思——他与陌以新为敌，不是忌惮他身份的权势之争，而是赤裸裸的仇恨与报复。
阳国公的手腕，林安已在绿沉身上亲眼看到过一次。倘若要陌以新落入同样的境地，她根本连想都不敢想。
阳国公不做理会，只是转向厉南风，微笑道：“南风，送林姑娘按时上轿，本公这便去迎接贵客。”
林安猛然抓住阳国公的衣袖，紧紧不放。
“南风，让林姑娘冷静些。”
厉南风应声上前，伸手在林安身上点了几处穴位。几息间，林安已是身不能动，口不能言。
她额角的青筋清晰可见，可无论如何挣扎，浑身还是如同棉花一般，被厉南风单手提了起来，一路丢入屋门口早已备好的轿上。
国公府前，朱红正门威仪森然。
陌以新一袭月白长袍，朗朗如日月之入怀，清隽的眉目中却透着一丝凛冽。
国公府高大的门楣下，他就这样孑然而立，晨光在他身后拉出一道长长的身影，愈发显得孤寂。
片刻后，一个小厮快步走来，恭谨道：“有劳世子久候，请入正厅。”
“世子”这个称呼令陌以新稍有一瞬失神，他微微颔首，正欲抬步走入府门，却见一顶八抬大轿，自府中缓缓抬出。
陌以新目光一顿：“国公要出门？”
小厮笑着回道：“回世子，这是御史大夫府上的轿子。国公本在与秦大人议事，难得世子登门拜访，便请秦大人先回去了。”
陌以新看到轿帘一角上印染的“秦”字，点了点头，似乎并未多想。
“世子请。”小厮恭敬地一揖。
陌以新撩起袍摆，与轿子擦身而过。
软轿中，女子红妆华服，眉目如画，周身一动不动，端坐如雕成的玉人，唯独双目染上一层难以消散的深红。
是他——她听出了他的声音，却只能这般无能为力，从他身旁悄无声息地错过。
这一刻，没有人注意到，陌以新的手指在步过轿旁时微微屈起，仿佛正压抑着什么。
……
宽敞的大堂两端，陌以新与阳国公相对而立。两双颇为肖似的眼眸中，同样看不出任何情绪。
短暂的静默后，阳国公率先开口：“上次见你，还是在苏将军府。”
陌以新道：“那时，国公在我眼中，还是个洒脱随性的任侠之人。而我在国公眼里，大约已是死里逃生的钰王世子了吧。”
阳国公不置可否，只微微一笑：“你来找我，所为何事？”
陌以新并不迟疑，直截了当道：“我有个很公平并且很有趣的提议，想必国公会感兴趣。”
“说来听听。”阳国公微微挑眉。
“我对国公提出三个请求，同样，国公亦可要我做三件事。”陌以新语气平静，悠悠道来，“我的请求绝不伤及性命，也只在今日有效，而国公则没有此等限制——不论是要我当场自裁，或是为你挑粪十年，我都会完成。”
阳国公面上渐渐浮起一丝兴味，他仅仅思量片刻，便眯起眼道：“很不巧，本公翻手为云，覆手为雨，没有任何事需要你去完成。”
然而他只停顿一瞬，便又接着道，“不过，倒是可以换个条件。”
“如何换？”
阳国公步履从容，缓步走到陌以新面前，负手而立，清朗的声音中带着几分戏谑：“不如这样，本公打你三拳，应你三个请求。你意下如何？”
“一拳一个请求？“陌以新轻笑一声，“好，很合理的条件，毕竟国公嫉妒我已久，如此不失为一个出气的机会。”
“你说什么？”阳国公那抹讥讽的笑意凝固在嘴角，缓缓变了面色。
他素来喜怒不形于色，在林安那里已经有过一次失态，如今不过几句话的功夫，陌以新便再次挑中了他心底最不容触及的一处，硬生生将他心底的怒火撬了出来。
“你嫉妒我。”陌以新一字一句，说得云淡风轻，“你嫉妒我是钰王的儿子，自出生起便是堂堂正正的楚朝世子。
信任，器重，名位，我可以拥有你想要的一切，可我却偏偏满不在乎，将你梦寐以求的东西弃若敝履。”
“咄”地一声，阳国公猛然挥出一拳，拳风如雷，直中陌以新心口。
陌以新胸中一阵剧痛，被震得向后急退两步，单膝落地，唇角溢出一丝鲜血，却牵起一抹淡淡的笑。
他喘息两声，声音微哑却依旧沉稳：“那么，轮到我提第一件事了。”
阳国公一拂袍袖，沉默不语。
他很清楚，陌以新是在有意激怒他，一旦打出这一拳，便算是应下了那个提议。可即便如此，他仍旧甘之如饴，因为这一拳，让他感受到了久违的快意。
至于所谓的三件事，他并不放在眼中。如今人为鱼肉，我为刀俎，倘若对方真有超出底线的请求，他大可以拒绝便是。这一拳打了也就打了，陌以新又能拿他如何？
陌以新仿佛将他的沉默当做默认，径自继续道：“第一件事，回答我一个问题。”
他又咳嗽几声，沉声发问，“太后那个祈福袋，你是从何处得来？”
