第41章 你威胁我
◎“拿郡主封号换相位，是不是很划算？”◎
都城下了一场雪后，城中大街小巷飞檐青瓦都被厚厚的雪覆盖了。
冷冽寒风吹起雪沫直往人脸上扑。
沈素钦将下巴缩在白狐裘里，周身裹得圆滚滚的，在雪地一点一点往前走。
她今日难得抹了红艳的口脂，这是很少出现在她身上的颜色，萧平川一时失了神，站在马车前定定地看着她从府里走出来。
“怎么了？”沈素钦问。
萧平川回神，“没怎么，上车吧。”
“嗯。”
西郊别院很大，他俩去到时院中已经来了不少人，都是些寒门读书人，一个个看上去书卷气满满，不急不躁。
沈素钦踏进院子的时候，还有好几个直接红了脸，想看又不敢看。
“诸位来得倒早，”沈素钦大方开口，“今日可不是我的主场，大家随性，想说什么说什么。”
他们在收到邀请的时候就知道今日这趟的目的，清谈在其次，造势才是主要的。
“先生放心，我等定会尽兴。”有人回沈素钦。
“来吧兄弟们，咱们来辩一辩这寒门出路，有谁敢站出来？”
“寒门出路有什么意思，要辩就辩这中正选官制度，辩世家互相偏袒，门阀当道。”
此话一出，院中鸦雀无声。
百来号人你看看我，我看看你，都不敢接那话。
“怕什么，从前没有路，总要有人挣一条出来，”沈素钦说，“难道你们想子子孙孙都居于人下？”
“对，总要有人挣一条路出来！”
如此，院中才渐渐热闹起来。
“卓兄，”沈素钦从人群中喊出一个人来。
来人瘦得像梅树遒劲又干巴的枝条。
“卓兄你文笔好，烦请记录一二，我想叫天下人知道我们今日都说了些什么。”沈素钦说。
来人行礼，“先生放心。”
在院中逛了一圈后，沈素钦就带着萧平川躲进了屋里。
屋里生着碳火，怪暖和的。
也有几个不耐寒的读书人躲在里头，见沈素钦进来，便又避了出去。
“将军觉得今日这场赏梅宴会有用吗？”沈素钦问。
“会的。”
“你怎么知道？”
“他们怨气颇大，不光他们，我猜天底下的寒门士子都在等这个机会。”
沈素钦点头，“希望他们能争点气。”
说罢，她从窗户看出去，安静地看着那群读书人在梅园中慷慨激昂地辩论、交谈
这场宴会持续了整整一天，听说有没过瘾的，又跑去兴源酒楼连着开了三天的清谈会。
也是自那日之后，民间对于大梁朝廷的选官制度有了质疑反对的声音，越来越多人要求给寒门士子机会。
与此同时，都城几十年不曾响过的登闻鼓突然响了起来。
三个寒门士子联合状告当今丞相裴如海选官不正，偏袒本族中人。
敬康帝震怒，决意亲自过问此事。
至此，寒门学子真正迎来了属于他们的机会。
敬康二十三年隆冬，举国上下一片沸腾，寒门学子们纷纷走到街上游行呐喊，要求严惩裴相，给天下寒门一个交代。
起初，各地官员在裴相的示意下，都在全力镇压。
原本他们以为这次跟以往一样，只要随便压一压，这些泥腿子就会知难而退。
可谁知越压反弹越厉害，越压加入的人越多，到后来几乎形成一股连州军都难以压制的力量。
这下，裴相慌了，敬康帝也慌了。
他不得不紧急招裴相入宫商议。
“陛下，臣认为此事是有人在背后鼓动，”裴如海说，“眼下虽说矛头直指臣，但实际上谁看不出来他们是想撼动世家，想撼动陛下。”
敬康帝越听脸色越黑，“太子怎么看？”
时烨出列，低声道：“儿臣认为此时不是追究责任的时候，重要的是先稳住局势，让那些寒门之人早日退去。”
“你说的对，再放任这些人胡闹下去，早晚要出大事。”敬康帝说，“那你说说怎么做？”
“顺势而为。”时烨道。
“不行！”裴相打断他，“顺势而为？殿下的意思是要如了他们的愿，让寒士入朝？”
时烨不卑不亢：“是。”
“胡言乱语，殿下别忘了，你也出身世家，殿下是想自掘坟墓？再说了，若是一闹就如了他们的愿，那天底下人人都有样学样，想要什么都先闹一通，难道殿下也要退让？”
“裴相言重了。”
“殿下久居中宫，不懂那些刁民有多难缠。要我说，咱们就该寸步不让，再闹就出兵镇压，直至将人都压下去。”
时烨瞬间冷了脸，“裴相将天下子民当成敌人了么？”
裴如海半步不让，“难道不是敌人？他们要世家让步，想要自己上台，狼子野心，他们也配。”
时烨深吸一口气，“天下是天下人的天下，不是我时家的，更不是你裴家或是任何一个世家的，裴相莫要僭越了。”
裴如海冷笑，“殿下高风亮节，不如将自己的太子位让出来给别人坐，反正这天下也不是你的。”
“你！”
“好了，烨儿先下去吧。”
“父皇！”
“来人，将太子带下去。”
时烨行礼，最后看了裴相一眼，下去了。
太子被带下去后，裴如海立即收敛了外放的气场，垂眸对敬康帝道：“陛下，太子心急了，还是太过年轻，难堪重任呐。”
敬康帝轻咳两声，“再给他点时间吧，说起来爱卿有何打算？”
“我此前找人稍微调查了下，风波都是从西郊别院的赏梅宴后开始的。”
“西郊别院，赏梅宴？跟太子有关？”
裴如海既不说是，也不说不是，只含糊道：“殿下也是受贼人蛊惑。”
“谁！”
“萧平川娶的新妇，沈家庶女沈素钦。”
敬康帝回忆了一下，好半天才想起这么个人来，“她不是乡下来的么？”
“她确实出身乡野，但师从季渭崖，小小年纪就写下了《东梁赋》，在文人中间地位颇高。”
“你的意思是这事是她弄出来的？”
“是。”
“原因？”
裴如海叹气，“都是陈年旧事惹的，陛下您知道当年长泰郡主非要嫁给那沈景和，原本沈大人与其原配夫人早有婚配，且原配怀有孩子，这个孩子就是沈素钦。”
“郡主逼嫁后，原配被降为妾室，嫡女被降为庶出。最要紧的是沈素钦还没满月就被送去乡下，直至陛下赐婚。”
“此前，沈素钦闹着要让郡主与沈景和合离，臣拦下了。她大概是记恨臣，这才闹出这些事来。”
敬康帝认真听着，越听火气越大，“区区一个乡下女人竟搅得天下大乱，还鼓动太子心志，着实可恶！裴相是老了心善了吗？被一个女人拿捏。”
“唉，她毕竟是将军夫人。”
“将军夫人又如何？他萧平川现在手中无兵权，你怕他做什么。该抓就抓，该打就打，尽快把这事压下去，否则朕就真要拿你问罪了。”
裴如海跪地，“臣遵旨但是，若殿下从中阻拦，臣”
“太子的命不能动，其它随你便，这还用朕教你不成？”
“臣遵旨。”
另一边，沈素钦正在听居桃汇报消息。
居桃这几日通过各地兴源酒楼监控着事态发展。
