第211章
“第三件事, 放我离开。”
阳国公的眉梢轻轻一挑：“什么？”
“放我离开。”陌以新重复一遍。
阳国公幽暗的眼眸中闪过一抹异色，他沉默片刻，忽然笑了：“你单枪匹马来找本公, 只是提出一个无关痛痒的问题, 和一件没能实现的事, 然后硬生生接下这第三拳，便是为了离开？”
陌以新又咳嗽几声，道：“这一拳，换我一命，很划算。”
阳国公轻蔑一笑：“本公从未想要取你性命。巨阙山庄之事，不过是家姐自作主张。”
“那么，便请国公完成这第三件事吧。”
阳国公面上的笑意倏然变得凛若冰霜，他俯视着陌以新，缓缓道：“你的来意, 本公已然知晓了。”
陌以新只漫不经心地应了一声：“哦？”
“你亲自前来以身犯险, 不惜让自己重伤成这副模样, 不过是为了拖住本公。”阳国公一字一句道，“林安和亲之事，你已经知道了。”
“国公在说什么？”陌以新面无表情。
阳国公根本不理会他的反应，径自说道：“你的第一个问题, 本公想了很久, 因为本公看不透，那个问题能带给你怎样的信息，让你有了非问不可的理由。
现在本公明白了, 这个理由，其实很简单——你并不在意所谓问题的答案，你要的, 正是本公的疑惑。
你问出一件毫不相干的事，本公自然会试图拆解你的动机。我越是猜不透，你便越能牵扯我的思绪。
本公不得不承认，这第一拳，是你赢了。一拳之后，本公对你的来意一无所知。”
“第二个要求，见林安。”阳国公只略作停顿，便紧接着道，“这同样不是你的请求，而是你在顺着本公的预期提出请求。
在第一个问题制造的疑云之后，你要给本公一些预料之内的表现，好让本公以为，事情仍在本公的掌控之内。所以这第二拳，还是你赢了。”
“直到第三拳。”阳国公的声音渐渐冰冷，“放你离开——本公忽然明白了，这个请求，才是你唯一一个真正的请求。
林安和亲就在今日，以本公的个性，必定会亲自送她出城，所以你来了，来拖住我。你已经完成了你要做的事，唯一剩下的，便是全身而退。”
陌以新轻笑一声，又咳出一口血来。他却像是对疼痛毫无知觉一般，淡声道：“我在拖住你的同时，你也在拖住我，不是吗？”
“不错。”阳国公没有否认，“只要你在本公面前，自然无法分身去做什么。本公也很好奇，你送上门来讨打，又能在本公眼皮底下耍出什么花样。”
“你错了。”陌以新摇了摇头。
阳国公没有接话，只眼中闪过一丝冷芒。
“我与你不同。”陌以新接着道，“因为我还有你没有的东西。”
“什么？”
“朋友。”陌以新缓缓站起身来，一字一句道，“很可靠的朋友。”
阳国公微微皱眉。他知晓陌以新身边不乏高手，可没有陌以新在，他不认为那些江湖草莽能在景都翻出什么风浪。
“你安排他们去劫马车？”阳国公眉梢轻挑，“沈玉天、廖乘空、花世——这里面每个名字，都足以在江湖中震慑一方。可你恐怕忘了，再高的高手，在密不透风的毒箭阵中都难以独善其身。
八年前的你，不就是个很好的例子？”
他刻意戳中陌以新此生最深的伤，陌以新却似浑不在意，只淡淡道：“哦，原来城门处还布了毒箭阵，国公果然思虑周全。”
看似叹服，语气中却毫无波澜。
阳国公双眸微眯，他从陌以新脸上看到了一丝成竹在胸的泰然，而且，陌以新对此似乎无意隐藏。
便在此时，厅外忽而传来急促的脚步声。两个下人一前一后在门口停住，前者俯首道：“国公，厉大人派人回来传信。”
“进。”阳国公沉声应道。
后面的下人即刻走入厅内，声音里还夹着一路疾行后的微喘：“禀国公，属下等抵达北城门，菡萏公主并未依约前来，厉大人已派人赶往她的住处探寻。”
阳国公再次沉默了。他的眉心轻轻蹙起，片刻后，却又舒展开来，缓缓道：“不用去寻了。”
来人闻言愕然：“这……”
阳国公虽是对下属说话，视线却落在陌以新身上：“所谓不鸣则已，一鸣惊人，陌大人既然有所动作，必定要釜底抽薪。我想，菡萏公主这条线，恐怕再也无用了。”
陌以新低笑一声：“没想到，国公竟对我如此高看。”
“即便如此，本公也还是小觑了你。”阳国公沉声道。
在这么短的时间内，能探出菡萏公主的行踪，设局破坏和亲，斩断他与漱月国之间的盟约，不得不说，连他也难以推敲出其间种种手腕。
厅内陷入一片寂静。
那前来传信的下属，额头渐渐沁出细汗，正欲悄然退下，忽又听闻身后有马蹄声传来，由远及近，直冲厅前。
地面被马蹄踏得咚咚作响，震得人心口发紧。
何人如此大胆，入国公府竟不下马？他下意识回头望去，忍不住叫出声来：“厉、厉大人……”
“吁——”厉南风直到门前才生生将马勒住。
他带着风势翻身下马，快步跑入厅内，从牙缝中挤出一句话：“国公，林安不见了。”
空气几乎凝固。
厉南风一句话说罢，才猛地侧目看向陌以新，面色愈发阴沉，那一双淬毒的眼神，仿佛要将眼前之人生吞入腹。
陌以新仍旧孑然而立，他唇角血迹犹残，凌乱的发丝仿佛透着狼狈，可他却站得笔直，看似古井无波的眼中，到此时才终于掠过一抹发自内心的笑意。
阳国公缓缓蹙起眉头，林安——不见了？
厉南风点了她的穴位，她身不能动，口不能言，根本不可能自己逃脱，那便只可能是被人救走。
可厉南风一路押送，光天化日，众目睽睽，若有任何异动，他早该察觉，又怎会忽然禀报一句——“不见了”？
林安是他手中最好用的武器，只要林安还在他掌控之中，他轻而易举便能让陌以新痛不欲生，可如今，她却不见了。
陌以新眼中的释然刺入了阳国公的心口，他终于开口，声音更沉：“不要忘了，你还在本公手里。你们二人本是一体，走一个，来一个，没有区别。”
“哦？”陌以新唇角微微一勾，似带嘲讽，“你我有言在先，国公打我三拳，完成我三个请求。如今三拳已过，而我的第三个请求是放我离开，国公似乎还未履行约定。”
阳国公不怒反笑：“如今我为刀俎，你为鱼肉，这三拳我打便打了，便是我现在反悔，你奈我何？”
“这么说，国公自认技不如人，只能靠食言保住一丝颜面？”陌以新的语气愈发讥诮。
“你以为本公自恃甚高，便会中你的激将法？”阳国公嗤笑。
陌以新见他如此，心中毫不意外。他早知阳国公不会遵守所谓承诺，而他也不过是在等另一个消息罢了。
便在此时，脚步声再次响起。
一个总管模样的下人走到门口，他低着头，仿佛不敢直视阳国公似的，一开口，连声音也在轻颤：“禀国公，宫里……宫里传来消息，钰王世子当年大难不死，已经认祖归宗。皇、皇上谨遵昭明帝遗旨，将皇位归还于钰王一脉——”
“什么！”来人还未说完，厉南风已经脸色大变，失声厉喝。
总管愈发不安，头埋得更低了些，却只得硬着头皮继续道：“皇上已公告天下，将、将皇位禅让于钰王世子楚承晏，传世子进宫接旨。宫中来接驾的车辇，正在大门外候着，传旨太监还在一遍遍当街宣读圣旨……”
说到最后，声音已低如蚊蚋。
“怎么会这样……”厉南风不可置信地挤出话来，一张脸像是被雷劈过般僵硬，“楚承昱那个杂种，竟是如此窝囊废？连皇位也能拱手让出？”
他说着，仿佛忽然回过神来，看向阳国公，斩钉截铁道：“这一定不是真的，是陌以新的阴谋！”
“圣旨就在外面，想来不会有假。”与厉南风的大惊失色相比，阳国公显然要镇定许多。
他只是用眼神紧扣着陌以新，沉声道：“你是怎么做到的？”
陌以新只淡淡道：“我与皇上之间的事，国公不必在意。你只需要知道，我，楚承晏，此刻已是名正言顺的新皇。”
想起与皇上的会面，陌以新的心绪也颇为复杂。
早在阳国公公然举事的第二日，他便被皇上宣召进宫。皇上挑明了他的身份，并且提出将皇位禅让于他。
只是那次，不管皇上是真心还是利用，他都果断拒绝了。
而今日，在他只身来到国公府前，又进了趟宫，重新提起此事——
他原本只是想以铲除阳国公为条件，请皇上帮忙，在关键时刻向国公府下这样一道圣旨。所谓禅让，不过是演一出戏罢了。