阳国公沉默片刻，不答反问：“为何要问这个问题？”
陌以新笑着摇了摇头：“提问的是我，不是你。”
阳国公再次沉默。
这个问题，于他而言丝毫不难，他可以不假思索地给出答案。可越是如此，他越是不愿轻易开口。因为这样一个看似无足轻重的问题，让他愈发猜不透对方的真实意图。
冒着性命之危，用三拳换来的三件事，一定是至关重要的三件事。而陌以新却率先选择了这样一个早已无关大局的问题。
这个问题……究竟为何非问不可？透过这个问题，他能得到怎样的隐藏信息？
诸多念头只在一息之间，阳国公挑眉道：“只有三次机会，你却要平白浪费一次。本公的许诺，不是用来满足好奇心的。”
“不错，我甘愿浪费一次。”陌以新面色不改，“请国公作答。”
阳国公垂眸审视着他，却是不语。
陌以新撑着身子站了起来，身形微晃，抬手抹去了嘴角的血迹，向来沉静的眼眸中显出一丝讥讽。
“或许，我能挨你三拳，你却受不住我一问。”他似笑非笑道。
阳国公冷笑一声，道：“祈福袋是真的。”
陌以新摇了摇头：“以太后之谨慎，不可能做出如此危险的东西，更遑论落入他人之手。”
“不是太后。”阳国公淡淡道，“太后临盆之日，有人重金收买了一位稳婆。他所求之事很简单，不过是要一块包过婴儿的襁褓。后来，他便用这块襁褓，命人制成祈福袋，长年贴身收藏，以解相思之苦。
至于里面的生辰八字，于此人而言也不难得知。”
陌以新缓缓吐出一口气，沉声道：“因为这个人，便是皇上的生身父亲。”
他已经猜出多半，见阳国公默认，便接着道：“可我的问题是，此物为何会落入你的手中？”
阳国公漠然一笑，道：“这个男人，名叫厉言。”
“厉言……”陌以新低声重复一遍，脑海中乍然闪回从前的某个片段。
“礼佛寺送来的那本佛经，我看到皇祖母拿起了它，然后……扔进了一旁的炭火盆里。”七公主道，“我不经意瞥见了封面的书名，叫做《厉言经》。”
“我听过《华严经》、《楞严经》，却从来没有什么‘厉言经’。”
“‘厉言’二字并非随意编造，它于太后而言，一定有着不同寻常的意义。只要太后看见这两个字，就必定不会无动于衷。”
厉言……原来是那个男人的名字。
陌以新忽而了悟，眸光一闪，缓缓道：“厉言——厉……南风？”
阳国公低低笑了两声，道：“不错，南风正是厉言的儿子。那个自命情深的男人，后来还是娶了别的女人，生下另一个孩子，却始终对宫里那对母子念念不忘。
庸人便是如此，对于难以企及之人每多情深，待身边人却多无情。”
他唇角扬起一抹凉薄的弧度，眸中浮起一片摄人的清光，“就在不久前，南风亲手杀了他，拿了祈福袋献于本公。
就这样，那人自我感动的祈福袋，终究成了奸妇与野种的催命符。”
陌以新微微蹙眉：“如此说来，你早已知晓皇上的身世？”
“不。”阳国公道，“若不是从巨阙山庄得到那个秘密，南风也不会联想到，堂堂一国之君，便是他父亲多年来心心念念的那个野种。”
阳国公停顿片刻，敛起了那一丝本就淡漠的笑容：“这便是你要的答案。”
“不错，我的确得到了我想要的。”陌以新调整呼吸，定定等待第二拳的到来。
……
软轿中，林安犹自心乱如麻，只要一想起方才陌以新隔在轿帘外的声音，心中便像是被撕开一道口子。
无论如何，也不能嫁到漱月，这一路上哪怕有一线机会，也绝不能放弃逃脱。
脑中千头万绪，林安忽而意识到，一路平稳毫无颠簸的轿子，不知何时竟悄然停了下来。
林安心里清楚，这软轿只是阳国公掩人耳目的手段，却不适宜出远门，出城前必定还要换成马车，莫非便是现在？
算算轿子行出的时间，距离出城应当还有一半路程。
“喂，给我停下！”轿外一道突如其来的喝声令林安吃了一惊。
此人听起来是个女子，嗓音却英气逼人，干脆利落。分明是十分陌生的音色，林安却总觉得仿佛在那里听过。
“何人在此拦路？”厉南风阴沉的声音在前方响起。
回答他的是另一道截然不同的女声——清清冷冷，沉静中带着一丝疏淡。
这回林安却一下子听了出来，瞬间惊得睁圆了双眼。
“小女王摇光，家父乃当朝刑部尚书。这位古纯钧姑娘，是古恺将军之女。”
林安自然还记得——王摇光与古纯钧，都是玉叶书院的学生，曾在上元节坠台案中打过交道。
王摇光皎若秋月，孤高而不骄矜，清雅而有决断，甚至曾托其父王尚书向陌以新提亲。
古纯钧则是将门虎女，心直口快，性情火爆，当初还曾因陌以新将怀疑投向玉叶书院，而对陌以新颇为不满。