沈素钦每日都要过问，生怕事情超出控制。
“你说嘉州闹得最凶？”
“是，苏当家发来消息，他在背后出力不少。”
沈素钦哭笑不得，“你让他低调点，前阵子刚因为锦云坊的事得罪不少人，现在可不能叫他被人抓住把柄。”
“那我这就给他递消息去。”
“嗯，最好让他找个隐秘点的地方避避风头，我总觉得裴家不会什么都不做。”
“好。”
“都城这几日乱得厉害，太子找将军帮忙维持秩序，已经好几天没回府了。府里人手少，你出入小心些。”
“我晓得了钦姐。”
“算了，这几日你跟我都尽量别出去了，有事让外边的人进来。”
“好。”
沈素钦原以为裴相就算再嚣张，也不敢公然闯进将军府来抓人。
谁曾想，当天夜里，他就调了几百号人直接撞开将军府大门，要抓走沈素钦。
许有财拼了老命阻拦，最后沈素钦怕他们受伤，自愿跟着走了。
一路上，沈素钦被人蒙了眼，推搡着上了一辆马车。
等她能视物了，才发现自己身处地牢，将他抓来的不是旁人，正是裴家裴听风。
“表哥，”沈素钦笑，“我倒是没想到你会掺和这件事。”
“你想动我父亲，我不可能置身事外。”裴听风语气不太好，“你可知自己惹了多大的祸，就为了一纸和离书，为了出口气，将全天下绑在一起搅得一团乱。你就没想过，万一事态超出控制，你会成千古罪人。”
“少给我扣高帽子，那些寒门士子之所以轻而易举就被鼓动，真正的原因是你们世家百年来把持朝政，不给他们半点出路。天下要乱，也是你世家做孽在先。”沈素钦轻描淡写地回，“至于其它的，我不过是顺带罢了。”
裴听风：“我不同你争辩。但你要晓得，被抓的绝不止你一个。他们无权无势，可没有你这样的待遇，说不定现在早就缺胳膊断腿了。”
这点沈素钦不担心，她之前就拜托过殿下保这些人。
不过这些不可能叫裴听风知道。
于是，她顺着他道：“你想拿他们威胁我。”
“是。”
“可惜我不吃这套，既然他们选择站出来，承受这些早就是意料之中的，与我何关。”
裴听风没想到她心硬成这样，一时不知说什么才好。
“你想要什么？”他退了一步，“若是和离书，我可以现在就去想办法。”
沈素钦倚靠在牢房门上，“晚了哦，我现在不止想要和离书了。”
“那你还要什么？”
“我要时云珠再也做不成郡主。你瞧，拿一个不痛不痒的郡主封号换相位，是不是很划算？”
裴听风脸色铁青，“这我做不了主。”
“你可以回去跟裴相商量。”
“我说实话，没人能撼动裴家，到最后你可能会一无所有。”
“那就走着瞧吧。”
“你这又是何必呢？”
沈素钦避而不答，“我倒是好奇，你知道田税改革的事吧，为什么没有跟裴相讲。”
裴听风愣了一下，“你问这个做什么？”
“好奇。”
“要是我爹知道了，你就活不成了，连带着改革也没有半点可能。”
沈素钦眯眼：“你站在殿下这边？”
“算不上，我站在天下百姓那边。”
第42章 大哥
◎“出了这扇门，你我就是敌对关系了。”◎
骠骑将军府。
将军府中门大开，府中灯火通明。
萧平川被紧急找回府中，一众亲卫身穿盔甲正在听他训话。
“居然让人闯进府中把夫人直接带走，说出去丢不丢人！”他冷脸站着，目光犹如刀锋般冷冽。
众亲卫不敢吱声。
当时府中只留了四五个人巡视，一下子闯进来两百多号人，他们几个将对面放倒了一半多，可惜最后还是没拦住。
“走吧，”萧平川也不再废话，大踏步朝外走去，“随我接夫人回家。”
“是！”喊声震天。
“等等，将军等等，”居桃冲出来拦他，“夫人交代过，万一她出事让你千万不要插手，她能处理。”
萧平川低头看她，半晌没说话。
“真的，将军，夫人真是这么说的。”
“她把我当什么？”萧平川低声缓缓道。
“什么？”
“我说，她到底把我当成什么！”
居桃张了张嘴。
顷刻，一列重骑从骠骑将军府疾奔而出，重骑踏地轰鸣，前进时撞碎凛冽的寒风。
为首的萧平川周身肃杀，像是凶猛的野兽冲出囚笼，直扑城北而去。
当夜，都城正街两侧的百姓都听见了如驱雷鸣的马蹄声，以及铠甲相互破擦发出的令人牙酸的声音。
到达应天府，萧平川勒停身下骏马，未等马蹄落下便翻身下来，一脚踹开应天府大门。
守狱的差役从睡梦中惊醒，慌乱提起脚边的宽背大刀冲过来，都被萧平川身旁的近卫三两下砸晕了丢到一旁。
一行人沉默着边打边往里冲，脚步不见丝毫停滞，如入无人之境。
沈素钦原本合衣睡在苇草上睡得好好的，突然被嘈杂的声音吵醒。
她睁开眼睛醒醒神，细细听了一小会儿，随后叹了口气，站起来，走到牢房门口，等着萧平川过来。
狱中光线暗淡，只有黄豆大小的烛光晃晃悠悠亮着，照亮周围巴掌大的一小块地方。
很快，萧平川高大魁梧的身影像座大山一样压过来，压迫感横扫整座牢房。
“来了？”沈素钦温和开口。
“嗯。”萧平川走到近前，抬手轻轻一扯，扯掉门上的铁锁链，“出来吧，我带你回去。”
沈素钦往后退两步，不肯出去，“我与裴家有交易还没完成，不能走。”
萧平川直接一低头大步迈进来，捉起沈素钦的手腕拽到身前说：“别跟提什么交易不交易的，这是牢房，但凡有点身份的人进来都能对你喊打喊杀，你不能久留。”
沈素钦比他足足矮了一头，身形更是比他娇小好几圈。
此时被他攥着手腕拉着，整个人都不得不倾身向他，时间久了腿酸站不住，她便干脆将上半身倚在他的胸口上，耐心道：“我在跟裴家谈时云珠的郡主位，你再耐心等等唔。”
感受到手腕被蓦然捏紧，她痛哼一声，：“你弄疼我了。”
萧平川稍稍放松力道。
“由裴相出面八成会顺利些，我们再等三天，不，或许两天就够”
萧平川不等她说完，直接弯腰把人往肩上一扛，半扛半抱着走了出去。
“萧平川你听我说，萧缙安！”沈素钦挣扎。
萧平川一概不理，直至将人扛出牢房，扛到众属下面前，才将人放下说：“一个郡主名号而已，不值得你涉险。”
说完，他朝众人一挥手，“走。”
接着，他又将沈素钦打横抱起，直接丢到马背上去，待她坐稳，又从属下手里接过她平日里经常穿的狐裘给她披上，最后自己才翻身上马，一扯缰绳：“驾！”
霎时，骏马疾驰，寒风猎猎。
沈素钦无奈地缩在他怀里，眯着眼望着街景不断后退。
身后人胸膛厚实温暖，往后靠的时候，能让人觉得无比踏实。
她抿了抿唇，只觉得自己的心跳越来越快，越来越快，到最后几乎震得整个胸腔都跟着疼了起来。