陌以新原有一整套说辞，让皇上认可他的计划，相信他不会浑水摸鱼，趁乱夺位。可连他也没有想到的是，皇上只听了个开头，便随口应允了，就如那次说出禅让时一般轻易。
陌以新无暇再去分析皇上究竟是何用意，彼时林安还在阳国公手中，他必须一步一步向前走，不能迟疑。
“新皇”二字，显然刺痛了厉南风的神经，他面色愈发狠戾，咬牙道：“一个死人，可做不了皇帝。”
“哦？”陌以新眉头轻轻一挑，“那你不妨问问国公，是否要弑杀新皇。”
阳国公看着陌以新，面色依然沉静。良久，他眼底竟似浮起一丝笑意，轻薄的唇角也弯出一个不明显的弧度：“新皇？很好。既然如此，便送我们的新皇入宫接旨吧。”
“什么？”厉南风面色又是一变，几乎不敢相信自己听到了什么。
“南风，本公知道自己要做什么。”阳国公淡淡道，“备好车马，不必多言。”
陌以新看着阳国公嘴角那一抹若有似无的讥诮，知道自己猜对了。
看过叶饮辰送来的那封信后，他便觉不对劲——阳国公许诺给夜国十座城池，倘若再给揉蓝国十城，漱月国十城……楚朝共计一百八十城，粗略算来，竟是要将二成国土都拱手让人？
阳国公掌握着皇上身世的污点，也掌握着景都大半的兵力，于情于理，都已处于优势，又何必非要将自己辛苦抢来的东西分与他人？
在那个时候，陌以新心底忽然产生了一个模糊的念头——或许，他想不通的地方，才是阳国公真正的目的。
他要的不是皇位，而是毁掉楚朝江山。
这样的想法，无异于荒诞不经的异想天开。可陌以新知道，这是楚氏血脉中一脉相承的决绝——
正如昭明帝宁肯冒着战败国破的风险，也不向漱月国低头和亲；
正如先皇楚容清为了温云期甘愿忤逆君父，放弃皇位；
正如钰王楚容渊为了挑起与夜国之战，设计杀害老夜君，不惜天下大乱……
这种近乎不真实的偏执与疯狂，或许会令所有人出其不意，可同样身为楚家人，陌以新几乎是在看完那封信后，便立即想通了一切。
陌以新很明白，他身为钰王一脉，是昭明帝选中的正统，也是阳国公的眼中钉肉中刺。阳国公不会轻易杀他，是为了先让他一步一步被逼入绝境，尝过所有痛苦。
阳国公一贯冷静，睿智，胸有城府。唯有报复心，是他无懈可击的头脑之中，唯一由情感驱使的部分。
而这——陌以新深知——正是他唯一可以利用的破绽。
阳国公刚得知林安已被救走，又传来“禅让”的旨意，此时此刻，正是阳国公对局势最为失控之时。
他的内心越是不快，报复心就越是滔天。
而所谓“禅让”，恰好将一条更为狠绝的思路摆在阳国公面前。陌以新只需不断撩拨他的怒意，他便一定会被情绪推着走向这条路——
既然钰王后裔要做皇帝，那就让他去做那个亡国之君。
只让他亲眼见证楚朝覆灭，不如就让楚朝在他手中葬送，岂不更加痛快？
阳国公的反应，无疑验证了陌以新的所有推测。只是，他还有一件事不曾看透——
阳国公手中到底还有什么底牌，即便失去菡萏公主那条线，即便不掌控皇权，他仍然如此自信能毁掉楚朝，完成他心中的报复？
陌以新心中隐隐浮起警兆，却被他暂时搁下，他眼中只浮起一丝久违的暖意。
很快就能再见到她了。他在心里想道。
……
宫门前，朱墙巍峨。
风青，林安，花世三人相继跳下马车。
刚刚站定，便见不远处的甬道上，还停着另一驾马车，萧濯云与七公主正快步向三人这边迎来。
“真的成功了！”楚盈秋拉住林安，双眼晶亮，“真的将你救出来了！”
萧濯云也轻出口气，露出一个释然的笑。
林安顾不上寒暄，只先问道：“你们怎么会在这里？”
“是陌大人让我们来的。”楚盈秋回道，“他说，拦路那事办完之后，我们便来宫门口候着，或许还帮得上忙。倒是没想到你竟也来了！”
林安攥了攥仍旧握在掌心的锦囊，“进宫”——这是陌以新写给她的话。
她的心跳加快了几分，却不敢放任那份希冀在心头滋长。她实在想不出，陌以新落入阳国公手中，能有什么办法脱身，来这里与大家会合……
“哒哒，哒哒——”又一阵马蹄声打破了短暂的沉默。
众人齐齐看去，旋即皆是一惊。驾车之人，赫然便是那张阴鸷冷绝的面孔——厉南风。
林安呼吸一滞，目光紧紧锁在马车之上，看着它缓缓停住。
厉南风翻身而下，在他之后，从车里走出两个人——阳国公，和陌以新——
第212章
陌以新从马车里走出来的一刻, 日光仿佛撕开层云，照在他清隽的眉目上。
他的白衣染着血迹与灰尘，身形却依旧挺拔, 如玉树临风。
“以新！”林安刚刚唤出一声, 便见厉南风自袖中摸出一把细长的匕首, 寒光一闪，已抵在陌以新颈侧。
林安瞳孔骤然一缩，本能地上前两步。
“全都别动。”厉南风冷冷道。
“安儿。”陌以新的声音温柔干净，仿佛那匕首并不存在，他眼中只有那一个身影。
女子身形窈窕，一袭火红嫁衣流光溢彩，恍若朝霞。红绸在腰间轻束，本已消瘦的身形愈显纤柔。
她从未像这般将长发挽起，乌发如云, 簪在鬓边的金步摇随着她方才焦急的步履而微微摇曳, 宛若流云轻卷。
她双颊微红, 不知是染了胭脂还是因奔波与焦灼。朱砂一点落于眉心，恰似桃花一瓣。红唇亦轻点绛色，竟是从未有过的风情。
匕首冰凉的触感犹在颈间，陌以新的心却在那一瞬变得滚烫。明明是早就印在心尖的无比熟悉的身影, 原来只因换上嫁衣, 竟会美得令他目不暇接，惊心动魄。
他满足地看着他未来的新娘，却又有一丝遗憾——第一次见她穿嫁衣, 却不是在属于他们的大喜之日。
林安见他只唤了自己一声，便似出神一般不再言语，再看清他唇角破裂, 下颌还染着暗红色痕迹，竟像是强行擦拭过血迹，却因早已干涸而未能擦净的样子。
林安心中一痛，急声问：“你们对他做了什么！”
“我没事。”陌以新先一步开口，声音仍旧沉稳，“安儿，别担心。”
林安心里愈发揪紧，还要再说什么，忽听有脚步从身后疾来。
一个宫门侍卫小跑着自她身旁掠过，在陌以新身前停下。
他的目光扫过架在陌以新颈间的匕首，又偷偷瞟了厉南风一眼，面色惶恐又为难，犹豫片刻后，还是硬着头皮开口：“皇上有旨，若陌大——哦不，若钰王世子前来，便请世子一行入宫面圣。”
此时此刻，侍卫心中也是纠结万分。谁能想到，从前的景都府尹陌大人，摇身一变，竟成了大难不死的钰王世子？
他本是翘首以盼地恭候着，想象该如何瞻仰这位即将登基的新帝，却万万没有想到，传说中的“新帝”，竟是以如此匪夷所思的方式，被人架着匕首带来的……
那么，皇上旨意中提到的“世子一行”，难道还包括手持匕首挟持世子之人？
在侍卫茫然又复杂的目光中，阳国公率先向宫门而去。厉南风挟着陌以新紧随其后，林安与七公主几人也快步跟上。
“这、这……”几个侍卫面面相觑，最终却谁也不敢阻拦，只在心底默默叹息一声——
今日之后，这些入宫的大人物，不知又有几人能安然无恙地再走出来……
……
天极殿，是皇上平日上朝听政之处。
此时并非朝会之时，各部主官却悉数立于殿中。平日并不上朝的皇室宗亲，也统统分列一侧。
官员与宗亲之间，却有一人格格不入。他只着一身布衣，显然无官无爵，可站在一众权贵之中，却无人胆敢轻视——
前任丞相萧砚。
多年位高权重，去年方被褫职，如今竟再次站在天极殿中。他静静望着皇帝，眼底交织着复杂难辨的怅然与快意。
金銮辉映，檀香氤氲，九龙金阶之上御座高悬，皇上端坐于朱红龙椅，目光是一如既往的沉稳，周身却好似没有了以往那不怒自威的气势。
此时的皇上，竟像是个在湖边垂钓的渔者，只沉默地等待着，带着一分置身事外的安闲，又有一丝颗粒无收的乏味。
林安走进殿中时，看到的就是这样的景象。
陌以新的到来，瞬间打破了殿中沉闷而压抑的空气。而他这种被匕首架着挟持而来的出场方式，又让气氛变得更加诡异起来。
再看到与陌以新一同前来的阳国公，每个人的心都提了半分。
再后面，七公主与萧濯云虽是熟面孔，可娃娃脸的风青，吊儿郎当的花世，再加上一身火红嫁衣的林安……