可林安无论如何也想不出，这二人怎会出现在此，拦下厉南风……
厉南风听闻对方竟是官眷，倒不能同庶民一般乱棍赶走，于是稍稍敛起眉目间那一丝戾气，不动声色道：“两位姑娘恐怕找错了人。”
古纯钧一手执剑，另一手向前一指，极有气势地喝道：“本姑娘拦的便是你阳国公府的轿！”——
第209章
厉南风不欲平白与人多舌, 便道：“若姑娘有事要找国公，还请到府上拜会。”
“自然去过了，门房说国公刚刚离府, 此时不在！”古纯钧理直气壮地扯谎, “我们这才追上轿子, 你又要将我们蹴鞠似地踢回去，我们可不再如此好打发了！”
厉南风心知国公此时正接见陌以新，自然会吩咐门房挡走其他来客，倒不怀疑古纯钧的说辞，只是他更无心同几个姑娘家耽搁，便随口应付道：“国公亦不在轿中，想必另有要务，姑娘不如先回去，让贵府递封拜帖。”
“我不信。”古纯钧直截了当, “今日事, 今日毕, 本姑娘有事要找国公问个清楚。”
厉南风微微蹙眉，音色渐冷：“此处城区近日戒严，本不是姑娘们该来之处。”
古纯钧轻哼一声，手腕一翻, 将长剑横在身前, 剑鞘上的腾龙金纹在日光下熠熠生辉。
她扬眉道：“此乃百年前古家所得御赐宝剑，请出此剑，面君亦可不拜。莫说什么戒严, 便是皇宫大内，本姑娘也去得。”
厉南风自然知晓将门古家的背景，却没想到对方竟如此大动干戈, 连那镇府之宝御赐金龙剑都请了出来……
他终于收起几分敷衍之意，沉声道：“姑娘究竟所为何事？”
古纯钧满意地收回宝剑，却不答话，只是看向身旁的王摇光。
王摇光上前半步，清雅的眉眼肃如山月：“楚朝开国三百年，自太祖皇帝以来，君王励精图治，百姓克勤克俭，方有楚之盛世。
然时至今日，巍巍景都却现风雨飘摇之像，三百年来气象升平的景都不夜城，已是百姓人人自危，道路以目。
小女敢问阳国公，把持一个景都尚且如此，未来如何绵延我大楚累世承平？”
听她一字字掷地有声的诘问，林安这才知晓，她们竟是为心忧时局而来，诧异之外，也不免生出几分敬意。
厉南风暗道这些小女子竟不安心居于深闺，偏学那些清高文人一般议论朝政，还大胆找上门来，心中愈发不耐，只淡淡道：“楚承昱退位之日，便是国公重整社稷之时。”
古纯钧不悦道：“倘若皇上一日不退位，景都便如此乱下去不成？国公究竟几时攻入皇宫，终结当今乱局，可否给个准话！”
“放肆！”厉南风冷喝一声，“在下敬姑娘出身将门，已是一再忍让，姑娘也当谨言慎行。无官无职之身，胆敢妄议社稷？”
古纯钧大怒便要上前，王摇光伸手将她拉住，轻轻摇了下头。
另一中年女子自她们身后走出，声音沉稳：“本官玉叶书院院长曾秋月，乃朝廷亲封正五品女官，敢问阁下官居几品？”
玉叶书院的曾院长……她竟也来了？林安愈发惊讶——莫非拦路的不只是王摇光与古纯钧二人？
厉南风皱了皱眉，没有言语。他虽是阳国公心腹，可阳国公不显山不露水地蛰伏多年，他自然也从未得封一官半职。
“倘若本官没有记错，按我朝规矩，下品见到上官，理应下马拜见。”曾院长正色道。
厉南风自然没有下马，曾院长倒也给他这个台阶，略过此节，接着道：“自我玉叶书院创办之始，建院碑上便刻有训言——‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。’
本官不敢有一日忘却。如今景都乱象横生，君不成君，国将不国，我等虽为女子，亦当直言劝谏。”
厉南风面上愈发难看。他还要带着轿中人赶去北城门，与菡萏公主一行会合，却被这群人当街拦路，街边已有许多人家开了窗缝偷偷张望。
此事原本并不难办，只需吩咐下人乱棍赶走便是，偏偏这些女子多为官宦人家，世族贵女，不能一味硬来。
他斟酌片刻，还是使出缓兵之法，稍稍收敛几分神色，道：“曾院长言之有理，只是国公的确不在轿中，在下也不过一个侍卫而已，并不知国公身在何处。
不若请曾院长先移步府上稍候，不知诸位意下如何？”
王摇光与古纯钧对视一眼，眼底闪过几许忧色。
七公主叮嘱她们，此行务必要拖延半个时辰以上。如今仅仅过去片刻，对方竟甘于暂时示弱，回的话也挑不出刺来，她们又该如何纠缠……
古纯钧忽地一跺脚，索性盘腿往地上一坐，伸长脖子向着后面的软轿喊道：“国公若不出来见我，我就不走了！”
王摇光抿嘴忍住笑意，面上露出一丝恰到好处的尴尬之色，轻轻一拉古纯钧，道：“纯钧，莫要如此与人为难。”