夜风寒凉，她目光灼灼地落在萧平川扯着缰绳的手上。
“将军。”
“嗯。”
“你的手凉吗？”
“还好。”
回到府里，萧平川一路将人抱进卧室放在床上，“去请大夫来。”
他吩咐下人。
“不用，”沈素钦出声，“我没事，你们下去休息吧。”
萧平川不允，“去请大夫。”
“是，将军。”
挥退众人后，萧平川搬过一个凳子来，坐在沈素钦对面，认真道：“沈素钦，今后不管什么时候，都不准你拿自己的生命去涉险。我知道你不怕死，但我沈大人和沈夫人怕，你该多为他们想想。”
沈素钦有些不自在地将裙摆捋顺，小声道：“寒门未退，他们不会对我怎么样。”
“少说没有用的，你还真当自己无所不能是不是？”
萧平川语气严肃，表情也严肃，一派板正说教的模样。
沈素钦瞧着他这副模样，一下没忍住笑出声来。
“你笑什么？”
沈素钦把身子往后挪了挪，靠在枕头上，笑着说：“当初是谁一口一个天下百姓，要我做太子的幕僚。如今我还没做什么呢，你就这副模样。萧将军，你可知一旦我与太子紧紧捆在一起，就会被人当成靶子。今日这种事只会多不会少，就是不知道将军到时作何感想？”
萧平川脸色霎时黑了下来，“我与太子说过，不会将你暴露于人前。”
沈素钦闲闲道：“来不及了哦，现在连裴听风都晓得均田制是我弄出来的。”
“怎么会？”
“你问我？或者你该去问问太子殿下。”
萧平川坐不住了，他起身，一脚踹开凳子，焦躁地来回在屋里踱步。
若当真如沈素钦所言，那么他们在都城的处境就会变得十分不妙。
均田制本身没什么问题，问题在于它是一个信号，是一个明目张胆的要与世家作对的信号。
而眼下，均田制涉及的人有沈素钦、太子和他，若多加一个裴听风，很难保证裴家甚至都城世家不知道此事。
“你是什么时候知道的？”
“你我成婚那日。”
“你觉得裴如海现在知不知道？”
沈素钦摇头，“不好说，裴家宴会那日，我曾被裴如海私下约见，按照他的说法，是在得知我手中有兴源酒楼后想让我供养世家，而非其它。但我总觉得若只单单为了钱，不至于一而再再而三朝我下手。”
萧平川脸色沉肃，“此事，你打算怎么办？”
“无解。”
萧平川沉默。
确实无解，裴如海手中有二十万中军，敬康帝想必也站在他那边。而他们所依仗的太子根基未稳，黑旗军又远在北境。也就是说，要是裴如海铁了心要对他们下手，他们几乎毫无招架之力。
“事到如今，将军还不肯跟我说说你与太子的后手吗？”
沈素钦话音刚落，门口就来了人说：“裴府来要人了，在大门口，让咱们把夫人交出去。”
屋内两人对视一眼，萧平川说：“我出去瞧瞧，你呆着别动。”
沈素钦点头。
此时才刚入夜没多久，大街上还有行人在走动，小摊贩叫卖声不断，热热闹闹的。
裴听风带来的人不多，也就十几个，还不及将军府的亲卫多。
他长身玉立，站在门口，像是来拜访的，而不是来要人的。
萧平川出来时，手里没有提兵器。
“大哥。”裴听风见他，开口喊道。
萧平川颔首，“我以为你不认我了。”
裴听风苦笑，“我这条命是大哥救的，怎会不认？”
萧平川顿了一下，“进府说话？”
“嗯。”
裴府家丁要跟，裴听风摆手：“你们在外边等就是了。”
“是，公子。”
萧平川带着人去了正厅，厅内没有生碳火，寒气深重。
裴听风裹紧身上的大氅，把自己的下巴缩进领子里。
“坐吧。”萧平川指了指身旁的椅子。
裴听风落座。
“是家里让我来的。”他说。
萧平川没有回，而是问：“裴如海知道均田制了？”
裴听风低头，“知道。”
“你说的？”
“不是，东宫有人。”
“裴家要动手？”
“是。”
萧平川深吸一口气，“那你还明目张胆来这里。”
“我想着总要有个了断。”
萧平川看着他，等他继续说。
“当年我与殿下走过大梁每一寸土地，见过许多人许多事，在北境有幸跟着大哥上战场，也深知大哥品性。我与殿下一样，深信沙陀早晚有一日会借由你的手归入大梁。但在此之前，我们得先确保大梁还在。”
“不瞒你说，来之前我先去找过殿下，我跟他没谈好。”
萧平川大概能猜到他们谈了什么。
“赋税、田制、选官制，你们一下子想要的太多了”
听到这里，萧平川没忍住打断他：“不是我们想要太多，是百姓活不下去了。你不是走遍大梁了吗？难道就没睁眼看看百姓们都在过什么日子？”
“我看见了，所以我从户曹掾史做起。世家根基深厚，咱们不能一下子动摇他们的根。”
“这话从你嘴里说出来，我不信。”
“是不信我想动世家？”
“是。”
裴听风惨然一笑，“如果可以，我也不想跟自己家族作对。但万事万物盛极必衰，裴家已经到顶了，若还放任不知收敛，会有大祸。”
“这个道理，裴如海不懂？”
“他怎会不懂，他是放不下。所以大哥，再给我点时间，我们手段和缓一点，不要这么激进。”
萧平川双手环胸：“你说的和缓，怎么个和缓法？”
“比如流民无田，可以叫他们先开垦无主荒地；税重可以先减税，寒士可以入朝，但也需经过选拔，从小吏做起”
“不必说了，这些你也与殿下说过？”
“是。”
“那你可知他为何会拒绝？”
裴听风摇头。
萧平川冷笑，“你不必走远，就去城外的流民村转一圈，你会知道每日有多少人冻死饿死。他们能活到荒地开垦出来吗？裴松潮，你太天真了，大梁日薄西山，你既要又要，只会什么都抓不住。”
“我可是你们不会成功的。”
“我知道，世家权大，还有中军在里头掺和，哪怕加上我北境的七万大军也是以卵击石。可是放眼整个朝堂，除了我，还有谁敢站出来？若连我也不动，你叫那些流民怎么办？”
或许因为他自己流民出身，比裴听风和太子更清楚他们的处境。
“我以为你只在意沙陀。”
“我首先是大梁子民，然后才是守国门的将军。”
裴听风久久无言。
天气似乎又冷了些，寒风呼呼地从窗缝往里灌，裴听风的手脚被冻得麻木了。
他搓搓手，站起来道：“我得回去了，表妹这边让她近几日别出门，其余的我自会处理。”
萧平川起身送他，“谢了。”
裴听风走到门口，“大哥，出了这扇门，你我就是敌对关系了。但我想让你知道，我敬重你。如果可以，我很想回到我们在北境打战的日子。”
“嗯。”
第43章 山雨欲来
◎“她是将军府女主人，她就是我。”◎
送走裴听风后，萧平川一个人在厅堂里坐了很久。