王公重臣在这剑拔弩张的一刻，又同时产生了一种难言的荒谬感。
皇上仿佛全然未察周遭的紧绷，反而轻笑两声，目光掠过陌以新，落在阳国公身上，语带调侃：“朕请钰王世子前来，国公这是作何阵仗？”
阳国公也微微一笑，道：“南风，还不将世子放开。”
“国公——”厉南风显然极不情愿，却深知阳国公说一不二的脾性，只好低低应了声“是”，强压心中的不甘，将匕首缓缓收回，退开一步。
几乎便在同时，林安已走到陌以新身边，不顾眼下殿中诸多视线，伸手抓住了他的手，触上他掌心那一如既往的淡淡的温度。
陌以新反手将她握得更紧，他看着她，眉宇间的冷峻悄然松动，像是长夜之后，终于等来一抹晨曦。
林安心中有千言万语，想问他是不是受了伤，想说她很想他，想问他接下来有何打算……
可此时人多耳杂，她只能咽下所有的话，在心里默默思量。
方才自宫门一路而来，侍卫们见到阳国公，显然都是服从与畏惧。即便厉南风挟持着圣旨中即将登基的“新皇”，却都无人胆敢上前干涉。
如此看来，阳国公这几日丝毫没有闲着，他的兵力已经从景都悄然渗透进整座皇宫。
他之所以毫无顾忌地令厉南风放开匕首，自然也是因为，这里几乎都已在他的掌控之中。
唯一的例外……林安的目光转向金阶之下，身披银甲的萧沐晖正站在那里。
萧沐晖与他带领的龙骧卫，或许便是皇上身边最后一道防线。
林安心底绷着一根弦，忽然想起自己被阳国公掐晕前那番对峙，连忙又向陌以新贴近几分，压低声道：“以新，阳国公所图的，根本不是皇位——”
“我明白。”陌以新眼底闪过一抹心领神会的光。
原来安儿早在他之前，便也察觉了阳国公的真实意图。他再次心悦于她的敏锐，更惊喜于两人心意相通的默契。
他看向林安，同样低声道：“他是要报复，窃国，卖国，亡国。”
“原来你也知道了。”林安松了口气。
两人这几句对话的功夫，皇上已命近侍在一众官员与宗亲面前，再次宣读了禅位于陌以新的圣旨。
所有人早已有所耳闻，最初得到消息时那平地惊雷般的震骇虽已褪去大半，可当圣旨真的在天极殿内回响，众人却仍不免面面相觑，不知该如何面对如此曲折离奇的事态发展。
各部主官之中，刑部尚书王大人深埋着头，心绪复杂极了。
犹记得年初时，他代女儿到府衙提亲，陌大人拒绝了摇光，此事便不了了之。摇光虽是一贯的云淡风轻，仿佛心如止水，他却为女儿心疼许久，对陌大人的欣赏也被怨气冲淡了好一阵。
可是此时，他却生出几分庆幸。
谁能想到，年轻有为的景都府尹陌大人，竟会是早已死去多年的钰王世子？如今身份暴露，又卷入阳国公逼宫夺位的风暴中心，还不知命途几何。
倘若摇光当初真与陌大人走到一起，那宝贝女儿岂不是也要被牵进这场腥风血雨？
王大人暗暗叹了口气——自己这种逃过一劫的庆幸多少有些不厚道了。不管是陌府尹，还是楚世子，都是曾因人品与才能而让他真心欣赏的年轻人啊。
希望他能顺利度过这一关。王大人在心里默默地想。
殿内沉默良久，终于有宗亲出声：“皇室血脉相认，乃国之大事，总不能三言两语便轻易定夺。何况此事还牵动皇位，更须慎之又慎。皇上既称世子归宗，想必已有确凿证据，足以服众。”
昭明帝仅有四子，先帝、翊王、老阳国公、钰王的子嗣都不算繁茂，此人是宗室旁支，莫说林安不认识，便是陌以新都叫不上名字。
他微微躬身，姿态恭谨，语气平和，提出的要求也是合情合理。
皇上却没有答话，只是抬了抬眼皮，看向萧砚。
“证据自然有！”萧砚当即迈步出列，稳若山岳，声音洪亮，“萧某追随钰王二十载，与钰王府上下再熟悉不过，世子大难不死后隐姓埋名，萧某都看在眼里，这些年来从未断过联系。萧某便是人证！
至于物证，自然更是不胜枚举。”
萧砚显然是有备而来，他以一介平民之身被召入宫中，站在群臣与宗亲之间，就是为了给楚承晏正名，为他登基铺路。
林安自知陌以新是如假包换的钰王世子，对此并不担心，只默默看着萧砚接连举证。
钰王生前的亲笔书信，陌以新的生辰八字，甚至他身上的胎记……桩桩件件，确凿无疑。
“想比诸位都听过楚朝至宝丹炎戒之名。丹炎戒相传十余代，历来由太后传与皇后，或由皇后传与储君正妃，象征楚朝最尊贵的女子身份，故而又被称作昭玺。可惜，已多年下落不明。”
萧砚继续道，“昭明帝驾崩时，钰王年仅十岁，当时的懿贤皇后便成了太后。钰王大婚时，太后娘娘将丹炎戒赐与钰王妃。
后来，钰王妃产下小世子，不久便缠绵病榻。钰王妃对小世子万般牵挂，自知无法再亲手抚养他长大，更不能亲眼看着他娶妻生子，便将丹炎戒取下，穿上红绳系于小世子颈上，作为护身符陪伴小世子长大，直至他找到愿以丹炎戒相托的女子。
后来丹炎戒不知所踪，只因世子离家出走，带走了母亲这件遗物。”
在场各部主官皆在官场沉浮数十年，自然都听过丹炎戒之名，皇室宗亲更是再了解不过。
萧砚不必再多做解释，只看向陌以新，沉声道：“在这世上，能拿出丹炎戒的人，只有钰王世子。”
丹炎戒……钰王妃遗物……
林安虽是第一次听闻此事，心头却陡然一跳，一个念头从脑海中冒了出来。
便在此时，陌以新握着她的手举了起来。他侧头看向她，缓缓道：“丹炎戒，便在此处。”
果然……
林安心中震动，视线移向自己指间——流光溢彩的金，托着浓烈欲滴的红宝石，如焰似血，夺目灼人，果然不负“丹炎”之名。
那一日，陌以新在他父亲墓前，拿着这枚指环单膝跪地，与她许下婚约。那是林安永远不会忘记的一幕。
他告诉她，这指环是他母亲的遗物，可却丝毫不曾提过，它竟还是楚朝代代相传的昭玺。
殿中已有人认出了丹炎戒。
萧砚为人刚正众所周知，方才他一番陈说，已令在场诸人信了七八分，如今昭玺现世，再无一人能生出质疑。
皇上此时方才开口：“当年昭明帝留有遗旨，命先皇传位于钰王。钰王虽已薨逝，如今却终于寻回钰王世子。朕乃昭明帝子孙，自当遵从昭明帝遗旨，将皇位还于钰王一脉。”
他说着，目光落在陌以新身上，“世子曾任景都府尹，虽只短短一年，可朕看得清楚——世子胸怀韬略，政声卓著，才堪济世，德足服人。无论是血脉之正还是治国之能，世子都是继承大统的不二人选，此乃社稷之幸。”
听着皇上对陌以新的不吝赞赏，众多王公重臣心中都泛起了嘀咕。
八年前的钰王府事变，虽然早已无人提起，可这些久历官场的老臣又岂会不知。
当年事后，皇上虽给钰王厚葬、追封，还下了罪己诏，严惩叛党。可是，政变最大的得利者终究是皇上。
所以，那一场腥风血雨，背后究竟有没有皇上的授意，朝野上下可以说是心照不宣，所有人几乎都是默认的态度。
而如今，皇上竟要堂而皇之地将皇位“还”给钰王世子？
那八年前的动荡与惨烈，不就成了白白一场折腾？还是说，当年之事竟然当真与皇上无关？
难不成，一批忠心耿耿的追随者，为了拥立皇上登上至尊之位，就在皇上毫不知情的情况下，违背皇上的心意，自作主张发动了政变？
这怎么可能……
一番话说罢，殿中尚未从惊疑中回神，皇上已将目光移向阳国公，似笑非笑道：“国公近日所做的一切，无非都因朕身世不正，欲匡复楚朝血脉。如今钰王世子身份确凿，天命所归，国公也必定不会再有异议吧。”
阳国公同样看着皇上。一向洞悉人心的他，此刻却第一次堪不破这位帝王的心机。
这些年来，他步步为营，运筹帷幄。尽管表面与世无争，暗地里却对朝廷之事了如指掌，自有一套情报来源。
更何况，当年作为楚承昱心腹、亲自领兵剿灭钰王府的裴肃，被他捏在手中拷打多年。
故而，对于八年前那场政变，或许所有人都不确定，可他却心知肚明——那的确是楚承昱一手操纵的夺位之局。
当年楚承昱身为皇子，却眼睁睁看着皇叔钰王稳坐诸君之位，心中早有不甘。他韬光养晦，笼络人心，待羽翼渐丰，瞅准时机挑动那些人发动政变，登上帝位后却又过河拆桥，将所有追随者一一清算。