古纯钧怀里仍抱着宝剑，在王摇光若有似无的力道下纹丝不动，气鼓鼓道：“我就是不明白，皇上和阳国公都在等什么？皇上在宫中杳无音信，阳国公又迟迟不再动作。
如今已停朝多日，我爹整日在家闷着，就拿我与兄长出气，烦都烦死了！想出城去玩吧，偏偏又出不了城，这日子真是没法过了！”
古纯钧犹自滔滔不绝地发着牢骚，厉南风的脸色却愈发阴郁。
半晌，他终于忍无可忍地打断了对方无休无止的抱怨，沉声道：“非议皇室，罪同谋反，当诛九族。”
话音刚落，一道清亮的男声遥遥传来——
“倘若本是皇室中人，又该如何诛九族呢？”
街角处，一行人缓缓走来，为首这人声音朗朗：“国公府的下人如此会扣帽子，可不要将国公也扣进去了。”
王摇光看见几人，心中这才微松。
坐在地上的古纯钧也转头望去，一眼瞧见一个最熟悉的身影，不由腹诽——总算来了，真是磨蹭！面上却佯作惊讶，遥遥喊道：“哥，你怎么也来了？”
林安更是意外——古纯钧的兄长古承影，她也曾在秋水云天有过一面之缘。
那时淮南王之子薛信暴毙，萧濯云与他的几个好友都在席间，古承影便是其中之一。除他之外，还有一位翊王世子楚宣平，那也是林安见过的楚氏皇亲之一。
不多时，几人已走至近前。
古承影伸手将自家妹妹从地上拽起来，道：“你们巾帼不让须眉，我们又岂能甘居人后？”
古纯钧眨了眨眼，凑到兄长耳边悄声道：“哥你这句话很有腔调啊，或许摇光迟早会动心呢。”
古承影匆匆瞥了王摇光一眼，只觉脸面微烫，连忙杵了妹妹一拳，掩饰性地咳嗽几声。
王摇光自然并未注意两人的私语，只向为首之人微微福身，道：“见过翊王世子。”
轿中的林安又是一怔——翊王世子楚宣平？刚刚才想到他，他竟然也来了……
等等，林安突然脑中一闪，一个念头顺理成章地冒了出来——他们都是萧濯云的好友，莫非眼下这一幕，竟是萧濯云的安排？
轿外，方才还一本正经的古承影，此时才瞅见妹妹怀中抱着的长剑，眼珠子险些掉了出来，惊叫道：“乖乖！你连祠堂供奉的宝贝也敢偷拿出来，不怕爹揍你吗！”
古纯钧翻了个白眼：“爹才不会揍我。”
古承影掩面，几乎不忍直视：“爹还没少揍你。”
“放心，我已留书一封，说是兄长你拿的。”古纯钧咧嘴一笑，露出一口齐齐整整的白牙。
古承影两眼一黑，亏得楚宣平伸手扶住，才没向后仰倒。
厉南风神色愈发不耐，阴恻恻道：“诸位再不散去，小人只有得罪了。”
楚宣平轻咳一声，学着长辈模样负手而立，淡声道：“本世子确有国事相询，堂叔为何不愿下轿一叙？”
“小人已说过许多遍，国公不在轿中。”
“他骗人！”古纯钧嘹亮的嗓门扬声一吼，“我们方才去过国公府，门房分明说国公刚刚出门，我们这才追上来的。”
轿外犹自僵持着，林安却又心念一动——倘若此事真是萧濯云的安排，那陌以新一定同样知情。
他们究竟知不知晓轿中人是自己？倘若知晓，找来一群人当街拦轿又能如何？
而陌以新一面找人拦路，一面又亲赴国公府与自己擦肩而过……这究竟是怎样一个计划？
……
腹部的剧痛令陌以新弯下身去，他一手撑在地上，呼吸沉重。嘴角的血痕才擦去不久，已经又被更加刺目的鲜红再次淌过。
阳国公居高临下地俯视着他，薄唇勾起一丝淡漠的笑。
楚容渊的儿子，当年那个天之骄子，众人口中的龙章凤姿之人——终究便是如此狼狈地屈身在他脚下。
他端详着他，享用着此刻的胜利，如同品一道回甘的茶，每一滴都令人齿颊留香。
他就这样睥睨着，如恩赐般开口：“你可以提第二件事了。”
陌以新喘息着，先后两拳的力道令他的脏腑有如错位般绞痛，鲜血自嘴角滴打在地，他没有再去擦拭，只微微抬起头来，哑声道：“我要……见安儿一面。”
与第一件事相比，这第二件事丝毫不令阳国公感到意外。
他嘴角的笑意愈发加深了几分，随口召来下人，低声吩咐了几句。待下人再回来时，恭恭敬敬地呈上了一样东西。
阳国公走回陌以新面前，淡淡开口：“为免节外生枝，本公暂且不能让你们相见。”
他将手中之物轻飘飘丢在地上，道，“此物是从她那里取来，你应当认得。”
地上，是几日前厉南风找林安索要的信物——那张纸笺。
陌以新自然一眼认了出来，他伸手将纸笺拾起，攥在掌中，道：“仅仅如此，并不算完成我的请求。”
“规则由本公做主。”阳国公不留一丝辩驳的余地，“现在你可以选择，是否还要接第三拳。”
……