认识时烨、裴听风的时候，他自己也才十多岁。不过那个时候，他已经带着手下兄弟跟沙陀打了几年了，名气也打出去了。
这俩混在队伍里，皮肉细白，骨架子一小把，一看就是精细喂养出来的。
他骑着战马路过他俩几回，没太正眼瞧他们。
直到有一回，时烨拎着个沙陀人的头颅回来，那断颈处的血淋淋漓漓，滴了他半身。
也是在那之后，他才正眼瞧上这俩人。
后来混熟了，非说要结拜，虽然最后没结成，但大哥、二哥就这么胡乱喊着，也喊了几年。
那会儿这两人天天把国泰民安挂嘴上，他不爱听，觉得嘴巴说说而已没什么用，不过听的次数多了，他自己也就上心了。
他们说要让他安心打战，把沙陀拿下；要时烨好好做他的太子皇上，裴听风辅佐，一起努力创个太平盛世。
呵，这还什么都没开始做呢，就先成敌人了。
萧平川想。
沈素钦提着灯笼来找他，这是沈府偏院挂在门上的那两只中的一只，被她要来了。
小小的灯笼散发着微弱的暖黄色的光，撑开黑暗，拢出一小片天地。
沈素钦站在厅堂门口顿了一下，将灯笼挂在门上，然后才进去。
“怎么一个人坐在这里？”她问萧平川。
萧平川：“想点事。”
沈素钦挨着他坐下，“在想什么？”
“想以前。”
沈素钦将双腿曲起来，用裙摆盖住脚面，轻声说：“很为难？”
“没有。”
“裴听风不是真来找你要人？”
“不是，他来提醒我赶紧回北境，带着你一起。”
“哦？”
“裴家已经决意要放弃太子了，你我都算太子那边。”
“我倒没料到世家反应会这么大，八成还是田税改革吓到他们了。”
“嗯，裴听风说东宫有他们的耳目。”
“难怪。”椅子有些硬，沈素钦坐得不舒服，将身子朝萧平川那边歪了歪，“你接下来打算怎么办？”
“先把太子从东宫接出来吧。”
“接出来之后呢？”
萧平川摇头，“我不知道。”
沈素钦想了想，“要放弃吗？”
“放弃什么？”
“放弃跟世家作对。”
只要她收回对寒士的鼓动和那份田税改革，然后出关隐姓埋名，时烨就还可以做他的太子，而萧平川或许也能继续做他的将军。
“你想放弃吗？”萧平川反问。
沈素钦又挪了挪身子，“我无所谓，我可以带着沈景和跟江遥一起出关，如果他们愿意的话。”
萧平川深吸一口气，转头看向门边那盏不甚明亮的灯笼。
“沈素钦。”
“嗯？”
“你走吧。”
“什么！”沈素钦倏然转头看向他，语调稍微高了些。
“都城对你来说已经不安全了，我也未必护得住你，出关去吧。”
他说这话的时候目光直视着前方，侧脸轮廓被光影裁剪得格外锋利冷漠。
不知为何，沈素钦听见这话并不觉得高兴，反而有种说不上来的烦躁，“那你呢？”
“我得护着殿下。”
“你知道如果放弃他，回去北境，你照样可以打去沙陀。”
“太慢了，我等不起。”
沈素钦没有深究下去，而是说：“如果调黑旗军南下呢？”
萧平川这次沉默了许久，半晌才缓缓回道：“那就意味着黑旗军要与大梁开战了，不是一个好主意。”
“可眼下要是没有黑旗军的威慑，你跟他拿什么活命？”
萧平川不想继续这个话题，转而问道：“你很在意我的生死？”
“都什么时候了，萧平川！”
沈素钦将双腿放下来，语气严肃道。
萧平川轻笑出声：“我只是随便问问。”
他的笑声在空荡的厅堂里显得有些低沉粗哑，很轻很淡的一声，如果不仔细捕捉压根听不见。
“其实，只要找好借口，黑旗军南下未必意味造反，也可以是”沈素钦眼睛亮亮的，“护驾。”
萧平川笑意渐隐。
之前为了以防万一，他与时烨曾将皇城守卫大半换成自己人。这就是他跟太子的后手，但这点人手，在绝对力量面前根本不值一提。
若真如沈素钦所言，来一场自导自演也未尝不可。
“可是黑旗军南下，即便是脚程最快的铁骑也得四天四夜，何况步兵。”萧平川说，“再加上传递消息北上的时间，来回怎么也得十天左右，我们还有这么多时间吗？”
“四天四夜那是走官道吧，你可知大梁最快的不是官道，而是商道。”
“什么意思？”
“官道勾连各大郡县，原本就不是最短路程，加上设卡讨税，像我们这样的商人其实很少走官道，而是走自己开的路。”
她各大分号之间经常彼此调用货物，这不像行脚商贩需要在郡县落脚，她只需要直接勾连各分号就行了。
因此，可以说她在大梁有一套自己的路线图。
“走我的路，骑马三昼夜可到北境。递消息自不必说，两日可到。”
萧平川很是意外，旁人或许不清楚这意味着什么。但对于操心过粮草辎重运输的他来说，比谁都清楚这其中的分量。
“那可需要差人带路？”
“不必，我让居桃主持联络沿路兴源酒楼即可。”
至此，萧平川心下大定，“你可真是”
真是什么他没想好。
“谢谢你。”
沈素钦摇头：“谢我做什么，要不是我搞出这些乱七八糟的事来，你跟太子也不会被世家当成眼中钉。”
“不全是因为你。”萧平川刚开了个话头，就被人打断了。
“将军，将军，宫里来人了。”
“让人进来吧。”萧平川说。
很快，亲卫领着一个面生的内侍进来。
来人隐晦地扫了眼四周。
萧平川挥退亲卫，只让沈素钦留下。
“这”内侍看看沈素钦，犹豫道。
萧平川：“她是将军府女主人，她就是我。”
“是是。我是严公公手下的，他让我悄悄出来给将军递个话。”
萧平川：“公公请讲。”
“太子今早朝会后被陛下软禁去了明德殿，不准任何人探望。”
“何故？”
“奴婢不晓得，严公公没交代。杂家只知道殿下身边的人都被处死了，一个活口也没留。东宫那边似乎也去了人，再详细的杂家就不知道了。”
萧平川眉头紧皱：“有劳公公带话。”
沈素钦上前，从袖袋里掏出一锭银子塞给来人说：“多谢公公。”
来人喜笑眉开：“不打紧不打紧。”
沈素钦：“我送公公出去。”
“有劳。”
不多时，沈素钦折返回来，见萧平川已经披上玄色大氅，似乎准备出门。
“你要入宫？”沈素钦问。
“是。我担心他们会对殿下下杀手。”
“陛下舍得？”
萧平川沉声：“就算舍不得也没办法，他管不了了。”
“那你只身进去就管得了？”
“皇城守卫大半都是我和太子的人，带他闯出来应该不难。”
“这就是你跟他的后手？”
“算是吧。”
他回答得勉强，沈素钦晓得，他自己心里应该也没底。
世家的动作太快了，比她料想的还要快。
这是她的失误，她低估了世家的胆子，他们居然连皇权都敢沾手。