阳国公再清楚不过，后来那些所谓的厚葬、追封、罪己诏，无非都是虚伪至极的假仁假义而已。
可是此时此刻，楚承昱为何会如此大方，将自己一心抢来的东西物归原主？
阳国公审视着皇上，想从他眼中看到更深的情绪，却捕捉不到一丝异样。那目光沉得像深潭，毫无涟漪，让人无从揣度。
阳国公微微皱了皱眉，只想到唯一一个解释——楚承昱认输了。
他被身世污点所困，已无力与自己抗衡，干脆将这烂摊子推给陌以新，顺势彰显自己高风亮节，保住最后一丝尊严和体面。
阳国公嘴角勾起一丝淡淡的笑，带着讥诮与嘲弄。
他漫不经心地拱了拱手：“钰王一脉乃昭明帝钦定的正统，如今各归其位，本公自当尽力辅佐。”
“很好。”在所有人的揣测，和一片复杂的眼神中，皇上缓缓站起身来，朗声道，“朕自继位以来，谨守天命，夙夜不懈，兢兢业业，以安社稷。今国家承平，四海升平，然朕年事已高，力不从心，深感国运之久远，端赖英主承继，以保基业万世不坠。
钰王世子楚承晏，自幼聪颖，谦恭仁孝，勤政爱民，深得宗庙祖训，谙熟治国之道。兹以天命相授，传位于楚承晏，即皇帝位，继承大统。自即位之日，当承祖宗法度，励精图治，抚安苍生，以延国祚。
文武百官，当同心辅弼。新君当励精图治，以答万民所望！”
竟是将禅让诏书一字一句，亲口宣读了一遍。
在场的王公大臣，纷纷伏跪在地，一时竟不知该如何反应。
有人口中念道：“皇上——”有人开始高呼：“吾皇万岁万万岁！”却连他们自己都不明白，此刻呼的是这位皇上，还是那位忽然被推到大势尖端的新皇。
皇上对众人的混乱视若无睹，只一步一步走下金阶，声音波澜不惊：“八年了，朕兢兢业业，勤政爱民，不敢有一日懈怠。
朕以为百姓安居乐业，万众归心；朕以为朝局稳固，同心同德；朕以为万国来朝，四海归附。”
他口中说的皆是盛景，可他的神情却是前所未有的寂然。
“一个祈福袋，一个丹书铁券，一夕之间，百姓人心惶惶，朝不保夕；百官勋贵举棋不定，骑墙观望；敌国屯兵压境，蠢蠢欲动——一切，皆因朕的身世而起。
是啊，一个人能因血脉而生来高贵，便也能因血脉而背负原罪。呵……”
皇上轻笑一声，带着彻骨的苍凉。
“皇上……”伏跪的众人，有的抬起头来，错愕看向负手而立的皇上——
熟悉的玄金织龙朝服，冕旒垂珠朝冠之下，却仿佛是他们从未见过的人。
“朕在这里呆够了，也真的累了。”皇上袍袖一甩，竟在金阶的最后一级坐了下来——
第213章
随着一声咳嗽, 一丝血迹自皇上唇角溢出。
“皇上，皇上！”殿内顿时炸开一片惊呼。
“皇上急火攻心，快传太医！”喊声此起彼伏, 场面一度混乱。
这位在位八年的帝王, 他的英明, 他的勤勉，他对朝政和百姓的一点一滴，这些王公大臣自然都看在眼里。此时眼见皇上吐血，他们的担忧虽是必须要做的姿态，却也至少有一分真心掺在其中。
皇上却又笑了一声，笑骂道：“老糊涂，什么急火攻心，朕是服了毒。”
所有人又是一番震骇。
“一切因朕而起，便也因朕而终罢。”皇上一字一句地开口, 打断了殿上此起彼伏的杂音, “朕以一死, 平天下。”
“皇上——皇上！”更多的惊叫与哀呼之声响彻大殿，不知所措的大臣们跪倒一地。
许多人已是双目通红，泪盈于睫。即便原先只有一分真心，此时此刻, 却是真正为这样一位明君而悲哀。
皇上虽已禅位于钰王世子, 可他毕竟以“肮脏”的血脉做了八年楚皇。他是太后与人私通的野种，他的血脉不仅不正，更是不洁、不忠, 是对皇室的玷污，是楚朝的耻辱。
即便今日拨乱反正，他的八年帝位也会让楚朝皇室成为野史中的谈资, 全天下的笑柄。
而新皇，是从他这“野种”手中接过皇位，威望也难免受损。
可他这毅然决然的一死，却让一场闹剧，骤然以悲壮收场。即便是那些原本存心嘲笑之人，也不得不愕然噤声，只剩下唏嘘叹惋。
人命大过天，他以惨烈一死，偿还了不堪的过去，撇清了新皇的未来。
而所有人都清楚，逼他走到这一步的，正是那位素来深得他信任的阳国公。人性天然偏向受害者，在一众王公大臣亲眼目睹他这个皇上自毁自戕的一刻，阳国公心狠手辣的阴影，已被他成功地埋在所有人心底。
此后阳国公每走一步，都难免多遭一分戒心，多招一分反感。
以帝王之死为代价，将这场混乱的负面影响压到最低，是最沉重，却最有效的一步棋。
皇上口中流出了更多的污血，他的神色却愈发安然，甚至扬起一个孩童般的笑，仿佛歇下一身重担，顷刻间年轻了十岁。
陌以新与阳国公皆蹙眉望着他，向来古井无波的眼中，不约而同地写着惊异与疑惑。
皇上缓缓向后倚去，目光扫过殿中一张张惊惧的面孔，似笑似叹：“哈哈……正所谓……我挥一挥衣袖，不带走一片云彩……”
“什……么？”一瞬间，林安心神巨震，如遭雷击。
我挥一挥衣袖，不带走一片云彩？
这句话，是从眼前这位楚皇口中……说出来的？
这句诗，她太熟悉了，熟悉到几乎镌刻在另一段生命的记忆里。
一股不可名状的震颤自心底升起，林安脑中轰地一声，一直以来，那个始终悬在心底的矛盾，在这一瞬间破土而出。
楚承昱因政变登基，却将拥立他的心腹功臣一一问罪，对那场并不光彩的政变毫不遮掩，毫无避讳。
难怪……
难怪一个踩着血路、雷霆上位的皇帝，却会在事后做出完全不符合一个谋划者和得利者的种种作为，连陌以新这些年来一点一滴的审视与判断，都看不出丝毫端倪。
还有裴肃……他宁肯背叛妻子也要拥立皇上，争先居功，倘若没有主子的许诺和鼓动，他又怎会孤注一掷，一厢情愿将自己的家人与未来都压进那场政变里？
政变前的楚承昱笼络人心，许他高官厚禄，飞黄腾达；政变后的楚承昱却铁面无私，赐他黥面之刑，流放边疆。
一前一后，判若两人。
林安几乎屏住了呼吸，她竟然从未意识到——原来，他们本就不是同一个人了！
还有更多，从前不曾多想的事——
他力排众议，将皇子与公主共同排行；他一力创建玉叶书院，发展女学；他亲自设立嘉平会，引入那些让她莫名似曾相识的游戏……
甚至那新奇的抽奖环节，据说也是受了皇上的启发……
一个个细节如碎光连成线，直击林安心底那个最不可思议的答案——
他、他是，他也是……
林安心中掀起惊涛骇浪，自穿越以来，她经历过无数离奇事件，而这几乎是她最为震惊的一刻。
至高无上的楚皇，和她一样，是穿越者，是从那个世界远道而来的异乡人。
他乡遇故知的意外，和对方服毒将死的紧迫交织而来，林安浑身的血液仿佛同时沸腾又冻结。
她已来不及再多想，猛地上前一步，清晰而急促地吐出一句：“轻轻的我走了——”
“安儿？”陌以新一怔。
伏跪在地的众臣也不由抬头，纷纷看向这个突然发声的女子，对她所说的话更是莫名其妙，不知所云。
然而反应最大的，却是斜倚在金阶上的皇帝。他神情瞬间剧震，似乎想要猛然站起，却因身体脱力，只是晃了晃身形。
林安没有错过他任何一丝反应，再次开口，一字一顿地补完：“正如我轻轻的来……”
皇上那双因剧毒而黯淡的眼中，骤然迸发出奇异的光，他深吸一口气，伸手指向林安，素来沉稳的声音第一次有了起伏的颤意：“你，你上前来！”
林安便要上前，手却被陌以新抓得更紧。她无暇同他解释，只在他掌心轻轻一捏，便脱开他的手，三步并作两步跑向皇上，在他身前蹲了下来。
皇上眸光灼灼，用仅有他们两人能听到的声音道：“你，你也是……”
林安重重点头。
皇上瞬身骤然一松，喉间溢出一阵沙哑的笑声，夹着紊乱的喘息：“哈，哈哈！原来我在这个世界……不是一个人……能在死前知道，我也算死而无憾了……”
“你不会真的死对不对？”林安急声问，“你会回去，对吗？”
“不知道。”皇上摇头，像叹息，又像是释然，“或许会回去，或许……就这样死了。”
林安心脏狠狠一缩。
他本可以不这样做。