北城门前的大街上空无一人，长街尽头的拐角有间茶肆，倒还有那么寥寥几个茶客，其中有三人坐在一桌。
三人皆着男装，正中那人戴着斗笠，几乎遮住整张脸。
此人微微侧头，对身旁的黑衣男子说了几句话，声音压得很轻，细听却仍能辨出是女声：“若非公子仗义相助，以我这伤腿，莫说想来此处，便是回雅舍换件男装，也寸步难行。”
说话之人正是菡萏公主，她将一双玉手轻轻放在腿上，骨折处虽已被妥善固定，可稍一挪动仍牵扯得疼痛难当。好在有这江湖人一路背着她，沉稳坚实，倒比乘轿还要舒适几分。
沈玉天淡淡道：“江湖人本该行侠仗义，不必挂怀。待姑娘寻得友人，在下自当告辞。”
菡萏公主将斗笠微微抬起一线，看向不远处的几条岔路，顾盼生辉的眼中浮起一丝淡漠，若有深意道：“我想，他们不会来了。”
坐在她另一旁扮作小厮的婢女桃月，却显然不似她这般从容，焦急几乎写在脸上，压低声道：“小姐，距离先前约定的时间，已经过去了一炷香了，阳——那边果真失约了？”
菡萏公主轻笑一声：“很意外吗？”
沈玉天自然知晓菡萏公主在等何人，也知晓那边为何没能依约赶来……他面上半分不显，只微微皱了皱眉：“姑娘的友人不来了？”
“再等等。”菡萏公主重新压下斗笠，仍旧波澜不惊，纯澈的嗓音中笑意不减，“他们若来，原本是好，可公子便要告辞而去，如此，小女子反倒希望他们不来了。”
沈玉天有些僵硬地别过头去，没有接话。
菡萏公主掩唇轻笑，接着道：“还不知公子这般缥缈江湖客，为何会来景都？”
沈玉天沉默一瞬，道：“访友。”
“可访到了？”
沈玉天沉默了更长的时间，而后摇了摇头：“时过经年，早已物是人非。”
沈玉天一贯冰冷的眼眸中闪过一分不易察觉的怅然，可菡萏公主还是铺捉到了这一丝真切的情绪，若有所思道：“是公子的红颜知己？”
“不是。”
“能与公子为友，不知是何等样人物？”
沈玉天又沉默了。
菡萏公主见他不欲多言，也不计较，轻叹道：“公子远来访友，却只得一场泡影，又遭逢景都大乱，滞留城中。如此说来，倒与我颇为相似。”
又一盏茶的工夫过去，几条街面上仍旧未见半个车队的影。
桃月脸色愈发难看，喃喃道：“他们真的骗了我们……怎么办？小姐，我们该怎么办？”
菡萏公主仍旧神情自若，低低一笑：“本就是意料之中的事，此行不过是最后确认一次罢了。”
“那该怎么办？”桃月忍不住又问了一遍，“景都已被封锁，我们还怎么走得了！”
“将东西送出去才最要紧。”对于桃月的忧心，菡萏公主好似浑不在意，反而转向沈玉天，道，“不瞒公子，昨夜那些黑衣人在景都颇有势力，他们一次害我不成，恐怕还要设法追杀，公子这一路帮我，难道一点也不顾忌？”
沈玉天面无表情地喝了口茶，直截了当道：“你若当我是胆小怕事之人，大可以现在就走。”
菡萏公主早已看出此人生性高傲绝非作伪，并不恼怒他如此反应，反而轻轻一笑，道：“并非我小看公子，只是……有件事想烦劳公子，倘若公子有所顾忌，我便不敢开这个口了。”
“你说便是。”
菡萏公主却未答话，只是找店家要来纸笔，伏案书写起来，待洋洋洒洒写满一篇，才拿起纸小心吹干墨迹，又仔细折起，递向沈玉天：“烦请公子为我送一封信。”
沈玉天接过纸笺，若有所思：“送往何处？”
“兴裕坊有处市集，其中一家古玩店，名叫金石斋。店主是家父老友，烦请公子将此信给他，他自会帮我传信回家。”
菡萏公主所说的金石斋，正是漱月国在景都的秘密联络点。
沈玉天不动声色道：“区区一封书信，我背你过去便是。”
菡萏公主却摇了摇头：“如今城中四处戒严，兴裕坊便是其中之一，闲杂人等皆不得出入。若要前往，必得等夜色遮掩，飞檐走壁，避人耳目才行。正因如此，小女子才不得不烦劳公子。”
沈玉天斟酌片刻，点头应下。
菡萏公主仿佛松了口气，又转头对桃月道：“桃月，将那个东西给我。”
不知是有心还是无意，她在“那个”二字上咬得极重。
桃月一怔，方从怀中取出一个卷轴，恭敬递上。
菡萏公主随手接过，转头便将卷轴交给沈玉天，道：“还有此物。卷轴太重，不宜由信鸽携带，烦请公子让金石斋老板将卷轴上的内容誊抄下来，连同我的亲笔信一并送回家乡。”
沈玉天将书信与卷轴一同收入怀中。他知道，自己此行的目的，终于达到了。
这封由菡萏公主亲笔所写的书信，足以断绝漱月国与阳国公的信任与合作。而这份卷轴，也是他们志在必得之物。