“我可以帮你做点什么？”沈素钦问。
“帮我递消息去北境，调两千骑兵八千步兵南下。骑兵脚程快，我这边万一出什么岔子，你可以让许有财直接带人入宫接我。”
“可以，还有吗？”
“我会给你留够护卫，这几日我不在府中，你不要出门，等我回来。”
沈素钦没有应他。
“还有吗？”
萧平川想了想，折回书房去了一趟，等再返回时，手里多了一封和离书。
他将和离书递给沈素钦，“落款我已写好，若我回不来，你就带着和离书走吧。”
说完，他停了一下，板着脸说：“和离总比丧夫强。”
沈素钦垂眸细细扫了一眼，萧平川的字力透纸背，刚劲有力，居然自成风骨。
看罢，她将和离书收起来，道：“若你回不来，我不会替你报仇。”
萧平川摇头，认真地看着她说：“不必，我回不来，你就只当没有我这个人，过好自己的日子就成。”
黑云压城，寒风四起。
将军府门口，萧平川翻身上马，猛地一甩缰绳悍然朝皇城奔去，身上的黑色大氅猎猎作响。
沈素钦站在檐下看着他远去的背影，神色冷肃。
半柱香的功夫，萧平川独自一人在宫门前停下。
头顶是巍峨高耸的城墙，像座大山一样压下来。
“将军，请将武器留下。”守门的宫人说。
萧平川没带惯常用的重剑，将胡乱拿的一把刀交出去。
“带我去明德殿。”他吩咐宫人。
“将军这边请。”宫人引路。
萧平川跟在后面，居然没人拦他，不是说太子是被软禁的么。
“太子殿下在明德殿吗？”
“回将军，在的。”
“我能见到殿下？”
“能的，陛下交代过，若是将军来找殿下，不必拦。”
“嗯。”
萧平川神色微动，不知陛下这是什么意思。
来到明德殿，殿外有重兵把守，殿门紧闭。
“将军请自便。”宫人说。
萧平川颔首。
明德殿荒废已久，院中积雪无人打扫，已经积了厚厚一层，几乎没及小腿。
萧平川如履平地，越过重重守卫，推开殿门走了进去。
“殿下。”他喊。
殿内没有生碳火，阴冷刺骨，光线暗淡。
“唔”
声音从内殿传来。
萧平川循声走去，转过一架屏风，见床上卧着一人，脸色苍白，气息微弱。
“殿下？”
时烨抬头，艰难道：“你还真来了啊。”他扯动了伤口，冷嘶一声。
萧平川快步走过去，“伤哪了？”
“后背。”
萧平川伸手摸了摸他的骨，“还好腰骨没断。”
时烨自嘲一笑，“他果然年纪大了，心软了，要是放在以前，我这样公然顶撞他，他早把我打死了。”
萧平川皱眉，他担心隔墙有耳。
“怕什么，还会比这更糟吗？”
“也是。”
此时，屋内光线越发暗淡了。
重如重山的阴影铺天盖地向两人压来，将窗边仅剩的光明压成窄窄一束。
萧平川走到窗边，透过窗缝往外看，穿过刀棘箭林，他看见了天空飘着的鹅毛大雪。
“接下来怎么办？”他回头问时烨。
“赌一把吧。”
第44章 城中大乱
◎“既然你那么想要太子的命，就自己去拿。”◎
此时，正是半夜，距离沈素钦被抓又被救回来不过一天时间。
夜风呼啸，将军府书房烛火昏昏。
沈素钦伏在桌案上，将调兵的消息用兴源酒楼特有的密语写下递出去，又招来居桃。
“将军要借我们的道，调一万黑旗军南下，你帮着运作一下。”沈素钦对居桃说，“这一趟，全部军需由沿路兴源酒楼支持，挂我的账即可。”
居桃皱眉，这是她头一回面露难色。
“怎么了？”沈素钦问。
“近来咱们支出颇多，说实话，单走你的账负担一万人行军开销可能不够。”
“嗯？”
“钦姐忘了，三十万石粮食，十万月银，上千万两撬动锦云坊的银两，可都是从各地分号支取的。”
“虽说锦云坊那边的花费只是过路了一下，但也引起了各地掌柜的警觉。这回从北境南下，沿路要经过的分号不止百个，怕是不好搞呢。”
说白了，兴源酒楼是有钱，但也经不住沈素钦这样无止境的消耗。
尤其这种消耗还是赔本买卖。
他们是生意人，沈素钦有自己的人马要养，再这样填进去，大家就都别玩了。
“我晓得了，那就先不管，若他们真吃不上饭再说。反正粮食军饷是给过的，他们总不至于什么都不带就南下。”
“我也觉得可以。”
“那就这么定，眼下情况未明，黑旗军得尽快到来，迟恐生变。”
“我晓得了，我亲自出去打点，万不会误事。”
“好。”
与此同时，另一边长泰郡主、沈素秋都在裴府，同在裴府的还有安平侯父子、冯三贺、度支使杨侃以及裴相、裴听风和一众世家，数十人端坐在裴府议事厅，厅内碳火燃得旺旺的。
“陛下的意思是太子不懂事，小惩大诫即可，但在老夫看来，太子所谋甚大，据说他一直跟那帮清流交往密切。”裴相说。
所谓清流就是朝中家世单薄，单靠才干搏出位的那帮人，他们是真正在干活的，毕竟脏活累活繁琐的活总要有人干。
安平侯说：“有什么用，眼下太子都被软禁了，他们还不是屁话不敢说。要我说，咱们就得先下手为强，以免夜长梦多。”
“侯爷是怕兵权旁落，只差临门一脚了是吧？”冯三贺说。
安平侯冷笑，“是又怎么样？你手里已经有中军了，总不能还惦记那点黑旗军吧。”
“谁能不惦记，要知道当年黑旗军威名远播，据说个个以一当十。要是谁能把它捏手里，岂不是在朝上横着走了。”
“萧平川握手里了，你看他横着走了吗？”
“诸位，”沈素秋突然出声，“我们今日来是商讨寒门一事，莫要闲聊。”
“啧，你个小丫头片子。”冯三贺不悦。
裴听风横跨一脚挡住他看向沈素秋的视线，道：“将军说正事吧。”
冯三贺不依不饶，“我们商议事情，找个女人来做什么？”
“沈大小姐是詹伯衍詹老的学生，那些读书人很是推崇她。”裴听风说。
“有屁用，老子可听说闹出这桩事的是季渭崖的学生，人家不比你牛逼？”
沈素秋气得脸色发白，“冯将军若是看上她，不妨把人从萧将军手里抢过来。”
“你！”
“好了，”裴相适时出声道，“素秋你先下去吧。”
沈素秋看向长泰郡主，见她轻轻摇了摇头，即便不甘心也只得收敛神色，乖乖道：“是，相爷。”
自吟山居清谈会后，她在国子监的地位一日不如一日，所有主动上来搭话的，全是打听沈素钦的。锦云坊也在她手上丢了，虽说最后卖出一大笔银子，但终归还是输得难看。
早知道她一入都城就该下手弄死她。
眼下要想再动她，就得先弄倒萧平川甚至太子，真是一步慢步步慢。
沈素秋走后，裴相继续说：“我今日把大家喊来，是想让诸位清楚，有人妄想撼动世家，这个时候我们更应该站在一起，这样才能保住我们该有的东西。”