不管对于哪个世界的人，帝王之位都是最诱人的至高权柄。他可以去争，去算计，利用这八年来辛苦打下的根基与阳国公一搏，或许还能保住皇位。
或者就算禅位于陌以新，以陌以新的为人，他大可以安心做一个富贵闲人，锦衣玉食，安逸荣华。
可他却以一死终结了所有。
眼前这个楚皇，他不是楚氏血脉，甚至不属于这个世界，却将自己的生命完完全全献给了楚朝。
林安眼底不由浮起一层水光。
皇上却笑了笑，带着死前最后的豁达：“别为我悲哀，能穿越到正在登基的皇帝身上，这是何等的好运气啊。”
正在登基……
林安心底再次一震，涌起更多的惊诧与恍然。
皇上又呕出一口黑血，气息也愈发紊乱，他撑着最后一口气，轻轻一笑：“我叫江岳，你呢？”
“楚晏。”林安声音轻颤，“我叫楚晏。”
两个同在异乡为异客的灵魂，这是他们第一次相认，却也是他们最后一次告别。
“能在死前交个朋友，也不错。”江岳声音更轻，虽然刚刚才算真正认识，他眼底却带着老友般的暖意，“哈，看来传位给陌以新真是对了。我这个穿越者刚当完皇上，你这个穿越者……恐怕又要做皇后了吧。”
林安一怔。生死永别之际的悲哀与惆怅，仿佛竟被他这揶揄的玩笑冲淡了几分。
她喉头一紧，待要再说什么，江岳的双眼却已空洞。
他仿佛回到了刚刚穿越的那一刻。
他一定不是第一个穿越者，可他想，穿越到黄袍加身的刺激时刻，他恐怕还是第一人吧。
原身的记忆滚滚而来，他只生出一个念头——对不住了，那位被“他”灭门的钰王。
既然当了皇帝，就好好当吧，总要对得起这份机缘。
——朕便发愤图强，励精图治，为天地立心，为生民立命，轰轰烈烈走这一遭。
这种百年难遇的天胡开局，大概也会有一个不错的收场吧——他当时是这样想的。
江岳嘴角最后一次抬起一丝弧度，彻底闭上了眼睛。
他不堪的血脉，八年的勤政，惊人的一死，终于换来一句——“皇上驾崩——”
一声声凄厉而震颤的高呼在天极殿中炸开。
世人承认了他这个皇上。
……
夜色如墨，耳畔掠过飒飒风声，沈玉天正在景熙城中疾行。
他怀中揣着一本卷轴，从外面看不出一丝异样，却滚烫如烙铁，即便隔着衣衫，也在他胸中激起阵阵怒火。
此前，菡萏公主将亲笔书信与卷轴交托于他，请他去金石斋代为传信。他本觉事成，却想起陌以新的提醒，决定冒险跑这一趟。
待入夜后，他便轻身前往金石斋，将书信与卷轴交给老板。老板接过只扫了一眼，便狐疑摇了摇头。
沈玉天照菡萏公主所言说出暗语，老板仍旧面露难色，只又多说了一句：“没有印鉴，信无法送出。”
沈玉天暗道一声果然。
诚如陌以新所言，这菡萏公主果然是心思细密的多疑之人，即便已经过重重验证，竟还要最后试他一试。
很显然，这份卷轴一定又是假的，倘若他不曾当真前来金石斋送信，而是带着到手的卷轴一走了之，自然只能带走一份赝品，功亏一篑。
沈玉天自老板手中接回书信与卷轴，再次回到菡萏公主暂时落脚的客栈，面上是不加掩饰的愠怒。他伸手将二物一抛，转身便走。
菡萏公主自然心知肚明，她一眼扫过书信与卷轴，确认二物皆未被打开看过，直到此时，才彻底相信沈玉天是真心替她送信，而非觊觎卷轴，别有用心。
她连声致歉，只称自己是在诸多变故后忙中出错，一时忘了印鉴，绝非有意试探。
沈玉天仍旧铁青着脸，作势要走。
两人又一番推拒拉扯，沈玉天才终于在菡萏公主的再三央求下，勉为其难答应再帮她一次。
菡萏公主微微一笑，抬手自发间抽下一根金簪。
沈玉天神色微动，暗想莫非这金簪便是印鉴……便见她指尖轻轻一掰，将发簪从末端断开，截面处竟是一方极小的刻印，以他的眼力都看不清其间纹路。
菡萏公主咬破指尖，将鲜血轻轻点染在那小印之上，稳稳拓在书信背面，与卷轴一同交给沈玉天。
沈玉天不动声色再次接过。他知道，方才二人争执间，始终站在一旁的婢女桃月，已趁他佯怒转身之际，将先前的假卷轴换掉了。那动作虽快，却未能逃过他的眼力。
真正的卷轴终于到手，沈玉天心中微松，却随之涌起一阵寒意。
这位菡萏公主步步算计，真真假假，倘若不是陌以新知己知彼，事先一再提醒他层层提防，想必他已不知在哪一步被她试出底细，前功尽弃。
离开客栈许久，沈玉天才终于在无人之处，拿出了来之不易的两样东西。
他先匆匆读过信——菡萏公主果然在信中讲述了阳国公的欺骗与追杀，再三强调阳国公绝不可信，又道她终于还是不辱使命，保住了卷轴，想必能使漱月国力大增，再不惧楚朝。
这卷轴，到底是什么……
一向只对武学刀兵感兴趣的沈玉天，也不由生出一丝狐疑。
他伸手打开卷轴，冷眼扫过。很快，那一双冷冽的眸中，便聚起一团怒火。
火药配方。
火器设计图。
卷轴上，赫然竟是如此骇人的内容。
沈玉天僵立在原地，心寒如刀。
火器之利，让楚朝在十余年前击退各国来犯，奠定盛世根基，至少可再保数十年安稳太平。
可如今，阳国公竟将那些敌国梦寐以求的核心机密全部拱手送出？
他这是要做皇帝，还是要做亡国奴？
沈玉天原以为，阳国公只是一个工于心计的野心家，可如今看来，山河破碎、生灵涂炭，于此人而言竟只似儿戏。
沈玉天眉目冷硬，脚下生风。
这些东西，陌以新必须立刻知道。
……
夜空如墨，月悬天心，清辉为白玉雕栏染上一层朦胧银光。
深宫沉静，唯有风过树隙，拂起秋叶簌簌作响。苍劲的枝干在地上映出寂寥轮廓，漏下点点月光，宛若碎银洒落一地。
女子独立于树下，火红嫁衣已换成素淡的轻布罗裙，衣袂轻扬，带着一份与夜色相融的沉静。
“安儿。”身后传来一声轻唤。
林安回首，眼底的思绪在月下柔和流动：“以新，你来了。”
“夜深露重，怎么站在这里？”陌以新走到她身边，将手中披风披在她肩上，轻轻拢好，“还在想皇上的事？”
林安望向月色，半晌才吐出一声悠长的叹息：“我从未想过……在这个世界，还会有和我一样的人。只可惜，相认得太晚了。”
她仍然记得那一刻。她仿佛看见，一个来自现代的灵魂，从楚皇的躯壳中轻轻抽离，好似微光散入夜色，如烟火般短暂，却照亮过整个楚朝。
那是史书中永远不会记载的秘密，却在林安心底刻成永不磨灭的印痕。
陌以新沉默片刻。
林安已将皇上的故事简略告诉他，一向沉着的他，一时也无法掩下心中的意外与震动。
他自然在一瞬间想通了八年前那场政变前后的内情——
原来他真正的仇人，竟早在那个时候，便已被另一个灵魂取代，魂魄早已不知散去何处了。
“至少，他做出了自己的选择。”陌以新轻声开解，“或许，这也是又一次机缘。”
林安压下心底的怅然，目光再次明亮：“他对楚朝的真心与赤忱……不逊于任何一位真正的楚氏皇族。如今他用性命平息一切，我们能做的，也只有守住这里。至少，不能让他白白一死。”
她顿了顿，侧头望向陌以新，眼尾微弯，认真中带着一点轻轻的调侃：“这些话，自是不必我来对你说了，是吧……皇上？”——
第214章
陌以新失笑, 捉住她的指尖：“你别打趣我了，你知道的，我从未想做皇上。”
“可我看, 你做的很好。”林安移开视线, 她想起先前在御书房见到的情形。
天极殿风波方息, 阳国公扬长而去，几位朝中重臣集合于御书房与陌以新商讨政事。
安排先皇楚承昱的国丧，分析如今景都局势。向内安抚百姓，收拢民心；向外筹谋邦交，稳定局势……
这些足以将人压垮的繁杂政务，陌以新却从容应对，侃侃而谈。随口而至，便似早已深思熟虑，胸中丘壑尽显。
那些带着复杂心绪而来的大臣们, 眼中的忐忑与迟疑, 在他沉稳的声音里, 渐渐都成了出乎意料的叹服，和天佑我朝的振奋。
只是，当他们开始陆续将眼神瞄向新皇身边的林安时，林安才终于从对心上人的骄傲与怦然中回过神来, 悄然退出了御书房。
她在树下站了许久, 直到入夜陌以新才来。这短短半日，他一定处理了许多事，在这个动荡不安的关口, 朝廷比任何时候都需要一个定海神针。
陌以新沉默一瞬，俯下身，将头埋在她肩窝, 呼吸贴着她的颈侧：“我很想你。”