只要将卷轴截下来，将书信送出去，一切便大功告成。
便在此时，一道冷静的声音却从他记忆中响起——
“当你觉得此事已成，便是要多想一层的时候。”陌以新的话再次闪入他的脑海，“不要轻信她，因为她绝不会轻信你。”——
第210章
指尖仍残留着卷轴的触感, 沈玉天眼底掠过一丝几不可察的冷光——
这一切太快了。
菡萏公主给他卷轴时，几乎没有丝毫迟疑，轻巧得仿佛不过是转手一件玩物。而她吩咐婢女拿卷轴时, 语调又莫名古怪。
沈玉天微微眯了眯眼, 心中的某根弦悄然绷紧。此事, 恐怕仍然有诈。
片刻之后，他做出一个大胆的决定——
金石斋，他要当真去这一趟。
……
与此同时，景都西城门内，正有一人驾马而行。
越是临近城门，四面越是戒备森严，此人却如入无人之境，直到城门下方，他才拉起缰绳, 从马上翻身跃下。
城门守卫头领快步上前, 殷勤道：“辛苦苏将军每日前来巡视, 今日同样一切正常，请将军与国公放心。”
苏叶嘉刀眉剑目，神色冷肃，仿佛天生带着压人的气势。
他点了点头, 道：“打开城门, 我要出城一趟。”
守卫头领一怔，旋即恭谨道：“苏将军可有国公手令？”
苏叶嘉板着脸，淡淡道：“事发突然, 国公命亲信传话要我出城办事，自然来不及取手令。”
“这……”头领眼底闪过几分迟疑。
苏叶嘉似有不耐，拂袖道：“若有异议, 去将你们孙延甫将军叫来，他自然知晓如何处置。只是这延误要事之罪，你恐怕担当不起。”
这守卫自然知晓，他的顶头上司孙延甫，乃苏老将军门生，对苏家一向极为推崇。若是得罪这位苏三公子，往后恐怕升迁无望……
可阳国公早已下令，唯持手令者方可出城。倘若自己开了这个先例，万一出个什么岔子，同样吃不了兜着走。
便在他犹豫之时，苏叶嘉已经重新牵起缰绳，似要跃马而去。
守卫头领连忙唤道：“苏将军留步，留步……”
另一个颇有眼力见的守卫上前两步，恭恭敬敬从苏叶嘉手中牵过缰绳，道：“小人为将军牵马。”
守卫头领心下微松，却仍一脸为难，不由看向身后几个守卫，不知该如何拿主意。
便有一人附上前来，小声道：“头儿，既是苏将军亲自出城，我等何必触这个霉头？”
头领同样压低声音，没好气道：“你当我想触这霉头？万一出了岔子，还不是唯咱们是问！”
“官大一级压死人啊。”这守卫显然与头领交情极好，说起话来也无甚顾忌，“更何况，那可是苏将军，众目睽睽的，能出什么岔子？”
头领若有所思地盯着苏叶嘉的背影，眸中却浮起一丝疑云，喃喃道：“说起来，今日的苏将军，似乎有哪里与往日不同……”
守卫挠了挠头：“什么不同？”
“我也说不上来。”头领沉声道，“总觉得有些不对劲。”
“可也没听说苏将军还有位容貌相似的兄弟啊……”守卫的视线偷偷瞄向苏叶嘉空荡荡的袖管，愈发笃定，“退一万步讲，即便容貌相似，也不可能同样断臂吧？”
头领斟酌片刻，心中有了计较。他脸上堆起讨好的笑，忙不迭走上前去，伸手搀住苏叶嘉，道：“有劳苏将军久候，下官多有得罪，这便扶您上马。”
“本将连上马都要人扶不成？”苏叶嘉似有不悦。
头领佯作未觉，硬着头皮搀住苏叶嘉，手掌不着痕迹地擦过他右肩断臂之处——本应是手臂的位置，果然只有一个突兀的断面，丝毫不曾作伪。
头领松了口气，心底那一丝莫名的异样直觉也随之消散。
他放开手，转头对手下几人道：“还不快去给苏将军开门！”
“驾——”一声扬鞭，西城门外一骑绝尘而去。
始终沉稳冷淡的“苏叶嘉”，却早已从额角渗出一层细汗。
他很清楚，真正的苏叶嘉，此时此刻，正被阮玉蕊设法拖在苏府之内。
他夹紧马腹，腾出唯一一只驾马的手，极轻极快地擦过额头，仿佛怕汗渍脏污了面庞似的。
廖乘空从未想过，那戏班出身的年轻人，在自己脸上捣鼓半晌，自己便会变成另一副模样。
他更没想过……自己这残缺的手臂，会在这一天，因为这样的巧合而派上用场。
分明是追风逐电般地纵马疾驰，可此时此刻，他却觉得自己身上有负千钧之重。倘若放在从前，他一定无论如何也不会相信，堂堂一国之兵符，竟会揣在他的怀中。
西北方，奉威郡，十万大军……
廖乘空在心里默念着。
……
当厉南风驾着马车赶到北城门旁的约定地点时，却并未见到预想中的人。
厉南风心知路上耽搁了些工夫，心中倒不算意外，只暗骂一句，轻身跃下马车，走向城门口的几个守卫，问道：“约莫半个时辰前，可有一绝色女子，带着婢女与四名随从，在此处等我？”