“千万不要听信某些谗言，以为一朝天子一朝臣，没用，只要世家不倒，谁上位都没用，诸位听懂了吗？”
众人颔首，连太子殿下都快倒了，他们哪还敢有其它想法。
“太子的心已经不在我们这边了，我们要尽快从陛下旁支里挑选新的继承人出来，一旦有了新人，即刻逼太子退位。”
“我觉得不能等，要先了结太子再说。”安平侯坚持，“太子毕竟是陛下唯一的血肉，他若不死，陛下未必愿意将江山交给旁支。”
“我不同意，万一把殿下惹急了，他一怒之下调黑旗军南下怎么办？”冯三贺说。
“天高地远的，那些人还能飞过来不成？”安平侯说，“你怕不是被萧平川打破胆了吧。”
冯三贺单手按在剑柄上，“安平侯这是什么意思？”
“没什么意思，开玩笑罢了。”
“既然太子不能留，那么那个沈素钦也不能留，”长泰郡主突然出声，“寒门就是受了她的蛊惑才心思浮动，这个女人死了比活着有用。”
裴相淡淡看过去，“她是萧平川的人，你若有本事杀她，我不拦你。”
他也觉得这个女人麻烦，本来，他们不至于跟太子撕破脸，只要杀了沈素钦，平息寒门纷争，他们照样可以安枕无忧。
哪成想刚把人抓了，就被太子指着鼻子骂，还被有心人将此事传了出去。
这下那帮泥腿子以为他们的靠山除了这个女人，还有太子，闹起来就更凶了。
长泰郡主脸色铁青，若不能杀沈素钦，她浪费时间坐在这里干什么。
“那你们打算就这样放过她？”她问。
“太子倒了，萧平川还能撑多久？不要太心急，总得一个一个解决。”裴相说，“至于杨大人，你要守好国库，黑旗军的补给一定要切断，这样才能将其拦在北境。”
“是，侯爷。”
“那太子”安平侯还是不死心。
裴相睨他一眼，“既然你那么想要太子的命，就自己去拿，只不过你记着，成或败都与我等无关。”
“可是，”安平侯哪里看不出来他想坐享其成，但眼下是他距离黑旗军兵权最近的机会，他不可能放过，“我府中人手不够，相爷可否相帮？”
“冯将军。”裴相看向冯三贺。
冯三贺点头，对安平侯说：“你儿子手里不是有兵么，用他的。”
安平侯一想，卫驯手底下有积射营，三千人足够了。
“杀两个人而已，别带太多，否则目标太大。”裴如海说。
“那我带两千人。”
“可以。”
大雪纷纷，都城一片银装素裹，皑皑白雪之下，暗流涌动。
那一年冬天，朝中所有人都知道都城终有一乱，但没人预料到最先乱起来的会是城外不起眼的一处流民村。
起初是大雪压垮了屋顶，流民们自救无门，跑去跟守城卫求救。
谁知守城卫不仅不施以援手，还趁乱抢夺财物，甚至害了几条人命。
流民们暴起反抗，一夜之间杀死守城卫，突破城门，攻进了都城。
城中宿卫兵后知后觉，衣带不整慌乱迎敌，居然打不过手无寸铁的流民。
至此，城中大乱。
安平侯瞅准时机，命卫驯调来积射营两千战士团团将明德殿围了，想借机杀死太子嫁祸给闹事的难民。
明德殿内，刺骨的寒风从窗缝吹进来，将纱帐高高撩起，复又缓缓落下。
时烨微仰着头瞧着眼前这个背靠天光的人，不知在想什么。
“缙安。”这两个字被气流冲出喉管，轻轻地在萧平川耳边打了个转。
萧平川回头，“待会跟在我身后。”
安平侯带人围困他们已经不止一个时辰了，迟迟不肯动手。
两人讯息不畅，不清楚城外的事，更不清楚安平侯为何迟迟不动手。
两厢僵持。
大雪无声地下着，数千积射营军士杀气腾腾地站在殿外，不多时身上就覆了一层白雪。
风起，一片鹅毛大雪从半空被吹到殿门口，大片朱砂红中突兀地冒出一点白，悠悠飘落着。
忽然，吱哟一声，殿门大开，雪花被乱流震碎，雪沫飞溅，安平侯下意识闭了闭眼。
他定睛再看时，只见一袭玄色劲装的萧平川不避不让地站在大门中间。
黑亮垂直的发，英挺斜飞的眉，黑眸藏着尖锐杀气，宛若悬崖绝壁间翱翔的苍鹰，冷傲孤清却又盛气逼人，周身散发的全是睥睨天地的强势。
“安平侯，你想造反？”萧平川淡声问。
安平侯不回。
倒是一旁的卫驯开口道：“城中难民作乱，我等是来保护太子的。”
萧平川眉头皱了皱，难民作乱？寒门的事还没摆弄清楚，怎么又冒出难民来？
不过他并没有追问，既然安平侯还不愿撕破脸，那就继续装下去，正好黑旗军未到，贸然动手胜算不大。
“既然是来保护太子的，那希望侯爷好好保护，”他说，“莫要生出一些不该有的念头。”
安平侯冷笑：“将军教训的是。”
“好说。”
萧平川退回殿内，“砰”地一声关上殿门。
雪势越发大了，疏疏的落雪声震耳欲聋。
“如何？”
时烨迎上来问他。
萧平川摇摇头，“咱们的人混在其中，不用担心。”
他们原本安排了一批自己人在宿卫军里，专门负责巡视守卫皇城。
“他们来了多少人？”
“看不出来，不过院中至少有上千人。”萧平川回。
“比预期多。”
“嗯，不过战斗力应该不行。”萧平川回，“还有机会。”
内城积射营多从世家贵族子弟中挑选，因为不必近战，不用冒险，是一条方便镀金高升的好路子。
这也意味着营中军士多是三脚猫功夫，有真本事的反而不多，否则怎会轮到卫驯那种人做将军。
“南下的一万人最快什么时候到？”
“两天后。”
时烨轻叹一口气。
第45章 利用
◎“能救你们的，只有太子。”◎
距离萧平川入宫已经过去了三天，宫中没有丝毫消息传出来。
这天，沈素钦脱下狐裘，换了一身利落的劲装。
据居桃送来的消息，黑旗军一万精锐已经动身南下，日夜兼程，最晚后天下午到。
而萧平川留在都城的人手，除了留守将军府的七八个人外，其余不知在哪里，连许有财也还没露面。
眼下，府外时不时传来混乱的人声，沈素钦心中不安。
“来人。”她高声道。
“夫人。”有亲卫抱拳。
“能找到许将军吗？”
亲卫犹豫一瞬，“能的。”
将军吩咐过，不论夫人有何需要，都要尽力满足。
“那你去把他找来，顺便让人去沈府一趟，让图克苏带沈氏夫妇来将军府。”
只有把人放在眼前看着她才放心。
“是，夫人。”
亲卫下去办事后，她又喊来居桃。
“居桃，都城怕是不能久留。你去准备准备，咱们随时离开。”
居桃点头，“都城的兴源酒楼要撤吗？”
沈素钦想了想，“撤吧，等风头过了再安排人回来不迟。”
“好，我这就安排下去。”
将人都散出去后，沈素钦回房取出自己的弯刀，这还是萧平川送她的。