他没有解释政务的压力，也没有询问她是否觉得冷落。单单这一句“想你”，便令林安心底一软，散去了那股淡淡的怅然。
林安轻轻转身，靠入他的怀中。
“待此事解决，我便功成身退。”陌以新伸手将她环住，“除非，若你想做皇后……”
林安扑哧笑了一声：“你也别打趣我了，要真做那皇后，可就不是你我二人的事了。谁会支持皇上立一个无家世、无根基，甚至来路都不明的孤女做皇后？”
话已说破，林安心中反倒轻松了，索性继续道：“更何况，我是绝对无法接受后宫佳丽，三宫六院的，你若要有别人，哪怕只是名义上的，我也不会再多留一刻。”
陌以新怔了怔，随即低低一笑，声音显然带着愉悦与满足：“你这样说，我很欢喜。”
他将她抱得更紧，怀中那份久别重逢的温度，让他不想再松开手，只愿这一刻长长久久，永不停止。
“喂喂喂，你们两个！”身后的叫声由远及近，“都什么时候了，你们居然还有兴致在这里卿卿我我！”
林安不必回头去看，已听出是萧濯云。
七公主与他并肩而来，斜觑他一眼，道：“大胆萧濯云，竟敢对新皇这般放肆！”
她虽是在调侃萧濯云，语气中却也藏着几分别扭。眼前这个人——几个月前还只是景都府尹，后来骤然得知是那英年早逝的堂舅，如今又摇身一变成了新皇……
楚盈秋一时间也不知该如何面对，只好用玩笑来化解两分。
事实上，此时的她双眼仍旧泛红，显然刚哭过。
皇上刚刚驾崩，楚盈秋深受皇上疼爱，多年亲情毫不掺假，她心中自是悲痛，只是眼下大局当前，她也只能暂时擦干眼泪，为自己的皇帝舅舅做好这最后一件事。
萧濯云倒是一噎，出身相府的他，虽然不曾入仕，却也对朝堂礼法了然于心，此时面对陌以新全新的身份，他摸了摸鼻子，似是自语：“怎么办……还是以新兄叫的顺口。”
“就这样吧，不必改口。”陌以新无奈摇了摇头。
萧濯云轻咳两声，说起正事。陌以新先前让他们去千秋阁和架格库，翻找所有与阳国公有关的资料，哪怕只有一点关联，也不能放过。
他好奇多问了一句，陌以新只道，阳国公还藏有底牌，最好先从蛛丝马迹中寻找线索。
想起他们发现的巧合，萧濯云神情微敛，正色道：“以新兄，我们的确发现了一件事，虽然……其实并不能称得上是一件事——
阳国公的祖母青宛公主，和他的父亲老阳国公，两人的忌日恰好都在同一日。”
林安一怔，青宛公主久病而逝，和老阳国公郁郁而终，之间相差多年，就算在同一天，也顶多是个巧合罢了。
“仅仅这样，也不算什么了不起的巧合。”楚盈秋抢过话道，“我们之所以觉得此事值得一提，是因为他们的忌日是在九月廿九，也就是——明日！”
明日？
林安心头莫名一跳，与陌以新对视一眼，都从对方眼中看到了一丝惊疑。
阳国公真正的目的，他们心知肚明——复仇。为祖母，为父亲，为他们的早逝和短短一生中历尽的孤寂与屈辱。
倘若他们的忌日都在明日，那么这个日子，很可能是阳国公早就选定的复仇之日。这些天来，从当街举事，到步步紧逼，到按兵不动，或许都是为了这一日的到来——
在他原本的计划中，亲手篡位，正式成为楚朝之主的日子，很可能就在明日！
可是谁都没想到，皇上会在今日禅位于陌以新，那么阳国公明日又要做些什么，以何种方式去祭奠那两位割舍不下的至亲？
树影微晃，几片落叶尚未飘落地面，一道身影便悄然无声地落在几人面前，正是沈玉天。
他一身黑衣宛若自夜色中凝成，衣袂未动，却自带一股寒意逼人的凌厉。刀刻般的五官冷峻如旧，神情间更又添了几分肃杀之气。
楚盈秋不曾见过沈玉天，被这突如其来的人影惊得后退半步，可当那张月光下如寒玉雕成的面容映入眼底，她竟没能叫出声来。
沈玉天从不多言，已经自怀中取出那本卷轴，直接塞到陌以新手中。
陌以新随即展开卷轴，仅仅扫了一眼，眸光便已冷凝。
林安也跟着凑上前，一看之下，心中更是大惊。
楚盈秋此时也回过神来，狐疑道：“这是什么啊？”
“火药配方，火器设计图……”萧濯云的目光也落在卷轴上，喃喃念道，“这是从哪里得来的？”
林安已听花世讲过整个计划，此时却愈发不可置信：“难道这、这便是阳国公交给菡萏公主的卷轴？”
阳国公在朝中韬光养晦这么多年，能得到这种绝密之物并不是不可能。真正让林安震惊的是，阳国公竟然会走出这一步，真正将千万黎民的生死置于不顾。
陌以新眸光复杂，音色冷然：“我原以为，那卷轴会是承诺割地的密旨，或是边境布防图……”他冷冷笑了一声，“原来，这才是他的底牌。”
楚盈秋怔住：“你们是说，阳国公要将火器机密交给漱月国？他疯了吗？这对他有什么好处！”
阳国公的疯狂此时已无暇细说，林安脑中千回百转，喃喃道：“倘若这才是阳国公真正的底牌，而明日又是他的复仇之日，那么他要做的事，会是什么？”
陌以新眉峰轻蹙，显然也在沉思。他眸光忽而一动，沉声道：“濯云，你去找沐晖，让他将如今景都兵力分布图带来，尤其要查明有哪些书院、私塾或是寺庙、庵堂，落在阳国公的兵力把控之下。一定要快。”
陌以新少有地加快了语速，此时已至二更，而阳国公明日便要行动。他们，或许只有这一夜的时间。
萧濯云也来不及再细问，当即应声便去。
楚盈秋怔了片刻，直到萧濯云已快步走远，才疑惑道：“为何要关注书院、私塾和寺庙？这些地方有什么要紧的吗？”
林安脑中一闪，一个大胆的猜想已然成形。
在这个时代，会识字写字的人始终是少数。即便是在繁华的景都，文人墨客吟诗作赋，官员幕僚更是精通笔墨文书，可于寻常百姓而言，能精通写字的，仍是少数。
而陌以新所说的这些地方——书院、私塾、寺庙，学子们攻读经义典籍，僧人道士抄录佛经道藏，正是会写字的人最为集中的地方。
她猛地看向陌以新：“你是怀疑，阳国公会找人誊抄，将卷轴上的机密散播出去？”
陌以新道：“阳国公原本要将图纸直接交给漱月揉蓝等国，这条路虽已被我们破坏，他手中却仍有图纸。
这份足以壮大敌国、引发战火的机密，倘若换做是你，会如何最大化地利用它？”
林安喉头发紧，不得不说出一个答案：“将图纸誊抄地越多越好，等明日，在景熙城四散撒出？”
她说着，后背一阵发寒，心中更是冰凉一片。
城中百姓虽未必人人识字，可总有人能认得几分。面对全城四散的图纸，没有人会不好奇，只要一传十十传百，所有人都会知道，手中这些图纸乃无价之宝——若出卖给敌国，可换万金，换良田，换享用不尽的荣华富贵。
诚然，大多数百姓即便庸庸碌碌，也知礼义廉耻、家国大义，可景熙城百万之众，难道所有人都能守住底线？
要知道，每个时代，都绝不会缺少国贼。
更何况在如此混乱的形势下，即便原本忠厚本分之人，或许也会想：“反正这东西已经流传开了，总会有人拿去卖。我不去，别人也会去，多我一个不多，倒不如谋点好处来得实在。”
在这场大型的囚徒困境中，个人的背叛不再需要承担骂名，而好处却实实在在的诱人，结果如何根本毫无悬念。
阳国公此计，一来能将这份机密彻底散播出去，到时发出多少份、发到何人手中都无从查起，再想收回更是绝无可能。
二来，阳国公只是将机密传给景熙城百姓，真正将国之利器拱手卖出的，却是楚朝自己的子民。
待敌国日后造出火器，战事四起，待所有人看到同胞为一纸银两争相出卖国本，看到家国危亡在自己人手中酿成……
民心散，则国必乱，甚至不必等到战事打出个结果。
阳国公要的，不只是泄露军机，而是让这片江山，从根基处崩塌。
——让你一心守护的子民，亲手葬送你呕心沥血的基业。对于阳国公痛恨的昭明帝而言，这无疑是最深刻的惩罚。
此计一旦开局，无论如何也再难挽回，实乃内外兼攻之毒计。
楚盈秋对二人所说之事虽不甚明了，此时却也未再追问，只是想了想，道：“说起书院私塾，我倒想起，方才在架格库看到过，大约十多年前，阳国公曾资助过一家书院。”
“什么？”林安眉心一跳。