“回大人，并无其人。”这些守卫也不知厉南风是何来头，只见他手持阳国公手令，自然是笑脸相迎，有问必答。
“什么？”厉南风微微变了面色。
他原本以为，是菡萏公主久候自己不到，以为计划有变，才又先回去了。可如此看来，对方竟根本未曾来过？
厉南风心中计较一番，对身旁一名亲信吩咐道：“去城西雅舍一趟，请菡萏公主速来北城门会合，莫要延误启程。”
菡萏公主有一点没有猜错——阳国公的确派人跟踪过她，得知了她的住所，以备不时之需。
马车中的林安，只隐隐约约听到“菡萏公主”几个字，心中再次惊诧。这一路上，令她捉摸不透的事情一件接着一件发生。
先是玉叶书院的姑娘们心忧社稷当街拦路，接着又来了萧濯云的一众好友，非要国公府给个说法。
他们缠了半晌，厉南风忍无可忍之下，分明已经答应先带他们回府去见国公，他们反而变得冷冷淡淡，就像是小孩子玩腻了一般，兴致缺缺地离开了。
如今她终于一头雾水地来到城门，又不知为何迟迟不见出城，还依稀听到“菡萏公主”之名。
无论如何苦思冥想，林安也无法将这一切联系起来。
时间一寸寸过去。
当马车最初停下时，林安以为只是等城门打开，却没料到，这一等，便等了足足一炷香的时间。
厉南风也在等，此时的他，仍旧以为不过是菡萏公主记错了时日。
途中莫名其妙的拦路闹剧，的确令他有所怀疑。可他很清楚，如此拙劣的缓兵之计，根本无法影响大局，反倒说明有些人已经黔驴技穷，只剩无谓挣扎而已。
城门守卫殷勤地奉来一杯清茶，厉南风端起茶盏，正要喝上一口，便听不远处的马车中忽而传来一声轻微的异响，而后，又是“哐当”一声，比方才重许多。
厉南风当即搁下茶杯，大步向马车而去。
车帘“唰”地掀起，厉南风双目如电，却只见林安浑身僵硬趴倒在地，额间已沁出一层细汗，显然是竭尽全力咬牙挣扎，却还是不能动弹。
“不自量力。”厉南风撇下四个字，甩下车帘走了。
听着脚步声渐远，林安的心跳却愈发加快。
就在方才，原本还正神游沉思的她，忽然被近在咫尺的一声异响惊了一跳，下一瞬，便看到马车底部竟破开一个洞来。
虽不明就里，可这一瞬间的直觉却让林安做出了选择——
她拼尽所有力气向前扑去，虽然不可能冲破穴道，却成功地让自己整个人失去了平衡，重重栽倒在地。虽然疼得直冒冷汗，却用身体挡住了车底的洞，也用倒地的声响混淆了方才的动静。
厉南风果然并未起疑，当然也没有好心将她扶起。而眼下，便是谜底揭晓的时刻——
这个凭空出现的洞，究竟是怎么一回事？
马车底盘很低，能在车底破开一个洞，莫非是有人藏在地下？
林安屏住呼吸，贴着车底倾听，静静等待着。
事情的进展比她预想的晚了片刻，大约数了几十下心跳，她才终于感到，身侧抵着的洞口处，伸过来一只手。
这只手在她腰间推了推，察觉她的身体一动不动，似乎有些迟疑。
林安已有所悟，心中更是焦急，想咳嗽几声来表明身份，喉中却仍旧发不出声音。
片刻后，这只手终于再次伸了过来。对方似乎终于反应过来，她是被人制住，无法自行挪动，所以这一次，这只手上传来了更大的力道，推着她坐了起来。
半倚上车壁，林安第一时间垂下目光——轿底破开的洞口下方，正对着地面上一个同样的大洞。
而在黑黢黢的地洞之内，一个人正隐在阴影中冲她眨了眨眼。
狡黠，轻狂，还有得手前的得意。
林安心口一热，险些喜极而泣。
——还有什么，比在光天化日之下偷走一个大活人，更适合盗神花世的呢？
城门边，前去查看的亲信终于回报——雅舍空无一人，包括菡萏公主在内的所有人，皆不知去向。
厉南风面色一沉，终于觉察不妙，当即决定先回府禀报国公。
幸而，不论这中间出了什么岔子，只要林安还在他们手中，对方便永远只能受他们挟制。
他大步走向马车，一跃而上，接着一甩缰绳，掉转车头重回来路。方行出几步，便听身后的守卫们七嘴八舌地喊叫起来：“大人，大人……”
厉南风心中另有牵扯，本不欲理会，却听到喊声中夹杂着几句“不好了”，这才又勒起缰绳停下马车，回头道：“何事？”
“大人……”守卫头领面色发白，小心翼翼道，“方才马车停着的地方，不知何时多出了一个大洞……”
厉南风瞳孔骤缩，阴郁的双眸中似要冒出火来。
他猛然转身，扬手掀起身后的车帘。马车内空空如也，哪里还有半个人影。只剩下车底一个并不规则的洞口，好似一张张狂的大口，正放肆嘲笑着对面之人。