她自己平常是没有什么贴身武器的，主要也是她轻易不动手，不想手上沾血扰了平静的生活。
不多时，许有财匆匆忙忙跑进来，“夫人，你找我？”
“嗯，将军那边还能联系上吗？”
许有财愣住，“你，你咋知道的？”
“你们将军临走时交代过我，”沈素钦说，“你们的兄弟最晚后天上午到，无论如何先拖一拖，不要冲动。”
黑旗军才南下一万人，这要是对上中军，够干什么用？
要知道拱卫在都城周围的中军有三十万之众，其中驻守都城之内守卫皇城的宿卫军就有不下三万人。
“怕是拖不了多久，安平侯带了积射营的人将太子和将军所在的明德殿给围了。”
“嗯？”沈素钦擦拭弯刀的手顿住，“安平侯怎么突然是了，兵权。”她猛然站起身，“不好，他在等流民彻底乱起来，最好是攻进皇城，他要杀太子取兵权。”
许有财显然也是清楚的，闻言道：“将军吩咐过，若真出什么事，让我亲自带你出城北上，找黑旗军庇护。”
沈素钦转头看他，“所以你留下来是专门保护我？”
“差不多。”
“那萧平川呢？”
“把夫人你安全送出去后，我会再回来接应将军。”
“你手里现在一共有多少人？”
“一百出头。”
沈素钦深吸一口气，“借我，我去帮忙平息流民之乱。安平侯借不了流民的势，就不敢贸然杀太子。”
“不行，据说城外流民有数千人，咱只带一百人够干什么？”
“那你还有其他办法么”
许有财不说话了。
半晌，他才回道：“将军特地交代让我护你周全，你若是出了事”
“我出不了事。”
尸山血海她都淌过，眼下都城这点小阵仗她还不放在眼里。
“我跟着你。”
“可以，先带人陪我去趟兴源酒楼。”
“是。”
许有财将府中亲卫连同自己带来的人都带上，跟着沈素钦去往兴源酒楼。
大街上已然乱成一团，到处都是难民，他们抢摊贩食物，抢路人钱财，甚至动手打人。
期间也有巡城营、应天府的兵丁动手制止，可惜收效甚微。
“你靠边走。”许有财护着她。
他本以为沈二身子瘦弱，走上两步路就得喘，谁知她竟一路跟着自己小跑，速度不慢不说，连呼吸都没乱。
“将军身边有多少人你知道吗？”沈素钦边走边问。
“不到一千，不过一多半是殿下的人，咱们黑旗军不到二百。”
“对上安平侯，够么？”
许有财摇头，“不够，消息说积射营临时调了两千人入宫。”
“那咱们速度得快点了。待会去到酒楼，你带人去库房搬运粮食，咱们往城门去。”
“你是想？”
“施粥。”
一行人赶到兴源酒楼时，居桃正在指挥掌柜小二闭店，见沈素钦带人来，吃惊道：“钦姐你怎么来了？”
沈素钦抬手，示意她先不要说话，转而对钱掌柜说：“掌柜的，带许将军去库房取粮，我要施粥。”
钱掌柜多余的话一句没说，转身亲自引着许有财他们往后院走。
“许将军，请。”
许有财颔首。
待人走后，居桃靠过来，小声问她：“现在城中大乱，咱们这个时候去施粥，被抢都还是轻的吧。”
“许将军带来的人都穿着盔甲，身上沾着血气，难民未必敢擅动。”沈素钦说，“再说了，这鬼天气，填饱肚子才是要紧的。待会优先施粥给老弱妇孺。”
“我晓得了。”
不多时，百来号人押着十余辆粮车匆匆往城门口走去。
路上全是虎视眈眈的眼睛，但瞧见粮车有盔甲护送，一个二个只敢看着，也有胆子大上前动手的，但都被许有财一脚踢了回去。
很快，城门口架起铁锅生了灶火，锅中开始咕嘟咕嘟煮粥。
陆陆续续有衣衫褴褛的老人小孩围过来，沈素钦朝他们招手：“过来吃吧，一人一碗，免费。”
众人不敢动，因为守着灶火的官差个个身姿挺拔，一看就会要人命。
沈素钦看了一眼，没叫他们退下，而是对那些老人小孩说：“他们是北境黑旗军，我叫沈素钦，是北境萧将军的夫人。我们家那位出身贫寒，他感念诸位生活不易，特叫我来设法施粥，大家不要怕。”
说着，她亲自盛了一碗，走出去，递给一个老婆婆。
那老婆婆睁着浑浊的眼睛瞅瞅粥碗，又瞅瞅沈素钦，半晌咽了口口水道：“我可以喝？”
这粥暖呼呼的，香气四溢，她已经很久没吃到过了。
“喝吧老人家。”说完，她又从居桃手里接过一碗，递给一个瘦弱的小孩，“你也喝，孩子。”
小孩不敢接。
沈素钦蹲下身子，笑着自己先喝了一口说：“你瞧，不烫了，喝吧。”
小孩黑漆漆的大眼睛直勾勾地盯着粥，手却紧紧抓着一旁娘亲的衣角。
沈素钦拍拍他的头，起身对小孩的娘亲说：“让孩子喝吧，别把孩子饿坏了。”
说完，她把粥塞女人手里，转身走回锅灶边。
“想喝粥的都到这边来排队，一个一个领，都有！”
“老弱妇孺优先。”
“行动不便者可代为领取。”
话音落下，人群先是静了一瞬，紧接着哄地一声，大家争先恐后往施粥的摊子跟前挤。
“排队！排队！”居桃高声道。
“许大哥，帮着整顿下秩序。”
许有财点头，指了两个人：“你俩，带人去盯着。”
“是，将军。”
很快，队伍陆陆续续被整好。
沈素钦站在热气腾腾的大铁锅旁，一碗一碗亲自将粥递出去，“老汉，去把你儿子喊回来，这粥要施一整天，来得及。”
“巡城营的刀可锋利了，那可是真能割人脑袋，可不敢闹事。”沈素钦状似闲聊，跟每一个过来的人都说，“听说一旦被抓就会当场打死，这种算是造反，要连累九族的。”
“我家将军跟太子在一处，心里记挂着你们，这才叫我来。”
“太子？太子宅心仁厚，心善着呢。”
“对，我就是写《东梁赋》那个，我老师教得好。”
“粥是将军和太子出钱买的，跟谁买？跟兴源酒楼买呀，那边那个就是兴源酒楼的掌柜。”
“不贵，没多要钱，兴源酒楼的当家也是个心善的，半捐半卖。”
两个时辰后，城门口聚集的流民越来越多。
流民是这两天才乱起来的，有一批冲破守城卫进城抢吃的，到了这会儿已经被抓得差不多了。
剩下的大多数则堵在城门口，要求朝廷给条活路。
沈素钦的出现暂时安抚了这帮人。
“施完粥后咱们打算做什么？”他问。
“自然是进宫要人。”
“要人？怎么要？”
人可是陛下亲自关的，安平侯还守着要随时收割性命，怎么可能要得回来。
沈素钦下巴微抬，“借他们的势去要。”
许有财脑子不够聪明，听不懂她在说什么，但也晓得夫人是有本事的，“我听你的。”
沈素钦拍拍他的肩膀，“你去找一个叫常叔的，他是流民村的村长，与我相熟。”
“好。”
流民村现在乱成一锅粥，等到把人找到已经临近傍晚。
灶火旁架起柱子，燃起了灯笼。