“嗯，是叫青云书院，只收贫苦学子。学费、校舍、乃至笔墨纸砚，全由阳国公出资，分文不收，那时还被夸成一桩美谈。”
楚盈秋顿了顿，“我看到时还在想，阳国公那样的野心家，居然还会做这种好事，说不准只是为了笼络人心，让那些学生将来成为他的羽翼，所以我便特意多翻了相关记录。
这十几年来，阳国公一直出钱资助青云书院，除此之外，倒从未有过特别的联系。”
林安与陌以新对视一眼，似乎都找到了那个答案。
萧濯云很快便带着萧沐晖一同赶来，花世也被沈玉天喊了过来。
花世见到萧沐晖，心中仍旧微微一刺。他明白，倘若放在平日，陌以新与沈玉天绝不会在此时让他过来，可如今大局当前，那些仅属于个人的恩怨情仇，似乎也不再那么重要了。
陌以新与萧沐晖核对过景都兵力布防后，再次将视线放在青云书院之上。
这间书院位于城东，不过两街之外便有一座军械库。这并非景都最大的一处军械库，只因靠近城门，必要时方便守军调度补给而设。
阳国公举事后，很快便在此地戒严，今日又加派重兵，将附近几条街都封得水泄不通。
若只看表面，所有人都会以为阳国公是在守这军械库，可陌以新已经明白，他真正戒备的，是那间看似不起眼的青云书院。
“什么？”花世眉头一跳，“你要我夜探青云书院？”
“若我猜得不错，此时的青云书院，已经有成百上千份誊抄好的火器机密。”陌以新沉声道。
花世愣了足足一瞬，才苦笑摇头：“即便我能在戒严中靠近那里，即便我能神不知鬼不觉地潜进去……可若真如你推测那般，书院内又怎会无人把守？
难不成你是要我在他们眼皮子底下，将那几千份图纸都偷走？”
花世着实不愿在这里说自己不行，可他很清楚此事有多要紧。他觉得自己有必要让陌以新明白，他只是神偷，不是神。
陌以新却也摇了摇头：“你只需潜进去，将所见所闻一一记下。无论看到什么，都要隐匿行踪，绝不可妄动。”
花世怔了怔，不是偷，不是毁，也不是抢，只是——看。
陌以新的语气毫无迟疑，花世瞬间便明白了，陌以新已经另有计划，而他，只是那计划的第一步。
他不再多问，又将景都地图与布防图仔细看了几遍，直至将各处细节烂熟于心，便即动身。
陌以新又看向沈玉天，道：“你再跑一趟金石斋，将菡萏公主的亲笔信送出去。”
林安方才也一同看过那封信——信中，菡萏公主以确凿且激愤的言辞，述说了阳国公是如何背信弃义，将漱月国与揉蓝国玩弄于股掌之间。
这样一封信，经由漱月国自己的绝密渠道传回去，漱月国自然会深信不疑，与阳国公的合作也将彻底断绝。可在信的后半段，菡萏公主却又提到自己是如何拼死保住卷轴，将大功揽在身上。
沈玉天此时道：“送信前还得做些手脚，将提及卷轴的部分删去，否则漱月国发现他们并未收到信中所说的卷轴，难免会起疑。”
陌以新却笑道：“改信难免会有破绽，信不必删，我们只需将卷轴换掉。”
“换一份假卷轴？”沈玉天皱了皱眉。这种机密，若要以假乱真，只怕也难免会泄露一些信息。
陌以新道：“换成一份白纸。”
“什么？”
“宫中有一种药水，涂在纸上后字迹会隐没不见，要用相应的药水涂抹，才会再次显现。”
林安立刻会意，眸光一亮：“将白纸用药水涂过，漱月国收到后，自然会想方设法破解。他们不论怎么做，都只会怀疑尚未找对显字的方法，却不会想到，纸上本就什么都没写。”
沈玉天恍然点了点头。
“送完信后，你便去看住菡萏公主，此人不能再回漱月。”陌以新沉声道。
菡萏公主容貌惊世，心机深沉，巧舌如簧，若交给旁人看守，始终不能放心。
他顿了顿，接着部署：“沐晖，你将所有可用人手集结起来，点兵布阵，准备攻打——城东军械库。”
萧沐晖神色一凛：“你是想，声东击西？”
陌以新点头：“若我们猜得不错，阳国公真正的布置就在青云书院。要在有限的时间内彻底毁去成百上千份誊抄好的火器图，最好的办法只有一个——”
“火烧青云书院……”萧沐晖不假思索道——
第215章
……
三更时分, 青云书院。
“国公，有急报！”身披铁甲的武将单膝跪地，面对紧闭的屋门, 低着头, 神色恭谨。
此刻, 阳国公不在府中安睡，却斜倚在书院讲堂上首的太师椅上。在他面前，数十名书生学子正伏在各自的案前奋笔疾书。
每人面前都堆了厚厚的纸张，叠放得并不整齐，看得出时间有限，没有人在意这种细节。
阳国公环视一眼，起身，推开大门走了出去：“何事？”
武将认真禀报道：“回禀国公，萧沐晖带领龙骧卫自皇宫出兵, 向城东进发。依行进路线判断, 目标应是城东军械库！”
守在门口的厉南风微微蹙眉：“军械库？莫非他们是想借此拿下东城门, 开出一个口子出城调兵？”
阳国公沉默着，神情难辨，片刻后，才缓缓开口：“陌以新猜到了。”
“猜到什么？”
“青云书院的事。”
“什么？”厉南风一惊, “国公的意思是, 他已经识破了我们的计划，眼下攻打军械库不过是声东击西，而他们真正的目标, 其实是在这里？”
“不错。”
“这怎么可能？”厉南风脸色骤变，语气中带上了一丝焦躁。
阳国公冷冷一笑：“从开始到现在，他已经给了我们许多次惊喜, 不是吗？”
“那他们……”
“要毁去图纸，最好的办法只有一个，便是火攻。”阳国公负手而立。
厉南风眼中闪过一抹狠厉，咬牙道：“我方兵力二倍于他，绝不可能让他们靠近一步！”
便在此时，又一名披甲武将疾奔而来，气息微喘，神色间带着狼狈：“禀国公，西城门处有五千轻骑兵从城外突袭攻城。西城门……失守了。”
五千轻骑兵？阳国公眉心微蹙。他几乎一瞬间便想到了西北奉威郡驻守的十万大军，只是，他早已下令封锁城门，陌以新又是如何前去调兵的？
厉南风同样想到此节，却先急着问道：“轻骑兵如何能攻城？”
奉威郡到景都，行军需一日，可若只是轻骑兵，全速奔袭，则仅需半日不到，时间上虽然说得通，可轻骑兵重在灵活机动，只穿轻甲，又没有攻坚必需的云梯、撞车，向来不会是攻城先锋。
刚刚战败的守将将头埋得更低了些，艰难道：“不知从哪里来了一众武林高手……足有百来人，个个飞檐走壁，身手不凡……城门守军尚未觉察，便被这些人从暗处飞身突上城楼，将我方哨兵与弓箭手尽数击杀。
随后又从里面大开城门，落下吊桥，五千轻骑兵这才长驱直入……我方猝不及防……”
武林高手……阳国公眼底闪过一抹狠厉。这些他口中的乌合之众，竟都如此大胆，跑到景都送命来了。
“放弃西城门，不必再反攻。”阳国公沉声道，“将所有兵马集合到城东，坚守青云书院，撑到天亮之后并非难事。只要撑过这一夜，陌以新便再也无力回天。”
两个武将一齐领命退下。
厉南风面露忧色：“属下担心的是，五千轻骑兵的到来，意味着奉威郡已见到兵符……今夜虽只有轻骑兵能赶来，可到了明日，奉威郡数万主力恐怕也会兵临城下，到时……景都恐怕……”
阳国公看向厉南风，微微一笑：“明日之后，这些还有什么要紧？”
厉南风怔了怔，眼中恍惚闪过一抹痛色，却只低下头去，决然道：“属下誓死追随国公！”
阳国公转开视线，缓缓道：“陌以新要火烧青云书院，来而不往非礼也，既然他要乱，那便都乱起来吧。”
……
宫里。
沉沉夜色下，数十黑衣人轻身窜入高耸的宫墙，不久，宫门从里面打开。紧接着，黑压压的轻骑兵涌入宫门，仿佛复刻了一个时辰前在西城门发生的事。
廖乘空空着一只袖管，已再也无法做出抱拳的动作。他抬起仅剩的左臂，拍在陌以新肩上：“这一次，为兄终于不辱使命。”
他眼底浮着一层细微的红色。曾经无法回头的遗憾，在这一瞬，仿佛被自己亲手补上了一线。
陌以新沉默一瞬，道：“辛苦大哥。”
林安上前一步，热情招呼道：“荀先生，你怎会也在这里！”
站在廖乘空身后的，正是许久未见的荀谦若。
“林姑娘，别来无恙。”荀谦若仍旧笑得和善有礼，“当初巨阙山庄一别后，廖堂主也决意前往景都。荀某担心景都之事可大可小，若形势不妙，也该有所准备，便回归去堂集结了身手最好的兄弟，同样赶来景都。