洞口旁边，轻飘飘躺着一张纸条。
纸上没有一个字，只画着一朵火红艳丽的花。
……
林安紧跟着花世，在狭窄的地道中一路奔行。待从另一端爬出地面时，已是气喘吁吁，她却无暇歇一口气，随即四下打量起来。
此处仿佛是某处民居的后院，丝毫不起眼，唯独院中停着一辆马车令人瞩目。
林安正要问花世，便见车帘一掀，马车里探出一个人来——竟是风青。
“小青！”再次见到熟人，林安热情招呼。
“先上车。”花世在身后道。
刚一上车，林安便连珠炮似地问道：“以新为何会去国公府？你又怎会跑到地底下？还有方才的拦路……今天这一切究竟是怎么回事？”
花世整个人往后一靠，像是瞬间瘫成了一摊泥，长长吐出一口气：“这趟可累死我了！”
毕竟刚从地底出来，一向爱干净的花世，衣袍上已尽是灰土，白如冠玉的脸上也沾了微尘。
“只有昨晚那一夜时间。”花世沧桑地叹了口气，“而且不只是北城门，还有东、西、南三面，都同样挖了地道……虽然漱月国在北边，陌以新却不放心，说不管阳国公安排你走哪边城门，都要有人接应。
这一夜下来，能信得过的人全拉来做了苦力，再加上临时借用民居撒下的重金……
啧啧啧，本大爷盗行天下这么多年，还从未如此大费周章地行窃，而且偷的还是一个大活人。”
花世摇了摇头，眉梢挑起一丝无奈又得意的笑。
林安心中动容，对所有人的辛苦自是十分感激，此时却无暇多言，只抓住那个最令她不安的问题，再次问道：“以新究竟为何会去国公府？”
花世想要解释，才发现此事环环相扣，说来话长，默默梳理一番，才道：“这就要从那位漱月公主说起了……”
他尽可能化繁为简，将离间阳国公与菡萏公主的布局，从头到尾讲了一遍。
末了道：“陌以新说，即便偷来卷轴，或是哪怕杀了漱月公主，也不过是暂时拖延，却不能真正断绝阳国公与敌国的合作。
要想彻底破灭他的阴谋，只能釜底抽薪，让他们之间失去信任，再也无法联合。”
林安听得连连惊诧。原来漱月国竟派来菡萏公主与阳国公接洽，原来自己今日本是要与菡萏公主同行，踏上赶赴漱月之途。
而她也终于明白了今日这场看似无用的拦路——如果仅仅只是在途中拖延半个时辰，的确不能改变什么。
可在昨夜那一出离间计的铺垫之后，菡萏公主已经认定阳国公欺骗了她，在这个节骨眼上，他们又未如约抵达，便成了压垮信任的最后一根稻草。
骗菡萏公主，和营救她，其实是同一个计划中，环环相扣的两条线——
当他们在半个时辰后姗姗来迟时，躲在暗处求证的菡萏公主，自然早已确定了她的答案，头也不回地离开。
而马车与菡萏公主失之交臂，就必然会在城门前停下等待，趁这段时间，花世便正好能从地道将她偷走。
林安恍然大悟，心中悬着的那根弦却仍未放下：“你还是没说，以新一个人去找阳国公，是做什么？”
花世苦笑一声：“陌以新说，以阳国公的个性，一定会亲自押你出城。而以他的城府与手腕，只要他在，谁都别想在半途拖住他片刻。所以……”
“所以，要将阳国公牵制在府中，只有他自己去……”林安喃喃道，手指紧紧绞在一起。
她原以为，陌以新独自去找阳国公，是另有计划。此时才知，他是将自己也当成了计划的一环……
最关键，却最危险的一环。
林安按捺心中强烈的不安，忙又问道：“那他……他又将如何脱身？”
“他没说。”花世也少有地正色，低头自袖中取出一件东西，“他只留下这一个锦囊。他说，倘若他始终没有消息，我们担心他生死未卜，再打开看。”
林安劈手夺过锦囊，当即便要拆开。
花世愕然：“现在？”
“对。”林安果断继续。
花世没有拦阻，也将目光锁定在锦囊之上，只见林安自里面倒出一张纸笺，上面只写着两个字——
“进宫”。
“进宫？”林安喃喃念出声来。
“这是什么意思？”花世比林安还要疑惑，“就在去国公府之前，陌以新今早才刚进了趟宫。”
“他进宫了？”林安抬起头来。
她依稀明白了什么，当即掀起车帘，对在外驾车的风青道：“小青，我们去皇宫。”
……
“咳……”陌以新倒在地上，胸腔宛如被凿开。随着一声难以抑制的闷咳，鲜血自他口中迸溅，在地面绽开猩红的花。
“这第三拳，可还受用？”阳国公唇角轻勾，慢条斯理地将手背的血迹在衣袍上拭去。
鲜血淌过陌以新的下颌，一滴滴打在地上。痛楚带来的冷汗自额角滑落，浸湿了鬓边稍显凌乱的发丝。
他喘息着，不知过了多久，才半撑起身子，哑声道：“接下来，是第三件事……”