沈素钦施了一下午的粥，这会儿累得手都抬不起来，倚着柱子垂头小憩。
头顶有柔和的光打下来，在她周身镀了一层毛绒绒金灿灿的光，被四周破烂的背景一衬，仿佛披了一层光。
来领粥的、围观的、坐地休息的人，全都不自觉放低声音，生怕吵到她。
守城卫和巡城营的人先一步找了过来。
领头的人沈素钦不认得。
“萧夫人，”来人八成是打听清楚状况才来的，“我们家将军想请夫人去问话。”
“你们家将军是谁？”
“中军将军冯三贺冯将军。”
“啧，”沈素钦有些嫌弃，“不去，我与你们家冯将军有仇，我怕有去无回。”
“夫人误会了，夫人平息难民之乱有功，将军是想向夫人问清楚情况，好帮夫人向陛下请功。”
“帮我请功？”沈素钦冷笑，“他是想帮他自己请功吧。”
“你！”
“回去告诉冯三贺，我这人记仇，没得合作。”
来人灰溜溜地走了。
临近午夜，许有财派出去的人回来复命。
“将军，您要的人找来了。”有人来报。
许有财颔首，示意自己知道了。
“带常叔过来。”沈素钦沙哑出声，说了一下午话，嗓子早废了。
许有财将人带过来。
“常叔，这事你有参与吗？”沈素钦开门见山。
之前她还跟萧平川在常叔家里吃过饭。
常叔是念过几年书的，后来家道中落，不仅书念不起，连饭都吃不少了，这才沦为流民。
也正是因为他认字明理，才被流民们推举出来做村长。
常叔避而不谈，只说：“二丫被倒下的房梁压死了，他爹把她卖给赖头换了半碗粟米。”
“人都死了，还买去做什么？”旁边有东宫亲卫问，他暂时跟着许有财，听他调遣的。
此话一出，许有财跟常叔都面无表情地看向他。
沈素钦解释说：“听过两脚羊吗？二丫他爹妈自己舍不得吃女儿，卖给别人吃。”
那人初听迷茫，转瞬后缓缓瞪大眼睛，“吃，吃了？”
沈素钦：“嗯。”
说完，她面无表情地对常叔说：“犯上作乱要诛九族。”
常叔苦笑，“别说诛九族了，再不谋出路，过完这个冬天，十族都死完了。我们我们只是想活下去。”
许有财眼圈发红。
只有沈素钦仍旧面无表情，“眼下，能救你们的，只有太子。”
第46章 一步难步步难
◎“东家也不管我们死活了吗？”◎
当天，沈素钦没有回城。
大梁都城的城门是黑铁筑造的，高一百一十尺，厚三十六尺，要几十人才能推动。
站在城门下，不管多高的人都会被衬得犹如蝼蚁一般。
未时二刻，暮鼓按时敲响，沈素钦与大几千衣衫褴褛的流民一起目视城门关闭。
天空阴沉沉的，雪又开始下起来了。
常叔站在沈素钦身边，嗫喏着说道：“你是贵人，金枝玉叶，不该陪着我们挨冻。”
沈素钦摇头，“都是人，谁也不比谁差。我问嘉州苏家要了一批粗布，之前还说让你们低价买，眼下也不用买了，你直接安排人去领吧。”
“晚上多烧几堆篝火，明日我再进城去弄些粮食。”
“城中被抓住的那些我是没办法了，你们的命我尽量保。”
常叔噗通一声跪下，“平日您就帮了我们许多，眼下还冒着危险大恩大德，让我们怎么报答才好。”
四周有流民闻言，也都跟着跪了下来，涕泗横流地将沈素钦围在中间。
雪还在下，寒风也在吹，飞飞扬扬的雪花在漆黑的夜空里到处飞。
沈素钦不避不让，目光淡然地扫视了一圈，道：“等我真正救活你们，再来谢我也不迟。”
说完，顿了一下，她又继续说：“若我失败了，你们记得少骂我两句。”
后半夜，沈素钦在篝火旁睁着眼睛一直坐到天亮。
丑时一刻，晨钟响起，城门打开。
沈素钦长舒一口气，站起来吩咐许有财派人进城去找钱掌柜筹粮。
可很快，被派去的人就返了回来，说：“都城戒严了，不准出也不准进。”
“可城门不是打开了吗？”沈素钦问。
那人说：“开是开了，但我瞧着守卫增加不少，怕只是为了震慑大家。”
沈素钦皱眉，带着许有财走近一看，还真是，城楼上下密密麻麻站满了提刀拉弓的人，一个个杀气腾腾。
“冯三贺！”沈素钦高声吼道，“出来见我。”
“冯三贺！”
不多时，冯三贺果然睡眼惺忪地出现在城楼上，两人一上一下，远远对视。
距离太远，两人其实并不太看得清对方脸上的表情。
“冯三贺，你想要城外上万人去死？”沈素钦问。
她的声音铿锵有力，中气十足，传得很远。
四周的流民们闻言，渐渐围了过来，很快城门口弓箭下就聚集了乌泱泱一大群衣衫褴褛的人。
冯三贺皱眉看着，“流民心怀不轨，本将军奉命守卫都城，自然要将不法之人拦在城外。”
“你们该庆幸，本将军没有下令将你们全数杀光。”
沈素钦周身冷肃。
她发现自己犯了一个很严重的错误，那就是低估世家的狠毒，又高估了太子的势力。
原本她想借寒士之口，将世家集权撕开一个口子。至于太子，若他势力强劲，那自然就能趁机谋求好处。
可没想到，世家强权竟强势至此，他们直接就想弄死太子，扶持好控制的新太子上位。
原本她以为事已至此，无可挽回。
没想到流民造反，又给了她机会。
眼下，她想借流民之势进宫，将太子与萧平川从明德殿接回来，再图其它。
却又被拦在城外。
还真是一步难，步步难呐。
“冯将军自然可以将我们尽数杀光，但你要晓得，全大梁流民不下百万，你杀得光都城的流民，杀得光天下的流民吗？”沈素钦道，“你就不怕这一刀下去，天下流民全反了吗？”
冯三贺浑身一震，他居然忽略了这一层。
他很清楚，这个沈素钦说得没有错，他可以杀一万、两万甚至五万十万流民，可他杀不尽天下人。
况且，他也不敢冒着搅乱天下的危险。
“那你想怎么办？”他问。
“我是太子派来安抚流民的，太子曾说流民作乱事出有因，不可轻易问责，他还说会给流民一个说法一条活路。”
沈素钦这话既是对冯三贺说的，又是对身边的流民说的，“所以，我要请太子出面，践行当日承诺。”
冯三贺清楚，太子如今被困在明德殿，是万万不可能出来的，否则他们都得死。
“殿下正被陛下罚在明德殿思过，不可能出来。”
“那就让我们进去找他。”
“不可能，那是皇宫重地，你以为随便一个阿猫阿狗都能进去吗？”
“那就只能劳烦将军通报一声，就说城外数千流民，求见太子殿下。若殿下不见，那我们就只好硬闯了。”
“你闯一个试试。”
“你以为我不敢？”沈素钦道。
冯三贺抬手，示意弓箭手准备。
许有财也抬手，示意他这边的人准备，同时还推着众流民往后退，退出弓箭射程。
接着两边开始僵持。
这一僵持，一个上午就过去了。