只是我们怕引人注意，便不曾进城，只在城外荒郊落脚，等着景都的消息。”
后来，景都果然生乱，四面城门皆被封锁，他们一直在想办法找时机进城助阵，只是不知城中情形，不敢轻举妄动。
结果便在昨日一早，他们竟第一次见人从城门中一骑绝尘而出。虽因距离远而看不清面容，可那身影于他们而言却是异常的熟悉……
廖乘空与众人相认后，便定下先带轻骑兵赶来，奇袭攻城的计策。入城后，听闻陌以新竟已被禅让登基，便如法炮制，再次夺下皇宫。
刚从青云书院赶回来的花世也上前几步，看向站在另一边的一众兄弟，挑眉一笑：“你们呢？怎么跟归去堂混到一起去了？”
便有一人立即答道：“老大，你已经太久没回花漫天了！我们闲的都长草了！一路打听着去巨阙山庄找你，半路就碰见了荀谦若。听他说老大来了景都，还可能有麻烦，自然要来帮老大了！”
旁边又一人站出来，颇为不服道：“若非那荀谦若再三阻拦，我们早就不管不顾杀进来了！哪能让老大一个人在景都这鬼地方受委屈！”
花世啐了一口，一脚踢过去：“你们这些有勇无谋的大老粗，还是多依着有脑子的人才好！”
花漫天的人早听惯了花世的笑骂，自然都不在意，只听有人喃喃道：“娘咧，老子活了这么久，第一次看见皇帝老子——噫，真年轻啊！”
归去堂那边立刻有人接道：“这有什么，皇上可是从我们归去堂出去的！好些年前，皇上还管老子叫过兄弟哩！”
廖乘空轻咳一声：“别乱说。”
众人憨笑一片。
就在江湖人带来的难得轻松的气氛中，一名侍卫匆匆赶来，禀报道：“皇上，城中有几处起火，萧府和钰王府都在其中，火势最为凶猛，已经无法控制。”
林安一惊：“苏姐姐和林初都在萧府！”
陌以新道：“别担心，萧府有逃生密道，还有风楼坐镇，沐晖也派了龙骧卫加强护卫，他们不会有事。”
至于钰王府……陌以新眸色暗了暗，钰王府如今只有被迷晕的何夫人，还有被锁在房中的国公府老仆。
钰王府是他父亲曾经存在过的最后印迹，阳国公想要将其付之一炬，便让那两人，也一同被他亲手葬身火海吧。
……
钰王府一处偏僻的墙角，一个单薄身影从墙外翻入，在夜色中轻轻落在地上。
他的身法谈不上惊艳，身形也不算高，动作却颇为熟练。待落地之后，他四下张望一番，轻车熟路地朝一个方向而去。
来人，正是林初。
他本已被风楼接回萧府，可不知为何，这几日来，只要闭上眼，那老仆的身影便如影随形——
佝偻的身躯，遍布疤痕的狰狞面容，破布般喑哑的声音……他不愿去想，却怎么也甩不掉。
那个人又哑又疯，分明只在钰王府中有那一面之缘，可林初始终无法忘记那双眼睛。
分明是空洞的好似没有魂魄的视线，可看向他时，却充斥着难以言说的复杂情绪，好似蓄在山巅的洪，只要稍稍倾泻，便会一发不可收拾。
在那个眼神中，有愧疚，有怯懦，还有……深深的不舍？
林初摇了摇头，怎么可能，那只是舅舅从国公府抓来的，一个再普通不过的老仆而已。
不过，风青哥分明说过，那人是个哑巴，可他却像是用尽全力一般，叫出了他的名字……
难道，他真的认识自己？
——林初产生了一个连自己都觉得离谱的念头。
胡思乱想着，林初已经走到了先前锁着老仆的屋子。
他掂了掂手中的钥匙——从风青哥那里拿来的钥匙。
他最后在心里想道，这只是一个体弱的老仆，不会武功，又没有逃脱的意志，就算再见他一次，也不会坏事。
向来不会任性的林初，仿佛是出于某种本能般的冲动，鬼使神差地打开了门上挂着的大锁。
门里，没有丝毫动静。正如他预想中一般，那老仆毫无逃走的企图。
“喂。”林初喊了一声。
屋子深处的角落里，传来了窸窸窣窣的声响，仿佛是艰难起身的动静。
“规矩呆着。”林初命令道，“我只是来问句话的。”
佝偻蹒跚的老仆，仿佛拼出了最快的速度，拖着碎步挪到了林初面前。
他眼中再度涌动出那种令林初无法解释的情绪，好似不敢相信自己还能再见林初一面。
林初皱了皱眉，肃然道：“我问你，那日为何要抢我的平安符？”
这个奇怪的举动，也是林初最无法释然的地方，因为……那是他母亲亲手做的平安符。
裴肃怔了怔，眼眶中溢出浑浊的泪。
紧接着，他便死死瞪大这双苍老的眼，不让泪落下。
他没有资格让林初看到他落泪，更怕林初从这泪水中想到什么，猜测他的身份。
那日，他乍见林初，又见到楚宁亲手所做的东西，一时太过激动，才做出那般出格的举动，那显然已经让林初起了疑。此时此刻，他不能再流露任何一丝情绪。
他知道，林初恨他，更将他这个父亲视作耻辱。他撑起余生所有的力气，也不能在林初面前露出端倪，让他知道那个本该早死的父亲，在阳国公手下做了几年挑粪工。
让那个本就可憎可恨的父亲，变得更加肮脏不堪。
裴肃的一张脸仿佛钉在了硬石之上，紧绷不动。
林初愈发不满，冷冷道：“问你话呢，为何抢我平安符，你究竟是谁？”
裴肃垂下头，转过身，仿佛失去了兴趣一般，重新向角落里走。
林初脚下不自觉跟上一步，却很快停住。他想，或许自己应当放下那一点莫名的疑虑，就当做从未见过这个怪人。
便在此时，破空声骤然炸响，数不尽的火光自半空中呼啸而过，让黑沉的夜空一时间亮如白昼。
林初向后两步退出屋子，抬头看了一眼，顿时惊愕——是燃烧箭！
密密麻麻的火箭接踵而至，落在钰王府中，房上、窗上、树上，瞬间都腾起火焰。而那些箭尖上包裹的油布显然都浸满了火油，汩汩向下淌着，很快便在火箭所射之处翻卷出更大的火舌。
仅仅不过片刻之间，钰王府已成一片火海。
林初从未见过如此景象，一时间惊在原地。
身后再次传来脚步声，林初感到自己的手腕被人抓住。下意识转头看去，是那老仆重新走回来，抓住了他。
“你做什么！”林初警觉地甩手。
瘦削虚弱的老仆却出乎意料地抓得更紧。
“走！”他的喉咙里咕哝了一声。
眼看身前已是一片火海，不知为何，林初再次听从了自己的直觉，他没有再用力挣脱，跟上了老仆拉扯的力道。
渐渐弥漫的浓烟烈焰之中，老仆带着林初穿过庭院，来到另一个院子。
他脚下极为坚定，好似是在自己家里一般轻车熟路，仿佛心中早有目的地。
这座院子的主屋中已有火势蔓延，老仆却毫不犹豫，拉着林初向屋里走。
“这种时候不往外跑，还要进屋？”林初难以置信。
“密……密道……”老仆喉咙里艰涩地滚动着，他急于向林初解释，生怕他不愿配合，耽误了本就紧张的时机。
林初心中震惊——钰王府有密道，他也曾听说过，可连他都不知晓密道的位置，这个人又怎会如此熟悉？
但他已没有时间再追问，也没再抗拒，跟着老仆冲入屋中。
裴肃用身体挡着火势，掩护林初来到床前，他在床边小心摸索了一番，而后——床板猛地抬起，密道口赫然出现在浓烟之中。
林初睁大了眼睛，仍旧不敢相信自己眼前所见。
裴肃没有多说什么，只伸手指了指床下的密道。
林初二话不说跳进密道，心中升起一丝逃出生天的恍惚与庆幸。他转回身，看见老仆犹站在床边，火光在他身后跳动。
林初仰起头，向他伸出双手：“跳下来，我接着你！”
裴肃静静地看着林初，他正站在密道中，向他伸出双手。
他清澈的目光中带着复杂，好似在狐疑他是如何知晓这密道，又似在不解他为何还不下来。
裴肃努力站直了佝偻多年的身子。
那些话语又在他耳边忽远忽近地回响。
“父亲在晏儿房中开辟了密道，往后晏儿若是知晓，又要腹诽景都波诡云谲，更想跑得远远的了。”楚宁摇了摇头，笑得无奈。
……
“大人，钰王府中有条暗道，可助我军出其不意，擒贼先擒王。”
……
他的人生，曾因这密道结束。
当他将林初送入密道的一刻，他想，是该真的结束了。
裴肃咧了咧嘴，面容愈发扭曲。他也向林初伸出双手，却在触到他之前，突兀地收了回来。
砰——！
他关上了密道口。
床外，火舌席卷，万物付之一炬——